치명적인 대홍수가 아티카와 그 너머를 강타
그리스 아테네 – 그리스는 폭우로 인해 본토 전역에 치명적인 홍수가 발생하고 거대한 사하라 사막 먼지 기둥이 크레타 섬을 질식시키면서 극한 기후의 극적인 합류로 인해 비틀거리고 있습니다. 5월 7일 화요일 이른 아침부터 시작된 이중 환경 위기는 적어도 한 명의 목숨을 앗아갔고 수백만 명의 일상을 파괴했습니다.
수도 인근에서 비극적인 사건이 발생해 아테네 북동쪽 해안 도시인 네아 마크리 주민 콘스탄티노스 파파도풀로스(62세)가 수요일 이른 아침 숨진 채 발견되었습니다. 당국은 파파도풀로스 씨가 점점 커지는 폭풍 속에서 자신의 재산을 확보하려다 화요일 늦게 격렬한 홍수에 휩쓸려 갔다고 믿고 있습니다. 그리스 소방국은 수십 명의 소방관과 구급대원이 밤새 대대적인 수색 작업을 벌인 끝에 그의 시신이 지하 배수로에서 회수되었음을 확인했습니다.
아테네의 본거지인 아티카 지역은 폭우의 직격탄을 맞았고 여러 지방자치단체에서 돌발 홍수가 보고되었습니다. 역사적으로 홍수에 취약한 도시인 만드라(Mandra)와 같은 지역의 도로는 1미터가 넘는 물에 잠겨 차량이 갇히고 주민들이 대피해야 했습니다. 번개로 인해 인프라가 손상됨에 따라 서부 Attica와 Peloponnese 일부 지역의 수천 가구에 정전이 발생했습니다. 작년에 여전히 파괴적인 홍수로부터 회복 중인 테살리아(Thessaly)의 농업 중심지인 아티카(Attica) 너머에도 상당한 강우가 발생하여 시민 보호부(Civil Protection Ministry)는 라리사와 카르디차(Karditsa) 주변 저지대 주민들에게 경계를 늦추지 말라고 다시 경고했습니다.
황토 안개로 뒤덮인 크레타
그리스 본토가 폭우에 맞서 싸우는 동안 크레타 섬 남부는 안개에 휩싸였습니다. 초현실적이고 짙은 주황색 안개. 강한 남풍에 의해 추진된 대규모 사하라 사막 먼지 폭풍은 막대한 양의 모래와 먼지 입자를 지중해 전역으로 운반하여 시야를 크게 줄이고 초자연적인 풍경을 만들었습니다.
분주한 도시 이라클리온에서 그림처럼 아름다운 베네치아 항구인 카니아에 이르기까지 크레타 전역의 주민들은 황토색과 붉은색으로 칠해진 하늘을 보고 잠에서 깨어났습니다. 대기 질이 급락하면서 보건 당국은 특히 어린이, 노인, 천식과 같은 호흡기 질환이 있는 개인 등 취약 계층에 대해 긴급 경고를 발령했습니다. 이라클리온 대학 병원의 폐질환 전문의인 엘레니 스타브로 박사는 "모든 사람에게 야외 활동을 최소화하고, 창문과 문을 닫고, 외부로 나갈 때 보호 마스크를 착용할 것을 권고합니다"라고 말했습니다. 이라클리온 국제공항의 항공편은 시야 감소로 인해 약간의 지연과 회항을 경험했지만 대규모 결항은 대부분 피했습니다.
북아프리카의 사하라 사막에서 발생하는 먼지는 그리스에서 특히 봄에 반복되는 현상입니다. 그러나 기상학자들은 이 특정 연기의 강도와 밀도가 유난히 높아 섬 전역의 차량, 건물 및 자연 경관에 미세한 적갈색 먼지가 상당량 쌓이게 되었다고 지적했습니다.
극한 기상 현상의 합류
두 가지 뚜렷하면서도 기상학적으로 연결된 현상이 동시에 발생하는 것은 빠르게 변화하는 기상 패턴에 대한 그리스의 취약성을 강조합니다. 아테네 국립 천문대의 선임 기상학자인 Panagiotis Giannopoulos 박사는 대기 역학에 대해 설명했습니다. "'시로코' 또는 '시로코'로 알려진 강한 남풍이 두 사건의 원인입니다. 이 바람은 북아프리카에서 발생하여 사하라 사막의 먼지를 흡수하고 지중해를 건너면서 상당한 수분도 모읍니다. 이러한 습기를 함유한 바람이 그리스, 특히 본토의 산악 지형에서 더 차가운 기단과 만나면 강렬한 뇌우와 폭우를 유발할 수 있습니다."라고 Giannopoulos 박사는 설명했습니다.
그는 두 가지 모두에 대해 자세히 설명했습니다. 먼지 폭풍과 폭우 사건은 그리스에서 드문 일이 아니며, 이들의 극심한 강도와 여러 지역에 대한 동시 영향은 증가 추세를 강조합니다. “우리는 이러한 사건의 빈도와 심각성이 증가하고 있는 것을 관찰하고 있으며 이는 지중해 유역에 대한 광범위한 기후 변화 예측과 일치합니다.”라고 그는 경고했습니다.
기후 변화의 최전선에 있는 그리스
이번 주의 사건은 기후 변화의 최전선에서 그리스의 입장을 극명하게 일깨워주는 역할을 합니다. 이 나라는 최근 몇 년 동안 파괴적인 산불, 장기간의 폭염, 재앙적인 홍수 등 전례 없는 극단적 기상 현상을 견뎌왔습니다. 관광, 농업과 같은 주요 부문의 경제적 손실은 상당하므로 더욱 강력한 인프라와 적극적인 환경 정책에 대한 요구가 촉발되고 있습니다.
그리스 정부는 기후 위기 및 시민 보호부를 통해 대비와 회복력을 강화하겠다는 약속을 거듭 밝혔습니다. 그러나 전문가들은 홍수 방어, 지속 가능한 도시 계획, 조기 경보 시스템에 대한 장기적인 전략적 투자가 미래 사건의 영향을 완화하는 데 중요하다고 강조합니다. 아티카의 하늘이 맑아지기 시작하고 크레타 섬에 먼지가 서서히 쌓이면서 그리스는 이러한 극적인 환경 변화가 예외가 아닌 표준이 될 수 있는 새로운 기후 현실에 적응해야 하는 지속적인 과제에 직면해 있습니다.
