裁判所が差し止め命令を否定し、出場資格争いに終止符を打つ
バージニア州シャーロッツビル – バージニア・キャバリアーズのクォーターバック、チャンドラー・モリスの、前例のない7シーズン目の大学出場資格獲得という鉄格子の夢は打ち砕かれた。バージニア州巡回裁判所判事は木曜日、モリス氏の仮差止命令の請求を却下し、NCAAの資格基準を事実上支持し、来る2024年シーズンに彼がUVAのユニフォームを着用することを妨げた。
2024年6月20日にアルベマール郡巡回裁判所のクララ・ボーモント判事が下したこの判決は、モリス氏の仮差し止め命令を却下したNCAAの決定に異議を申し立てた法廷闘争を終結させた。さらに1年間免除。 2021年にUVAに移籍したベテランの信号係であるモリスは、怪我と新型コロナウイルス感染症のパンデミックの特異な組み合わせが彼の選手キャリアを不当に制限したとして、NCAAに7年目の留年を強制する差し止め命令を求めた。
モリスの大学での長い旅
モリスの大学でのキャリアは忍耐の証しである。たとえ挫折を伴うものであっても。彼は 2018 年に最初に TCU に入学し、1 年生で赤シャツを着ました。前例のない2020年シーズンを前に、2019年には対策が限定的だったことを彼は見ていたが、パンデミックのためNCAAは一律免除を実施し、すべてのアスリートに1年間の追加資格を与えた。モリスはこの権利放棄を利用し、そのシーズンの出場資格を事実上凍結した。
2021年、モリスは新たなスタートを期してUVAに移籍した。しかし、シャーロッツビルでの彼の在任は、シーズン初めに負った肩の重傷によってすぐに妨げられ、赤シャツを着ることになった。これは、彼が標準的な5年間の時計に向けて数えられる資格を獲得できなかった年となった。彼は2022年にプレーに復帰したが、別の怪我によりシーズンのかなりの部分を欠場した。彼はようやく 2023 年に比較的健全なシーズンを過ごし、潜在能力の片鱗を示しました。
標準的な NCAA 規則によれば、モリスは 2023 年シーズン後に資格を使い果たしていました。彼は最初の5年間と新型コロナウイルス感染症による免除を活用し、医療用赤シャツの恩恵も受けていた。 7年目の彼の要求は、これらのすでに寛大な手当を超えた追加の異例の免除を求める控訴であり、怪我、特にUVAでの怪我の累積的な影響を考えると更なる検討が必要であると主張した。
法的議論と裁判所の決定
モリスの弁護団は仮差し止め命令、つまり彼がUVAの秋季キャンプに参加し、場合によってはシーズン中も出場を許可される暫定的な裁判所命令を求めた。 NCAAに対する訴訟が進行した。このような差し止め命令を認めるためには、ボーモント判事は、モリス氏の基礎的な請求の本案に基づいて勝訴する可能性が高く、差し止め命令が認められなければモリス氏が取り返しのつかない損害を被るであろうことを認定する必要があっただろう。
手続き中、モリスの弁護士はモリスの献身性、学業上の地位、キャリアの例外的な状況を強調し、彼が本当に健康であったのは大学アスリートとしてのほんの一部の時間だけであることを強調した。彼らは、モリスに最後の1年間の競技活動を拒否することは、彼が自分の意志でキャリアを終え、プロとしての可能性を高める機会を不当に剥奪することになると主張した。
しかし、ボーモント判事は最終的にNCAA側を支持し、判決の中でモリスが直面した困難な状況は認識しているものの、弁護団は訴訟の本案に基づいて十分な勝訴の可能性を証明できなかったと述べた。判事は、NCAAの資格規定は複雑ではあるものの、すでにモリスに新型コロナウイルス感染症の免除や医療用赤シャツなどの大幅な延長を与えていると指摘した。これらの規制を無視するには、特にNCAAが独自の運動基準を管理する権利に関して、モリスの請願が満たしたものよりも高い法的ハードルが必要になると彼女は結論づけた。
モリスと大学スポーツへの影響
差し止め命令の否認は、チャンドラー・モリスの大学フットボールでのキャリアが正式に終わったことを意味する。この判決は間違いなく、春の練習に積極的に参加し、キャバリアーズでの最後のインパクトのあるシーズンになるよう準備をしていたクォーターバックにとって個人的な打撃となるだろう。
バージニア大学にとって、この判決は秋季キャンプに先立ってクォーターバックの状況を明らかにするものである。モリスは先発の座を争っていたが、チームは今後、モリスの適格性を巡る不確実性を排除し、新進気鋭の2年生や次期移籍選手を含む他の候補者に焦点を当てることになる。 UVA アスレチックスは、モリスの権利放棄の追求を公に支持していましたが、引き続き NCAA の規定と裁判所の判決に拘束され続けました。
より広範には、この判決は、たとえ説得力のある個人的な物語が含まれる訴訟であっても、アスリートの適格性を決定する NCAA の権限を強化するものです。 NCAAの決定に異議を申し立てるために法的手段に訴える選手が増えているが、裁判所は一般に、明らかな法律違反や適正手続きがない限り、統括団体の規則を尊重する姿勢を示している。この決定は、特に複数の免除や延長がすでに認められている場合、出場資格をめぐる争いに司法介入を求める際にアスリートが直面するハードルの高さを思い出させるものとなる。
