बिटमैन अंडर फायर: वॉरेन ने चीन स्थित क्रिप्टो दिग्गज की जांच तेज कर दी

ऑपरेशन रेड सनसेट चीन के क्रिप्टो हार्डवेयर प्रभुत्व को लक्षित करता है

वाशिंगटन डी.सी. - सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन (डी-एमए) ने पिछले साल चीन स्थित क्रिप्टोकरेंसी खनन दिग्गज बिटमैन में शुरू की गई एक वर्गीकृत संघीय जांच "ऑपरेशन रेड सनसेट" के संबंध में बिडेन प्रशासन पर कांग्रेस के दबाव को काफी बढ़ा दिया है। कई अमेरिकी एजेंसियों के नेतृत्व में जांच, गंभीर राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं, विशेष रूप से संभावित जासूसी और संयुक्त राज्य अमेरिका के भीतर बिटमैन के सर्वव्यापी हार्डवेयर से उत्पन्न होने वाले महत्वपूर्ण ग्रिड बुनियादी ढांचे के व्यवधान के जोखिम पर केंद्रित है।

पहली बार सितंबर 2023 में शुरू किया गया, ऑपरेशन रेड सनसेट को गोपनीयता में छिपा दिया गया है, जिसमें संघीय जांच ब्यूरो (एफबीआई), साइबर सुरक्षा और बुनियादी ढांचा सुरक्षा एजेंसी (सीआईएसए), और ऊर्जा विभाग (डीओई) शामिल हैं। जांच से जुड़े करीबी सूत्र, पृष्ठभूमि पर बोलते हुए, संकेत देते हैं कि जांच शुरू में बिटमैन द्वारा निर्मित एप्लिकेशन-विशिष्ट इंटीग्रेटेड सर्किट (एएसआईसी) की आपूर्ति श्रृंखला अखंडता पर केंद्रित थी। ये शक्तिशाली, विशिष्ट कंप्यूटिंग डिवाइस विश्व स्तर पर बिटकॉइन खनन कार्यों के केंद्र में हैं, बिटमैन के पास वैश्विक ASIC बाजार हिस्सेदारी का अनुमानित 70-80% हिस्सा है।

मुख्य डर यह है कि एम्बेडेड हार्डवेयर या फ़र्मवेयर में कमजोरियां, बैकडोर या यहां तक ​​कि रिमोट 'किल स्विच' भी हो सकते हैं जिनका एक शत्रुतापूर्ण राज्य अभिनेता द्वारा शोषण किया जा सकता है। सीआईएसए के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कथित तौर पर एक आंतरिक ब्रीफिंग में कहा, "दुर्भावनापूर्ण फर्मवेयर अपडेट, रिमोट एक्सेस बैकडोर या यहां तक कि समझौता किए गए खनन उपकरणों के माध्यम से पावर ग्रिड के समन्वित व्यवधान की संभावना सैद्धांतिक नहीं है; यह एक महत्वपूर्ण राष्ट्रीय सुरक्षा भेद्यता है।" 12, 2024. उन्होंने ट्रेजरी के सचिव जेनेट येलेन, ऊर्जा सचिव जेनिफर ग्रानहोम और होमलैंड सिक्योरिटी के सचिव एलेजांद्रो मयोरकास को विस्तृत पूछताछ भेजी। उनके पत्रों में स्पष्ट रूप से ऑपरेशन रेड सनसेट के निष्कर्षों, अमेरिकी महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे में बिटमैन के हार्डवेयर द्वारा उत्पन्न विशिष्ट जोखिमों और इन खतरों को कम करने के लिए प्रशासन की रणनीति पर व्यापक ब्रीफिंग की मांग की गई थी।

सीनेटर वॉरेन ने अपनी पूछताछ के साथ एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "हमारे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे के भीतर विदेशी-नियंत्रित हार्डवेयर की उपस्थिति हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक स्थिरता के लिए अस्वीकार्य जोखिम प्रस्तुत करती है।" "जब एक भू-राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी के साथ मजबूत संबंध रखने वाली कंपनी एक ऐसे क्षेत्र पर हावी हो जाती है जो हमारे ऊर्जा ग्रिड के साथ तेजी से जुड़ता है तो हम आत्मसंतुष्ट होने का जोखिम नहीं उठा सकते। मेरे घटक, और सभी अमेरिकी, यह जानने के हकदार हैं कि हमें संभावित जासूसी और तोड़फोड़ से बचाने के लिए क्या कदम उठाए जा रहे हैं।"

वॉरेन का हस्तक्षेप इस मुद्दे के एक विवेकशील ख़ुफ़िया ऑपरेशन से एक प्रमुख सार्वजनिक और राजनीतिक चिंता तक बढ़ने का संकेत देता है। कथित तौर पर उनकी पूछताछ में इस बात पर भी चर्चा हुई कि क्या वर्तमान आयात नियंत्रण और आपूर्ति श्रृंखला जांच प्रक्रियाएं विशेष क्रिप्टो खनन हार्डवेयर द्वारा उत्पन्न अद्वितीय चुनौतियों का समाधान करने के लिए पर्याप्त हैं।

दोहरा खतरा: जासूसी और ग्रिड अस्थिरता

बिटमैन के हार्डवेयर को लेकर चिंताएं बहुआयामी हैं। एक ओर, जासूसी का जोखिम है: निजी नेटवर्क से डेटा घुसपैठ की संभावना जहां ये खनिक काम करते हैं, या इन उपकरणों को सुनने वाले पोस्ट के रूप में उपयोग करते हैं। दूसरी ओर, और शायद तुरंत अधिक चिंताजनक, अमेरिकी पावर ग्रिड के लिए ख़तरा है। बड़े पैमाने पर क्रिप्टो खनन कार्यों में भारी मात्रा में बिजली की खपत होती है, जो अक्सर सबस्टेशनों से सीधे जुड़ती है या क्षेत्रीय ग्रिड से भारी मात्रा में बिजली लेती है।

“ऐसे परिदृश्य की कल्पना करें जहां रणनीतिक रूप से टेक्सास, जॉर्जिया और न्यूयॉर्क जैसे राज्यों में स्थित हजारों शक्तिशाली कंप्यूटिंग इकाइयों को समन्वित तरीके से बिजली खपत को बढ़ाने या कम करने के लिए दूर से सक्रिय किया जा सकता है,” सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (सीएसआईएस) के एक वरिष्ठ साथी डॉ. एवलिन रीड बताते हैं। "यह केवल लाइटें बंद करने के बारे में नहीं है; यह बड़े पैमाने पर विफलताएं पैदा करने, ट्रांसफार्मरों पर ओवरलोडिंग करने और महत्वपूर्ण क्षणों में संपूर्ण ऊर्जा नेटवर्क को अस्थिर करने के बारे में है। राष्ट्रीय सुरक्षा के निहितार्थ खतरनाक हैं।"

ऐसी क्षमता, यदि अस्तित्व में है और किसी विदेशी शक्ति द्वारा शोषण योग्य साबित होती है, तो एक महत्वपूर्ण रणनीतिक लाभ प्रदान कर सकती है, जो सैन्य या राजनीतिक संकटों के दौरान आर्थिक व्यवधान या यहां तक कि सामरिक हस्तक्षेप की अनुमति दे सकती है।

यूएस-चीन टेक के लिए व्यापक निहितार्थ प्रतिद्वंद्विता

बिटमैन जांच और सीनेटर वॉरेन की भागीदारी अमेरिका और चीन के बीच बढ़ती तकनीकी प्रतिद्वंद्विता को रेखांकित करती है। यह हुआवेई और जेडटीई जैसे चीनी दूरसंचार दिग्गजों के बारे में उठाई गई पिछली चिंताओं की प्रतिध्वनि है, जिन्हें राज्य-प्रायोजित जासूसी और तोड़फोड़ की समान आशंकाओं के कारण अमेरिकी नेटवर्क से बड़े पैमाने पर प्रतिबंधित कर दिया गया था। क्रिप्टो खनन उद्योग, हालांकि अलग है, अब खुद को इस व्यापक भू-राजनीतिक संघर्ष के क्रॉसहेयर में फंसा हुआ पाता है।

अमेरिकी क्रिप्टो खनन क्षेत्र के लिए, निहितार्थ गहरा हो सकते हैं। यह ASIC के अधिक घरेलू विनिर्माण, या कम से कम चीन से दूर आपूर्ति श्रृंखला के विविधीकरण की मांग को तेज कर सकता है। इससे खनिकों के लिए परिचालन लागत बढ़ सकती है और क्रिप्टोकरेंसी खनन के लिए वैश्विक केंद्र के रूप में अमेरिका की प्रतिस्पर्धात्मकता पर संभावित प्रभाव पड़ सकता है। हालाँकि, मजबूत सुरक्षा उपायों के समर्थकों का तर्क है कि एक सुरक्षित और लचीली ऊर्जा बुनियादी ढांचे के दीर्घकालिक लाभ इन अल्पकालिक आर्थिक समायोजनों से कहीं अधिक हैं।

जैसा कि ऑपरेशन रेड सनसेट जारी है, और सीनेटर वॉरेन की स्पॉटलाइट बिटमैन पर मजबूती से टिकी हुई है, आने वाले महीनों में कथित कमजोरियों की सीमा और इस उभरते खतरे से अपने महत्वपूर्ण डिजिटल और भौतिक बुनियादी ढांचे की सुरक्षा के लिए अमेरिकी सरकार की रणनीति के बारे में और अधिक खुलासा होने की उम्मीद है।