前印第安纳州印第安纳波利斯队的法律时钟已经停止
印第安纳州印第安纳波利斯 - 2024 年 10 月 15 日星期二，一名联邦法官驳回了前男子篮球运动员针对印第安纳大学 (IU) 提起的广为人知的诉讼，该诉讼指控一名前队医存在不当性行为。美国地区法官埃莉诺·万斯裁定，原告的申诉远远超出了两年的诉讼时效，这一决定强调了受害者延迟出面的案件所面临的深刻的法律挑战。
该诉讼，*Jenkins 等人。诉印第安纳大学*一案于今年早些时候由三名前球员提起：迈克尔·“迈克”·詹金斯、大卫·米勒和罗伯特·彼得森。他们声称，在 2006 年退休之前在印第安纳州队担任队医二十多年的亚瑟·芬奇 (Arthur Finch) 博士在 1998 年至 2005 年间的医疗检查和治疗期间有不当触摸和性暗示行为。原告寻求未具体说明的损害赔偿，声称印第安纳大学未能履行监督芬奇博士和保护其医疗人员的职责。学生运动员。
对长期任职医生的指控
博士。阿瑟·芬奇（Arthur Finch）多年来一直是印第安纳大学体育系内受人尊敬的人物，他在任职期间或退休后从未被公开指控有不当行为。这些指控直到 2023 年底才浮出水面，当时现年 45 岁的詹金斯在看到其他大学体育项目中类似虐待案件的新闻报道后挺身而出。 40岁出头的米勒和彼得森随后加入了诉讼，描述了芬奇医生在学生运动员时期所经历的类似不适和据称遭受虐待的经历。
根据法庭文件，原告详细说明了芬奇医生据称在没有适当监护人的情况下进行过于亲密的检查、发表不当评论以及以医疗为幌子进行不必要的身体接触的情况。他们的投诉描绘了一幅年轻运动员的画面，他们往往是第一次离开家，感到脆弱，并且不确定如何报告值得信赖的团队权威人物的行为。
前运动员的代表律师莎拉·陈（Sarah Chen）辩称，所谓的虐待造成的创伤，加上大学体育固有的权力动态，阻碍了她的客户尽早报告。她认为“发现规则”应该适用，这意味着只有当受害者了解伤害的全部程度并意识到他们有索赔时，诉讼时效才开始开始，她认为随着公众对体育虐待行为的认识不断增强，这种情况最近发生了。
诉讼时效：法律障碍
尽管原告提供了令人信服且情绪激动的证词，但万斯法官最终支持印第安纳大学驳回动议。在长达 25 页的裁决中，万斯法官承认原告所承受的深重痛苦和勇气，但表示法院受印第安纳州现行法律有关诉讼时效的约束。
“虽然法院认识到受害者在挺身而出时面临巨大困难，特别是在涉及历史虐待的案件中，但印第安纳州的法律框架规定人身伤害索赔的期限为两年，”万斯法官写道。 “所指控的事件发生在近二十年前，原告没有充分证明，在本管辖范围内狭义解释的发现规则延伸到涵盖如此长的一段时间。法律要求遵守既定的时间表，无论指控的严重性如何。”以汤普森和威尔斯为代表的印第安纳大学辩称，该大学不能对很久以前发生的事件承担责任，特别是在当时没有内部提出投诉的情况下。他们强调，该大学此后实施了强有力的新政策，包括强制性培训、明确的报告机制和匿名热线，以确保学生安全。
受害者权益倡导者呼吁改革
此次解雇在幸存者权益倡导界引起了轩然大波。陈律师对裁决表示深感失望。陈在法院外的新闻发布会上表示：“这一决定对我们的客户和所有在举报过程中缺乏勇气和时间的虐待幸存者来说是毁灭性的打击。” “这凸显了我们法律体系中的一个关键缺陷，即在治愈和伸张正义之前，时间往往就已耗尽。我们正在探索所有选择，包括向第七巡回上诉法院上诉，并继续倡导对儿童性虐待和机构过失案件的诉讼时效进行立法修改。”
国家体育虐待幸存者中心 (NCSAS) 等倡导团体赞同陈的观点。 NCSAS 发言人伊芙琳·里德 (Evelyn Reed) 博士评论道：“此案清楚地提醒我们，许多州的诉讼时效根本不足以应对性虐待的现实。受害者往往需要数年甚至数十年的时间来处理创伤，并感到足够安全才能说出真相。法律体系必须不断发展，以更好地保护这些人，而不是因为他们延迟披露而惩罚他们。”
IU 的立场和未来影响
在裁决后不久发布的一份声明中，印第安纳大学重申其致力于为所有学生和运动员营造一个安全和支持性环境的承诺。声明中写道：“印第安纳大学严肃对待所有不当行为的指控，并制定了强有力的政策和程序来解决此类问题。” “虽然我们承认这些索赔的困难性，但我们尊重法院关于适用时效的裁决。我们的重点仍然是确保整个大学社区的福祉和安全。”
解雇虽然是印第安纳大学的法律胜利，但并不能消除前球员提出的严重指控。它强调了正在进行的关于平衡法律先例与机构虐待幸存者面临的独特挑战的全国性辩论。由于法律之争可能会转移到上诉法院，该案将继续成为一个有力的例子，说明过去的伤害面对当前的法律框架时所涉及的复杂性和情感损失。
