眼前错失的机会
想象一下一种简单、低成本的干预措施，大多数杂货店都可以买到，可以显着降低数百万人患心脏病和中风的风险。现在想象一下，几乎没有人在使用它，即使是那些受益最大的人也是如此。这一严峻的现实是一项开创性的新研究的焦点，该研究发表在受人尊敬的期刊《Circulation》上，该研究揭示了公共卫生战略中持续存在的令人震惊的差距。
由安雅·夏尔马 (Anya Sharma) 博士领导的加州大学旧金山分校 (UCSF) 的研究人员分析了近二十年的国家健康数据，特别是来自 2003 年 1 月至 2022 年 12 月的国家健康和营养检查调查 (NHANES) 的数据。他们的发现是明确的是：尽管有越来越多的证据证明盐替代品的有效性，但用氯化钾代替部分氯化钠的盐替代品仍然在很大程度上被美国公众忽视。研究报告称，只有不到 8% 的美国成年人经常使用盐替代品。更令人担忧的是，在被诊断患有高血压（血压达到危险水平）的个体中，使用率仅小幅增加至 12% 左右。
“我们观察到，认识和采用方面存在巨大差距，”该研究的主要作者 Sharma 博士表示。 “近二十年来，指针没有移动。我们有一个强大、易于使用的工具来对抗心血管疾病的主要危险因素之一，但它几乎没有得到利用。这代表着我们错失了预防健康的巨大机会。”
替代品背后的科学
支持盐替代品的科学是强有力的。传统食盐（氯化钠）是导致高血压的主要饮食因素。过量的钠会导致液体潴留，增加血容量及其对动脉壁施加的压力。另一方面，钾通过促进尿液排泄和放松血管壁来帮助平衡钠的影响，从而降低血压。
盐替代品通常用氯化钾代替部分或全部氯化钠。大量的临床试验和荟萃分析已经证明了它们的功效。例如，《新英格兰医学杂志》发表的一项具有里程碑意义的 2021 年荟萃分析汇集了超过 30,000 名参与者的数据，得出的结论是盐替代品可显着降低收缩压和舒张压，从而使中风风险降低 14%，主要心血管事件降低 13%。此外，它们非常便宜，通常花费不超过几美元就可以使用几个月的容器。
我们为什么不使用它们？
鉴于令人信服的证据、低成本和广泛的可用性，停滞的使用率引出了一个问题：为什么盐替代品如此被忽视？夏尔马博士指出了几个因素。 “部分原因是意识问题。许多人根本不知道它们的存在或不了解它们的好处。另一个重大障碍是味觉感知。”有些人报告说，与普通盐相比，味道略有不同，有时甚至是金属味，这可能会阻碍持续使用。然而，许多配方已经改进，口味可以调整。
Dr.美国心脏协会 (AHA) 预防心脏病学副会长罗伯特·李 (Robert Lee) 表示同意，他没有参与加州大学旧金山分校的研究，但回顾了研究结果。 “医生的建议也很重要。如果医生不主动与患者讨论这些选择，尤其是那些有高血压风险的患者，那么它就不太可能获得关注。医学界和公众都需要更好的教育。”消费者惰性、对“替代”产品的怀疑以及对传统盐味道的强烈文化依恋也发挥了一定作用。
为健康的心脏铺平道路
加州大学旧金山分校的研究作者和公共卫生专家呼吁共同努力，弥合这一使用差距。这包括有针对性的公共卫生活动，以提高人们对盐替代品的好处和安全性的认识，以及将盐替代品纳入日常烹饪的实用建议。
“我们需要为个人提供简单、可行的策略，”李博士强调。 “对于许多人来说，改用盐替代品是一个小小的饮食改变，但可以带来显着的长期健康红利。这并不是完全消除盐，而是明智地减少钠的摄入量。”还可以努力鼓励食品制造商在加工食品中使用更多的富钾盐，我们膳食中的钠大部分来自加工食品。最终，将这种被忽视的成分转变为主流健康工具将需要采取多方面的方法，涉及教育、医疗保健提供者和食品行业，所有这些都致力于为所有美国人提供更健康的心脏。
