CDC 缩减重要诊断服务
亚特兰大——美国疾病控制与预防中心 (CDC) 已悄然停止了针对狂犬病和多种痘病毒的常规诊断检测服务，这一举动引起了公共卫生界的担忧。该决定于 2024 年 3 月 4 日生效，从该机构向州和地方卫生部门提供的服务名册中删除了这些关键病原体检测，这引发了人们的担忧，即该机构内人员的大幅裁减可能会阻碍这些重要能力的完全恢复。
受影响的服务主要由 CDC 国家新发和人畜共患传染病中心内的高后果病原体和病理学部门 (DHCPP) 提供（NCEZID）。几十年来，州和地方公共卫生实验室一直依靠 CDC 对狂犬病和各种痘病毒性疾病的复杂或罕见病例进行确认检测，包括由猴痘（现在的 MPOX）等正痘病毒和其他构成人畜共患威胁的不太常见变种引起的疾病。
“这不仅仅是少数几种疾病的问题；这关系到我们国家诊断支柱的根本侵蚀，”现任 CDC 流行病学家 Eleanor Vance 博士说道。华盛顿特区全球健康安全研究所的高级研究员“当疾病预防控制中心（黄金标准）取消这些专门测试时，国家实验室就会陷入混乱，可能会延迟关键诊断和公共卫生响应。令人担忧的不仅仅是他们暂停了测试，而且由于当前的人员配置危机，他们可能多年都无法重新启动测试。”
快速诊断的关键作用
狂犬病，一种病毒性疾病通过被感染动物的叮咬传播，一旦出现临床症状，几乎总是致命的。快速、准确的暴露后诊断对于及时进行暴露后预防 (PEP) 至关重要，可以预防疾病。每年，疾病预防控制中心的专业实验室都会处理数百份动物和人类狂犬病样本，通常可以提供明确的结果，而当地实验室由于缺乏高度专业化的试剂或专业知识，无法提供明确的结果。
同样，痘病毒虽然通常不如狂犬病致命，但对公共卫生构成了重大威胁。 2022 年的 MPOX 爆发凸显了快速、集中诊断能力的重要性。虽然许多州立实验室现在拥有一定的痘病毒检测能力，但 CDC 的 DHCPP 提供了至关重要的确认和激增能力，特别是对于可能逃避标准 PCR 检测的新颖或不寻常的痘病毒表现。
亚利桑那州公共卫生实验室主任 Robert Chen 博士解释说：“我们位于亚利桑那州的州立实验室已经具备了强大的能力，但对于某些复杂的病例，特别是那些涉及异常动物媒介或可疑新菌株的病例，CDC 是我们的最终支持者。” “现在，我们要么自己开发这些利基测试，这需要对设备和高度专业化的人员进行大量投资，要么冒着延迟识别潜在疫情的风险。这是我们无法承受的产能流失。”
人员短缺和预算压力
人们普遍认为，疾病预防控制中心的决定是持续裁员和预算压力的直接后果。报告显示，与 CDC 内的许多其他专业部门一样，过去三年中 DHCPP 的员工数量估计减少了 15-20%，这主要是由于人员流失、招聘冻结以及 COVID-19 大流行后资金优先事项的转变。
“疫情凸显了对强大公共卫生基础设施的需求，但具有讽刺意味的是，我们现在看到核心服务的收缩，”万斯博士补充道。 “他们不是通才；他们是训练有素的病毒学家、分子生物学家和技术人员，需要多年的培训。一旦他们离开，重建机构知识和专业知识是极其困难和昂贵的。”
CDC 内部因担心遭到报复而匿名发言的消息人士表示，这一决定不是轻易做出的，而是由于缺乏人员来维持严格的质量控制和这些后果严重的病原体测试所需的快速周转时间，因此这一决定是不可避免的。据报道，该机构已建议州卫生部门探索商业实验室或其他学术机构提供这些服务，专家警告说，这种分散的方法可能会导致质量不一致和响应速度变慢。
对国家健康安全的长期影响
这些检测服务的暂停引发了人们对国家公共卫生防御的长期弹性的严重质疑。专家担心，如果没有像疾病预防控制中心这样集中、高度专业化的实验室，检测、跟踪和应对新出现的人畜共患疾病的能力可能会受到严重损害。
“每当我们失去公共卫生基础设施的一部分时，我们就会产生一个脆弱性，”万斯博士警告说。 “狂犬病和痘病毒似乎是既定的威胁，但它们在不断进化，下一次人畜共患病溢出事件可能即将到来。我们需要加强防御，而不是拆除它们。”疾病预防控制中心尚未提供何时或是否可以恢复这些关键检测服务的时间表或计划，这使得州和地方卫生官员不得不应对日益复杂和资源不足的情况。
