Трагедия произошла в заливе Молоа
ЛИХУЭ, КАУАИ – Поездка на вертолете по живописным местам трагически закончилась катастрофой в четверг днем, 26 октября 2023 года, когда вертолет Eurocopter AS350 B3 Écureuil, которым управляет компания Aloha Skies Helicopters, совершил аварийную посадку всего в 100 ярдах от живописного залива Молоа на северо-восточном побережье Кауаи. Разрушительный инцидент унес жизни трех человек, включая пилота, а два пассажира были госпитализированы с серьезными травмами.
Вертолет с бортовым номером N717SK перевозил одного пилота и четырех пассажиров во время так называемого «Гранд-тура по Гарден-Айл-Тур», когда около 14:30 по гавайскому времени он внезапно испытал то, что свидетели описали как быстрое снижение. Местные жители и любители пляжного отдыха немедленно приступили к действиям: несколько человек поплыли на досках для серфинга и каяках к затопленным обломкам в отчаянной попытке помочь пострадавшим.
На место быстро прибыли сотрудники службы экстренного реагирования из пожарной службы Кауаи, департамента полиции Кауаи и сектора береговой охраны США Гонолулу. Начальник пожарной охраны Калани Мур подтвердил DailyWiz, что три человека были объявлены мертвыми на месте происшествия, а двое других были извлечены из воды живыми. «Это была хаотичная сцена, но наши команды, наряду с невероятными усилиями гражданских лиц, работали не покладая рук», — заявил шеф Мур во время короткой пресс-конференции недалеко от места крушения. Двое выживших, чьи личности еще не раскрыты, были доставлены в медицинский центр Уилкокса в Лихуэ, где они числятся в стабильном, но тяжелом состоянии.
Идет интенсивное расследование
Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) направил на Кауаи рабочую группу, чтобы возглавить расследование фатальной катастрофы. Сара Дженкинс, ведущий следователь NTSB, прибыла на остров в пятницу утром и изложила предварительные шаги. «Наша команда тщательно исследует обломки, найдет все бортовые самописцы и опросит свидетелей, сотрудников службы экстренного реагирования и персонал Aloha Skies Helicopters», — пояснил Дженкинс. «Мы будем изучать все потенциальные факторы, включая механическую целостность, записи о техническом обслуживании, квалификацию и действия пилотов, а также любые условия окружающей среды, которые могли сыграть определенную роль».
Федеральное управление гражданской авиации (FAA) также сотрудничает с NTSB, обеспечивая нормативный надзор и техническую помощь. Ожидается, что усилия по восстановлению затопленного вертолета будут сложными и могут занять несколько дней, в зависимости от условий океана и структурной целостности самолета. Власти установили временную запретную зону вокруг места крушения, чтобы обеспечить безопасность и сохранить потенциальные улики.
Aloha Skies Helicopters, хорошо зарекомендовавший себя туроператор на Кауаи, опубликовала краткое заявление, в котором выразила свою глубокую скорбь. «Наши глубочайшие соболезнования семьям и близким погибших в этой трагической катастрофе», — говорится в заявлении. «Мы полностью сотрудничаем с NTSB и FAA в их расследовании и стремимся понять причину этого инцидента». Компания временно приостановила все полеты.
Сообщество в шоке, отрасль находится под пристальным вниманием
Крушение потрясло сплоченное сообщество Кауаи и возобновило дискуссии о безопасности шумной индустрии вертолетных туров на Гавайях. Кай Поно, житель залива Молоаа, ставший свидетелем крушения, описал ужасающие моменты. «Я обедал на своей веранде, когда услышал странный шипящий звук, затем тишину, а затем увидел, как вертолет просто упал», - рассказал Поно, заметно потрясенный. "Это было ужасно. Мы просто надеялись, что все смогут выбраться".
Гавайи — отличное место для воздушных туров: каждый год тысячи рейсов предлагают захватывающие виды на вулканические пейзажи и нетронутые береговые линии. Хотя в отрасли в целом сохраняются высокие показатели безопасности, громкие инциденты, хотя и редки, часто приводят к призывам к ужесточению регулирования и надзора. Местные чиновники от туризма признают потенциальные последствия инцидента, но подчеркивают приверженность отрасли обеспечению безопасности.
«На наших сердцах тяжело из-за всех, кто пострадал от этой трагедии», - сказал представитель Туристического бюро Кауаи. «Безопасность наших посетителей и жителей имеет первостепенное значение, и мы верим, что продолжающееся расследование внесет ясность и поможет предотвратить повторения в будущем».
Путь вперед
По мере того, как расследование NTSB набирает обороты, основное внимание по-прежнему уделяется определению точной причины катастрофы и предоставлению ответов скорбящим семьям. Сообщается, что двое выживших в Медицинском центре Уилкокса выздоравливают, хотя физические и психологические потери от такого события, несомненно, будут значительными. Услуги поддержки предоставляются их семьям и службам быстрого реагирования, участвовавшим в мучительном спасении.
В полном отчете NTSB, подготовка которого может занять до двух лет, будут представлены подробные выводы и, возможно, даны рекомендации по безопасности ФАУ и индустрии вертолетных туров. На данный момент над Кауаи нависла мрачная туча, острое напоминание о рисках, присущих даже раю, когда человек поднимается в небо.
