Заявление министра здравоохранения о победе подкаста оспаривается
ВАШИНГТОН, округ Колумбия — Министр здравоохранения д-р Эвелин Кеннеди оказалась в центре внимания на прошлой неделе после преждевременного заявления о победе в реформе федеральной продовольственной политики. Выступая 27 октября в популярном подкасте «Ежедневная доза с доктором Аней Шармой», доктор Кеннеди уверенно заявил, что капитальный пересмотр системы одобрения пищевых ингредиентов «почти готов», предлагая быстрый путь к повышению безопасности потребителей. Однако расследования DailyWiz показывают, что федеральное предложение, о котором она упомянула, — «Инициатива по безопасности и прозрачности пищевых добавок (FAST)» Управления по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) — не только находится на зачаточной стадии, но и сталкивается с организованной и серьезной оппозицией со стороны пищевой промышленности.
Доктор. Комментарии Кеннеди вызвали немедленное замешательство и беспокойство среди политических аналитиков и заинтересованных сторон отрасли, которые хорошо осведомлены о сложном и зачастую затяжном характере реформы регулирования. С тех пор ее офис опубликовал разъясняющее заявление, подчеркнув ее «оптимизм в отношении возможного успеха инициативы», а не немедленный результат, но первоначальное искажение фактов подчеркнуло напряженную борьбу, назревающую за то, что идет на снабжение Америки продовольствием.
Инициатива FAST: направлена на усиленный контроль
Инициатива FAST FDA, незаметно предложенная 15 июля, направлена на фундаментальное изменение того, как новые пищевые ингредиенты выводятся на рынок, а также провести переоценку многих существующих, особенно тех, которые поступили на рынок через лазейку «Общепризнанные безопасными» (GRAS). В настоящее время производители могут обозначать вещества как GRAS на основании своих собственных экспертных комиссий, минуя строгое предварительное одобрение FDA. По оценкам FDA, более 3000 пищевых добавок, используемых в настоящее время, были внедрены в рамках этого процесса самосертификации.
Инициатива FAST предлагает обязательную предпродажную проверку всех новых пищевых добавок, независимо от решения компании GRAS, и требует систематической повторной оценки значительной части существующих веществ GRAS в течение следующих пяти лет. «Наша цель проста: обеспечить, чтобы каждый ингредиент в наших продуктах питания соответствовал самым высоким стандартам безопасности, основанным на современной науке, а не на устаревших правилах или отраслевых интересах», — заявил д-р Роберт Чен, представитель FDA, во время пресс-брифинга 1 ноября. Период общественного обсуждения инициативы завершится 15 декабря, уже получены тысячи предложений.
Промышленность мобилизуется против «обременительных» реформ
Пищевая промышленность не стесняется своего яростного сопротивления. Крупные торговые группы, такие как Американский альянс производителей продуктов питания (AFMA) и Коалиция пищевых инноваций (CFI), начали обширные кампании по лоббированию и связям с общественностью против инициативы FAST. «Это предложение представляет собой перебор, который угрожает задушить инновации, увеличить затраты для потребителей и потенциально привести к потере рабочих мест во всем секторе», - заявила г-жа Лаура Чен, президент AFMA, на недавней пресс-конференции. По ее оценкам, соблюдение новых правил может стоить отрасли дополнительных 750 миллионов долларов в год, и многие опасаются, что эта цифра будет передана непосредственно потребителям.
Ведущие продовольственные корпорации, в том числе Global Foods Corp. и NutriBlend Innovations, выразили серьезную обеспокоенность. Г-н Артур Дженкинс, генеральный директор Global Foods Corp., заявил: «Мы вкладываем значительные средства в исследования и разработки, а также в испытания на безопасность. Считать, что наши текущие процессы неадекватны, — это оскорбление ученых и экспертов по безопасности пищевых продуктов, которые гарантируют, что наши продукты безопасны и питательны». Отраслевые группы утверждают, что существующая система GRAS, хотя и не идеальна, но достаточно надежна и что предлагаемые изменения создадут ненужные бюрократические препятствия, задерживая вывод на рынок полезных новых продуктов.
Защитники прав потребителей требуют более пристального внимания
С другой стороны, группы по защите прав потребителей приветствуют инициативу FAST как давно назревший шаг на пути к защите общественного здравоохранения. «Слишком долго «система чести» GRAS ставила корпоративную прибыль выше безопасности потребителей», - утверждает д-р Елена Петрова, ведущий исследователь Consumer Food Safety Watchdog. «Мы видели бесчисленное количество случаев, когда вещества, признанные отраслевыми комиссиями безопасными, впоследствии вызывали серьезные проблемы со здоровьем, от потенциальных аллергических реакций до долгосрочных проблем с обменом веществ. Обязательный надзор FDA не является бременем; это фундаментальное право потребителей».
Доктор. Петрова привела данные общественного опроса за сентябрь, которые показали, что 78% американских потребителей поддерживают более строгий государственный надзор за пищевыми ингредиентами. «Энтузивизм доктора Кеннеди, возможно, преждевременный по времени, отражает вполне реальный и насущный общественный спрос на большую прозрачность и подотчетность в нашей продовольственной системе», — добавила она.
Тяжелая битва за реформу безопасности пищевых продуктов
По мере приближения крайнего срока общественного обсуждения 15 декабря FDA сталкивается с огромным давлением с обеих сторон. Среди законодателей также существуют разногласия: некоторые разделяют обеспокоенность отрасли по поводу экономических последствий, а другие отстаивают преимущества для общественного здравоохранения. Путь реализации инициативы FAST далеко не ясен. Несмотря на первоначальный оптимизм доктора Кеннеди, это предложение, скорее всего, подвергнется значительным изменениям, столкнется с потенциальными законодательными проблемами, и на его реализацию могут уйти годы, если оно переживет политические и экономические препятствия. Споры о том, что считать безопасной пищей и кто в конечном итоге принимает решение, еще далеки от завершения.
