O culto de domingo se transforma em terror em Kasoa
KASOA, GANA – Um culto solene de domingo se transformou em uma cena de horror inimaginável na movimentada cidade de Kasoa, Região Central, quando um prédio escolar inacabado de vários andares desabou sobre uma congregação da igreja, ceifando a vida de três fiéis e ferindo pelo menos dezoito outros. O trágico incidente, que ocorreu aproximadamente às 10h30, horário local, no domingo, 27 de outubro de 2024, enviou ondas de choque pela comunidade e gerou apelos urgentes por regulamentos de segurança de construção mais rígidos em Gana.
A estrutura desabada, um anexo do complexo escolar da Hopeful Future Academy, localizado na área eleitoral de Ofaakor, estaria inacabada há vários anos. Apesar de seu estado incompleto, a Capela da Graça do Redentor, uma congregação local, vinha utilizando o salão térreo para seus serviços lotados, uma prática comum em áreas de rápida urbanização que enfrentam escassez de infraestrutura.
Testemunhas oculares descreveram um rugido repentino e ensurdecedor, seguido por uma nuvem de poeira e os gritos das vítimas presas. “Estávamos cantando hinos e então ouvimos um som terrível, como um trovão, mas muito mais próximo”, contou Ama Serwaa, 34 anos, uma sobrevivente com um braço enfaixado, falando do Hospital St. "O teto caiu sobre nós. As pessoas gritavam, tentavam sair, mas não havia para onde ir."
Avisos de uma comunidade ignorados
O sentimento no local em Kasoa é de profunda tristeza misturada com frustração. Muitos residentes afirmam que levantaram repetidamente preocupações sobre a integridade estrutural e o abandono a longo prazo do edifício. “Todos sabiam que aquele edifício não era seguro”, afirmou o Sr. Kwesi Agyemang, proprietário de uma loja de 58 anos, cujas instalações são adjacentes à escola. "Ele estava lá há talvez seis, sete anos, apenas concreto e vergalhões expostos aos elementos. Avisamos as autoridades escolares, avisamos quem quisesse ouvir, mas ainda era usado. Agora veja o que aconteceu."
A Hopeful Future Academy, uma instituição privada, teria iniciado a construção do anexo com ambições de expandir sua capacidade de sala de aula e escritórios administrativos. No entanto, questões de financiamento ou outras razões não reveladas levaram à paralisação do projeto indefinidamente. Apesar disso, o piso térreo, que oferecia um salão espaçoso, tornou-se um local conveniente, embora precário, para diversas atividades comunitárias, incluindo os serviços religiosos semanais.
As operações de resgate foram imediatamente lançadas por voluntários locais, que escavaram freneticamente os escombros com as próprias mãos, antes da chegada do pessoal da Organização Nacional de Gestão de Desastres (NADMO), do Serviço de Polícia do Gana e do Serviço Nacional de Bombeiros do Gana. Mais tarde, máquinas pesadas foram trazidas para ajudar na remoção dos escombros e na recuperação das vítimas.
As vítimas e o vazio deixado para trás
As autoridades confirmaram as identidades dos três falecidos como Sra. Adwoa Mensah, 45, seu filho de oito anos, Kofi Mensah, e Élder Samuel Owusu, 62, um líder respeitado da Capela da Graça do Redentor. Suas mortes prematuras lançaram um manto de tristeza sobre a unida comunidade de Kasoa.
"A Sra. Mensah era uma mãe dedicada, e Kofi era um menino tão brilhante e enérgico, sempre com um sorriso", compartilhou o pastor David Nartey da Redeemer's Grace Chapel, com a voz carregada de emoção. “O Élder Owusu era a espinha dorsal da nossa igreja, um homem de fé e sabedoria inabaláveis. Estamos todos devastados. Esta tragédia era evitável.”
Dos dezoito feridos, cinco permanecem em estado crítico no Hospital St. Gregory e na Policlínica Kasoa, sofrendo de fraturas, traumatismo cranioencefálico e ferimentos internos. A equipe médica está trabalhando incansavelmente para prestar cuidados, mas espera-se que as cicatrizes emocionais deixadas pelo incidente perdurem por anos.
O desafio mais amplo de segurança na construção de Gana
Este incidente lança um holofote sombrio sobre questões persistentes no setor de construção de Gana, particularmente os desafios de fazer cumprir os códigos de construção e garantir a segurança pública em meio ao rápido desenvolvimento urbano. O Gana registou um boom na construção nas últimas décadas, impulsionado pelo crescimento populacional e pela expansão económica. No entanto, este crescimento ultrapassou muitas vezes a supervisão regulamentar, levando a preocupações sobre a qualidade dos materiais, a adesão aos padrões estruturais e a proliferação de estruturas incompletas ou ocupadas ilegalmente.
Sr. Albert Owusu, o Coordenador Regional da NADMO, expressou as suas condolências e enfatizou a necessidade de uma investigação aprofundada. "Este é um incidente profundamente infeliz, e nossos corações estão com as vítimas e suas famílias. Trabalharemos com todas as agências relevantes para determinar a causa exata do colapso e garantir que a justiça seja feita. Ele também serve como um forte lembrete dos perigos representados por estruturas incompletas e da necessidade crítica de adesão aos regulamentos de construção."
Apelos por responsabilidade e reforma
O Chefe do Executivo Municipal de Kasoa, Exmo. Isaac Appiah visitou o local e prometeu uma investigação abrangente sobre o incidente. “Não descansaremos até entendermos como ocorreu esta tragédia e quem são os responsáveis”, afirmou. "Qualquer pessoa que seja considerada negligente em seus deveres, seja na construção, na inspeção ou no uso, enfrentará toda a força da lei. Devemos garantir que tal desastre evitável nunca mais aconteça em Kasoa ou em qualquer outro lugar de Gana."
Os líderes comunitários e as organizações da sociedade civil estão agora a intensificar os seus apelos ao governo para que implemente mecanismos de monitorização mais rigorosos para projectos de construção em curso e paralisados, aplique sanções por incumprimento e eduque o público sobre os perigos da ocupação de edifícios inseguros. Enquanto Kasoa lamenta a sua morte, a esperança é que esta tragédia sirva como um catalisador para mudanças significativas, priorizando a vida humana em detrimento da conveniência ou da redução de custos na florescente paisagem urbana do Gana.
