Golden Knights, 부진 속에 과감한 코칭 변화
LAS VEGAS – 2024년 11월 17일 일요일, Vegas Golden Knights는 National Hockey League에 충격을 준 움직임으로 Bruce Cassidy 감독이 프랜차이즈를 첫 번째 Stanley Cup 챔피언십으로 이끈 지 2년도 채 되지 않아 해임을 발표했습니다. 불같은 태도와 책임감을 엄격하게 강조하는 것으로 유명한 베테랑 벤치 보스인 John Tortorella가 공백 속으로 들어서며 어려움을 겪고 있는 클럽의 방향에 극적인 변화를 예고했습니다.
이 결정은 Knights가 토요일 애리조나 코요테스에게 5-2로 패해 연패를 5경기로 연장하고 시즌 기록을 실망스러운 8-12-3으로 떨어뜨린 후에 내려졌습니다. Cassidy의 역사적 성공에도 불구하고 George McPhee 단장은 이번 시즌에 지속적으로 기대치를 밑돌고 있는 선수단에 다시 활력을 불어넣기 위해서는 근본적인 문화적 변화가 필요하다고 언급했습니다.
챔피언쉽 통치의 갑작스러운 종료
Bruce Cassidy의 라스베가스 재임은 모든 면에서 처음에는 큰 성공을 거두었습니다. 2022년 6월에 고용된 그는 신속하게 수비 구조와 승리 정신을 주입하여 2023년 6월 Golden Knights가 Stanley Cup을 들어올려 5경기 만에 Florida Panthers를 물리치는 데 정점을 이루었습니다. 그의 전략적 통찰력과 선수 성과를 극대화하는 능력은 씬 시티의 장기 고정 선수로서의 입지를 확고히 하는 것처럼 보였습니다.
그러나 이번 시즌 허니문 기간은 갑자기 끝났습니다. 강력한 출발 이후 팀은 10월 말부터 해체되기 시작했습니다. 한때 강점이었던 그들의 파워 플레이는 현재 15.2%로 리그 28위를 기록하고 있으며, 평소 탄탄한 수비는 지난 10번의 아웃 동안 경기당 평균 3.4골을 내줬습니다. Knights는 서부 컨퍼런스 순위에서 12위를 차지하고 있으며, 이는 창립 시즌 이후 누려온 최고 수준의 경쟁자 지위와는 거리가 멀습니다. McPhee는 기자회견에서 "이것은 특히 작년 Bruce의 기념비적인 업적을 고려할 때 엄청나게 어려운 결정이었습니다."라고 말했습니다. "하지만 우리는 팀이 정체성을 잃었다고 느꼈습니다. 일관성이 없었고, 이 재능 있는 그룹의 잠재력을 발휘하려면 다른 목소리가 필요하다고 믿습니다."
'Torts' 입력: 라스베가스에 대한 문화 충격
'Torts'라는 애칭으로(또는 악명 높게) 알려진 John Tortorella가 즉시 임명된 것은 Golden Knights의 냉철한 철학적 중심이 됩니다. 66세의 Tortorella는 2004년 Tampa Bay Lightning의 Stanley Cup 우승으로 강조된 길고 종종 논란의 여지가 있는 코칭 경력을 가지고 있습니다. 그의 이전 중지로는 New York Rangers, Vancouver Canucks, Columbus Blue Jackets가 있으며 가장 최근에는 Philadelphia Flyers에서 투지, 규율 및 슛 블로킹에 초점을 맞춘 엄격하고 까다로운 시스템을 구현했습니다.
McPhee는 "John Tortorella는 입증된 승자이자 모든 선수에게 탁월함과 책임감을 요구하는 코치입니다."라고 설명했습니다. "그의 강인함과 라커룸에 활력을 불어넣는 그의 능력은 바로 우리가 지금 이 팀에 필요하다고 믿는 것입니다. 우리는 경쟁의 불을 재발견해야 하며, Torts는 그것을 불붙일 수 있는 특별한 장비를 갖추고 있습니다." Tortorella는 월요일 아침에 라스베가스에 도착할 예정이며 그날 늦게 첫 연습을 감독하기 전에 언론에 연설할 예정입니다. Knights 벤치에서의 그의 첫 경기는 11월 19일 화요일 방문 중인 St. Louis Blues와의 경기입니다.
혼란에 빠진 팀: 무엇이 잘못되었나요?
통계를 넘어 Golden Knights의 라커룸에는 불안감이 스며들었습니다. 주장 마크 스톤과 스타 포워드 잭 아이셸을 포함한 주요 선수들은 일관성에 어려움을 겪고 있는 반면, 골키퍼인 애딘 힐과 로건 톰슨은 수비 실패로 인해 점점 더 많은 슛 공세를 받고 있습니다. 팀의 정체성의 초석인 팀의 자랑스러운 예측은 산발적이어서 공격 영역 소유가 줄어들고 위험한 득점 기회가 눈에 띄게 감소했습니다.
베테랑 수비수인 알렉스 피에트란젤로는 토요일 패배 후 다음과 같이 말했습니다. "우리는 같은 긴박감을 갖고 경기하지 않습니다. 우리는 너무 많은 실수를 저지르고 있으며 이로 인해 비용이 듭니다. 우리는 이것보다 낫다는 것을 알고 있지만 그것을 알고 있습니다. 그리고 그것을 하는 것은 두 가지 다른 일입니다.” 2차 득점 부족과 3교시 리드 보호 무능력도 Knights를 괴롭혔고, 여러 차례 실망스러운 패배로 팀 사기가 떨어졌습니다.
앞으로 나아갈 길: Tortorella의 즉각적인 도전
Tortorella는 Golden Knights의 시즌을 반전시키기 위해 힘겨운 싸움에 직면해 있습니다. 그의 즉각적인 우선순위에는 수비 구조 안정화, 특수 팀에 활력을 불어넣는 것, 그리고 아마도 가장 중요한 것은 성공에 익숙해진 그룹 내에서 경쟁 정신을 다시 불러일으키는 것이 포함될 것입니다. 고액 연봉 베테랑과 최근 챔피언으로 가득 찬 명단은 Tortorella의 까다로운 스타일에 대한 독특한 도전을 제시합니다. 그가 자신의 시스템을 구현하는 데 필요한 존중과 동의를 얻을 수 있을까요?
Knights는 목요일 Colorado Avalanche를 상대로 시작하여 Dallas Stars 및 Minnesota Wild와의 대결로 이어지는 도전적인 3경기 출장 여행을 시작합니다. 이 스트레칭은 Tortorella의 영향에 대한 초기 리트머스 테스트를 제공합니다. Bill Foley가 이끄는 Golden Knights의 소유권 그룹은 지속적으로 win-now 사고방식을 보여 왔으며 Tortorella의 채용은 매 시즌 Stanley Cup에 도전하겠다는 확고한 의지를 강조합니다. 도박은 크지만 불꽃이 절실한 팀에게는 이제 '불법행위' 시대가 시작됩니다.
