オイルショックが前例のない交通政策を加速
オーストラリア、メルボルン – 急増する生活費から住民を守るための前例のない取り組みとして、オーストラリアのビクトリア州とタスマニア州は、州内のネットワーク全体に無料の公共交通機関を導入しました。 2024 年 10 月 1 日に開始されたこの急進的な政策は、イラン戦争の劇的な激化を受けて世界の石油価格が急騰し、ガソリン価格が過去最高値に達する中で行われました。
10 月全体にわたって、ビクトリア州の通勤者はメルボルンの広範な鉄道、トラム、バスのネットワークと地域の V/Line サービスを無料で利用できます。同様に、タスマニア州は、ホバート、ローンセストン、バーニー、デボンポートにわたるすべてのメトロ タスマニア バス サービスの運賃を免除しました。この取り組みは、国際的なエネルギー危機のさなか、家計の経済的負担を軽減し、持続可能な輸送への移行を促進することを目的とした政府の大幅な介入を表しています。
紛争の世界的な波及効果
オーストラリアの各州による決定は、中東での紛争の激化により深刻な混乱をきたしている、不安定な世界のエネルギー市場への直接の対応です。世界の石油輸送にとって重要なチョークポイントであるホルムズ海峡の緊張は、石油インフラや海上航路に対する一連のドローン攻撃を受けて9月下旬に急激に高まった。この不安定さは商品市場に衝撃を与え、ブレント原油先物価格を憂慮すべき1バレル当たり125ドル以上に押し上げています。これは、ここ10年以上見られなかった水準です。
地上では、これはオーストラリアの自動車運転者が前例のない燃料費に直面していることを意味します。無鉛ガソリンの全国平均は、メルボルンやシドニーなどの主要都市では1リットル当たり2.70豪ドルを超え、ホバートなどの地方中心部では2.65豪ドルを超えて高騰している。これは8月以来の物価の30％以上の上昇に相当し、家計に多大な圧力をかけ、経済回復を遅らせる恐れがある。ビクトリア州のダニエル・アンドリュース首相は政策発表の際、「世界情勢は悲惨であり、日常のオーストラリア国民への影響は差し迫ったものであり、痛みを伴うものだ」と述べた。 「私たちは国際紛争をコントロールすることはできませんが、国民に目に見える救済を提供することはできます。」
ビクトリア州とタスマニア州の大胆な取り組み
「通勤者救済作戦」と名付けられたビクトリア州の取り組みは、アンドリュース首相とジャシンタ・アラン運輸大臣によって発表され、経済救済と環境利益という二重の目的を強調しました。州政府は、ビクトリア公共交通機関（PTV）と地域運営者の運賃収入の損失と運行調整を補うために推定1億6,500万豪ドルを割り当てた。フリンダース ストリートやサザン クロスなど、メルボルンで最も混雑する駅の改札が開放され、車内の発券システムが無効化され、何百万人もの人々がスムーズに旅行できるようになりました。
タスマニアでは、ジェレミー・ロックリフ首相とマイケル・ファーガソンインフラ・ 運輸大臣が「タスマニア交通奨励金」を発表しました。この3,500万豪ドルの投資は、島の通勤者、特に自家用車に大きく依存している地方の人々を支援することを目的としています。 「これは単なるお金の節約ではありません。普段車を運転する人にとっても、公共交通機関の存続可能性を実証することです」とロックリフ首相は述べ、二酸化炭素排出量を削減する機会を活用するようタスマニア人に促しました。
初期の影響と世間の評価
無料の公共交通機関の初期の頃、利用者は驚くほど急増しました。ビクトリア公共交通機関は、10 月の第 1 週に同社ネットワーク全体の 1 日あたりの乗客数が前月の平均と比較して 38% 増加したと報告しました。タスマニア大都市圏でも、バスの利用者数が 42% 増加しました。通勤者はおおむねこの政策を歓迎しており、経済的負担からの解放を表明する人も多い。
通常ガソリン代に週70オーストラリアドルを費やすメルボルン、プレストン在住の看護師サラ・ジェンキンス氏は、「これは大きな変化をもたらした」とコメントした。 「そのお金は食料品や請求書に充てられるようになりました。命の恩人です。」しかし、乗客の突然の流入には課題がないわけではありません。一部の人気路線ではピーク時に過密が発生しており、当局は追加のサービスや人員の配置を求めている。モナシュ大学の都市経済学教授、エミリー・チェン博士は、「短期的な利点は明らかですが、恒久的な無料交通機関の長期的な持続可能性とインフラストラクチャへの影響には、多大な投資と計画が必要です。」
持続可能な未来を垣間見る?
この取り組みは、目先の経済救済を超えて、都市のモビリティと環境政策に関する広範な議論を引き起こしています。数百万人が車を家に置いておくよう奨励することで、両州は交通渋滞と二酸化炭素排出量の目に見える削減が見込まれるだろう。ビクトリア州環境・土地・水・計画省は、1 か月で CO2 換算で 25,000 トンの削減の可能性があると推定しています。
イラン戦争が世界のエネルギー市場に長い影を落とし続ける中、ビクトリア州とタスマニア州がとった大胆な行動は、同様の課題に取り組む他の管轄区域のモデルとなる可能性があります。現在の措置は一時的なものではありますが、経済的必要性と環境の持続可能性に対するますます重要性の両方によって、公共交通機関が都市生活においてさらに中心的な役割を果たす未来を、説得力のある形で垣間見ることができます。
