パイファーが歴史的勝利を収め、ロックスのミドル級部門を動揺
ラスベガス – 総合格闘技界に衝撃を与えた激動の中で、新進気鋭の挑戦者ジョー・パイファーが、UFCファイトナイトのメインイベント第2ラウンドで、2度ミドル級王者イスラエル・アデサニヤをグラウンドアンドパウンドで阻止するという生涯最高のパフォーマンスを披露した。 2024年10月26日にTモバイル・アリーナで開催された待望の一戦は、ラウンド2の3時17分に突然終了し、UFCの歴史の中で極めて重要な瞬間を記録し、185ポンドの状況に劇的な変化が起こったことを示した。
プロ戦績13勝5敗でオクタゴン入りしたパイファーは、ブレイクアウトのパフォーマンス以来、そのパワーとアグレッシブなスタイルを見せつけ、着実に勢いを増していた。デイナ・ホワイトのコンテンダーシリーズについて。しかし、アデサニヤの才能のある戦闘機に対するこれほどの決定的な勝利を予想した人はほとんどいませんでした。 「自分にはツールがあることは分かっていたが、イジーのようなレジェンドを相手にそれを実行するなんて…非現実的だ」とパイファーは試合後のインタビューで明らかに感情的だが冷静に語った。
容赦ないプレッシャーによって止められたアデサニヤの統治
とらえどころのない打撃と戦術で有名なイスラエルの「最後のスタイルベンダー」アデサニヤ（24勝4敗）その才気とカリスマ性は、長年にわたって UFC ミドル級の基礎であった。今年初めに見事なパフォーマンスでタイトルを奪回したので、多くの人が彼が再び圧倒的な走りを始めることを期待していました。彼の旅には、パウロ・コスタ、ロバート・ウィテカー、マービン・ヴェットーリに対する象徴的な勝利も含まれており、スポーツ界で最も偉大なストライカーの一人としての彼の遺産は確固たるものとなった。しかし、最近のパフォーマンスは、成功したとはいえ、彼のチャンピオンシップの統治におけるプレッシャーの増大と、この部門の進化し続ける挑戦を示唆していた。
試合は、アデサニヤが得意の長距離打撃を使い、ジャブを確立してパイファーを寄せ付けないようにすることから始まった。しかし、パイファーは恐れを示さず、容赦なく前進し、最初のフレームでいくつかのしっかりとしたローキックとボディショットを決めました。第 1 ラウンドは接戦となり、アデサニヤが防御力を発揮しましたが、パイファーの絶え間ない前進と交戦意欲は、アデサニヤの通常の対戦相手とは異なる力関係を示唆していました。
ターニングポイント: パイファーのグラウンドアサルト
決定的な瞬間は、第 2 ラウンドの早い段階で訪れました。足元での短いやりとりの後、パイファーがアデサニヤを揺さぶる強烈な右手を当てた後、パイファーは一瞬の見当識障害を利用してテイクダウンを狙った。アデサニヤは、普段は大の字になって守るのが得意だが、気がつくとフェンスに仰向けになっていた。パイファーはすぐに支配的なサイドコントロールポジションに移行し、エルボーとパンチの集中砲火を放ちました。
アデサニヤはカバーしてスペースを作ろうと守備を試みたが、パイファーの執拗な攻撃が多すぎることが判明した。チャンピオンが返答のない打撃を吸収し、知的な防御を示さなかったため、主審のハーブ・ディーンは介入して試合を停止する以外に選択肢は残されず、グラウンドアンドパウンドによるTKOでジョー・パイファーにキャリア最大の勝利を与えました。観衆は衝撃と高揚感が入り混じった歓声を上げ、この瞬間の大きさを認識した。
ミドル級の次は何だろう?
この驚くべき番狂わせの余波で、ミドル級はたちまち混乱に陥る。ジョー・パイファーにとって、この勝利は彼を即時のタイトル争いに一気に押し上げ、おそらく次の試合でチャンピオンシップ争いに向けて準備を整えるだろう。彼のパワー、攻撃性、そしてエリート相手を仕留める能力が証明されていることで、彼は恐るべき力となります。ドリカス・デュ・プレシスやショーン・ストリックランドのようなトップ候補との対戦の可能性が大きく迫っています。
イスラエル・アデサニヤにとって、この敗戦は重大な挫折を意味します。彼の遺産はそのまま残っているが、部門内での彼の将来について疑問が生じるのは間違いない。彼はすぐに再戦を求めるのか、それとも時間をかけて再評価し再建するのか?ミドル級の競争環境は取り返しのつかないほど変わり、ジョー・パイファーがタイトル写真の最前線に立つ新時代の到来を告げた。チャンピオンシップの金メダルへの道は、かつてないほどエキサイティングで予測不可能なものではありません。
