自動車運転者は価格高騰に備える
英国の自動車運転者は燃料費の大幅な高騰に直面しており、予想される混雑するイースター旅行期間のわずか数週間前に、英国の平均ガソリン価格は 1 リットルあたり 150 ペンスを超えています。 2024年3月初旬に初めて指摘されたこの急激な増加は、主に中東における地政学的な緊張の高まりと世界の石油市場への波及効果に起因している。自動車業界団体ＲＡＣのデータによると、無鉛ガソリンの平均価格は３月８日までに１リットル当たり１５０．３ペンスに達し、わずか１カ月前の１４４．７ペンスから顕著に上昇した。ディーゼル価格も大幅に上昇し、平均して 1 リットルあたり 158.9 ペンスとなっています。
この値上げにより、小売業者の価格戦略をめぐる論争が再燃しています。アスダの共同経営者、モーシン・イッサ氏は、スーパーマーケットの価格設定は不安定な卸売市場と運営コストを反映していると主張し、価格高騰の中で暴利を貪っているという主張を公に否定した。消費者団体が、すでに高い生活費に苦しんでいる家計への経済的負担に対する懸念が高まっていることを受けて、この擁護が行われた。
地政学的な逆風がポンプを刺激する
最近の価格高騰の主なきっかけは、中東で続いている不安定性、特に紅海地域での紛争である。石油輸送を含む世界貿易の重要な動脈である商業航路に対するフーシ派武装勢力による攻撃により、多くの船舶が喜望峰を迂回する航路変更を余儀なくされている。この大幅な長距離移動により、輸送時間が数日、場合によっては数週間もかかり、燃料消費量、保険料、海運会社の運営コストが増加します。その結果、石油の国際ベンチマークであるブレント原油の価格は安定した上昇傾向にあり、2月下旬から3月上旬にかけて1バレルあたり86ドルから90ドル付近で推移しています。
博士。グローバル・インサイツのエネルギー市場アナリスト、エレノア・バンス氏はこの状況について次のようにコメントした、「紅海の混乱は単なる物流上の頭痛の種ではなく、世界の石油市場にかなりのリスクプレミアムをもたらしている。たとえ物理的な供給が直ちに削減されなくても、将来の供給安全に対する認識された脅威は原油価格を押し上げるのに十分である。これがOPEC+の継続的な減産と相まって、ポンプ価格にとって厳しい環境を作り出している。」
小売業者精査された価格設定
燃料価格が上昇すると、「暴利行為」の非難がよく聞かれます。しかし、英国の燃料売上高のかなりの部分を占めるアスダやテスコなどのスーパーマーケット大手は、燃料に対する利益率が消費者が認識しているよりも薄いことが多いと主張している。 Mohsin Issa 氏は最近の声明で、「アズダの価格戦略は、競争の激しい卸売市場によって推進されています。私たちは、卸売価格が下落した場合には値下げを転嫁し、同様に、卸売価格が上昇した場合には値上げを行います。私たちは、過剰な利益ではなく、顧客に価値を提供することに引き続き重点を置いています。」
と強調しました。自動車業界は、原油価格の影響を認識している一方で、「ロケットと羽根」効果、つまり卸売コストが上昇すると価格が急速に上昇するように見えるが、下落すると下降がはるかに遅くなる効果を強調することが多い。競争・市場庁（CMA）はこれまでに燃料市場を調査し、透明性や値下げ転嫁のスピードに問題があることが判明した。この継続的な監視により、小売業者は不安定な市場状況を乗り越えながらも、常に警戒を続けています。
イースター旅行とその後への影響
イースター休暇（3 月 29 日から 4 月 1 日）のわずか数週間前というこの価格急騰のタイミングは、ロードトリップや休暇を計画している何百万もの家族にとって特に歓迎されません。一般的な無鉛ガソリン 55 リットル タンクの価格は、2 月初旬には約 79 ポンドでしたが、現在では 82.50 ポンド以上も高価であり、その差は長距離の移動に応じて加算されます。 RAC は、家族がロンドンとコーンウォールを往復する場合、先月と比べてさらに 5 ～ 10 ポンドの燃料費がかかる可能性があると試算しています。
当面の休暇の影響を超えて、燃料価格の高止まりが経済全体にわたる広範なインフレ圧力の一因となっています。物流から地域配送サービスまで、輸送に依存する企業は運営コストが増加し、商品やサービスの価格上昇につながる可能性があります。専門家は、中東情勢の大幅な緩和や世界的な石油供給の大幅な増加がない限り、自動車運転者は春、そしておそらくは夏にかけてもポンプの不安定性が続くことに備える必要があると示唆しています。
