एक बेदाग रिकॉर्ड, एक गुस्से वाला मैनेजर
ब्रॉन्क्स, एनवाई - न्यूयॉर्क यांकीज़ ने सोमवार रात यांकी स्टेडियम में सिएटल मैरिनर्स पर कड़े संघर्ष के बाद 6-3 से जीत हासिल की, लेकिन सुर्खियाँ केवल स्कोर के बारे में नहीं थीं। इसके बजाय, टीम ने मेजर लीग बेसबॉल के प्रयोगात्मक स्वचालित बॉल-स्ट्राइक (एबीएस) सिस्टम का उपयोग करके अपने सभी पांच कॉलों को सफलतापूर्वक चुनौती देकर इतिहास बनाया, एक आदर्श रिकॉर्ड जिसने प्रबंधक आरोन बून को स्पष्ट रूप से परेशान कर दिया और सिस्टम की वर्तमान स्थिति पर सवाल उठाया।
20 मई, 2024 को खेले गए गेम में कई महत्वपूर्ण क्षण देखे गए जहां बून ने चुनौती प्रणाली को तैनात किया, हर बार रिमोट एबीएस ऑपरेटर द्वारा मान्य किया गया। तीसरी पारी में जियानकार्लो स्टैंटन के खिलाफ एक कम स्ट्राइक कॉल को पलटने से लेकर सातवीं पारी में मेरिनर्स पिचर जॉर्ज किर्बी के खिलाफ एक ऊंची गेंद पर सफलतापूर्वक बहस करने तक, यांकीज़ का डगआउट होम प्लेट अंपायर आर्थर जेनकिंस द्वारा गलत कॉल की पहचान करने में उल्लेखनीय रूप से कुशल साबित हुआ।
बूने ने खेल के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "यह शानदार है कि हमारे पास इन कॉलों को सही करने की तकनीक है," बून ने कहा, उनकी आवाज़ राहत और हताशा का मिश्रण थी। "लेकिन जब आपको इसे एक ही खेल में पांच बार उपयोग करना पड़ता है, और आप उन चुनौतियों पर परिपूर्ण होते हैं, तो यह सवाल उठता है: चुनौती से पहले क्या हो रहा है? हम बुनियादी पिचों के बारे में बात कर रहे हैं जो छूट रही हैं। यह प्रवाह को प्रभावित करता है, यह एट-बैट को प्रभावित करता है, यह पिचर की लय को प्रभावित करता है। यह बिल्कुल आदर्श नहीं है।"
मानव तत्व बनाम रोबोट अंपायर
एबीएस प्रणाली, जिसे अक्सर "रोबोट" कहा जाता है अंपायर,'' 2021 में शुरू होने वाले ट्रिपल-ए सहित विभिन्न छोटे लीग स्तरों में इसकी शुरुआत के बाद से तीव्र बहस का विषय रहा है। एमएलबी वर्तमान में दो प्राथमिक मोड का परीक्षण कर रहा है: एक पूर्ण एबीएस प्रणाली जहां सभी कॉल स्वचालित रूप से की जाती हैं, और इस यांकीज़-मेरिनर्स प्रतियोगिता में उपयोग की जाने वाली चुनौती प्रणाली, जो टीमों को प्रति गेम सीमित संख्या में चुनौतियों की अनुमति देती है (आमतौर पर तीन, सफल चुनौतियों को कुल के मुकाबले नहीं गिना जाता है, कुछ परीक्षणों में अधिकतम पांच तक)। चुनौती प्रणाली का उद्देश्य गंभीर त्रुटियों के लिए सुरक्षा जाल प्रदान करते हुए कुछ मानवीय तत्वों को बनाए रखना है।
सोमवार के खेल के दौरान, यांकीज़ की चुनौतियों में शामिल हैं:
- पहली पारी में एक कम स्ट्राइक ने जुआन सोटो को एक गेंद बुलाई, जिसे पलट दिया गया, जिसके परिणामस्वरूप स्ट्राइकआउट हुआ।
- चौथे में एक स्पष्ट गेंद ने एंथोनी रिज़ो को स्ट्राइक कहा, जिसे वॉक के लिए सही किया गया।
- उपरोक्त स्टैंटन कॉल, संभावित स्ट्राइकआउट को 2-2 की गिनती में बदलना।
- छठे में मेरिनर्स के जूलियो रोड्रिग्ज के लिए एक हाई फास्टबॉल, शुरू में एक गेंद कहा गया, फिर एक स्ट्राइक पर पलट गया, जिससे निर्णायक ग्राउंडआउट हो गया।
- और सातवें में अंतिम चुनौती, डीजे लेमाहियू के लिए एक गेंद के लिए बॉर्डरलाइन पिच को सही करना।
बून की हताशा: केवल मिस्ड कॉल से भी अधिक
बून की चिड़चिड़ाहट, उनकी टीम की रणनीतिक सफलता के बावजूद, एबीएस प्रयोग के भीतर एक मुख्य तनाव को उजागर करती है। जबकि सिस्टम परम सटीकता का वादा करता है, वर्तमान चुनौती मॉडल गेम में देरी का परिचय देता है और, जैसा कि बून ने बताया, खेल के प्राकृतिक उतार और प्रवाह को बाधित कर सकता है। बूने ने जोर देकर कहा, "हम जश्न मना रहे हैं कि हम 5 के लिए 5 हैं, जिसका मतलब है कि पांच बार कॉल इतनी गलत थी कि हम इसे जान सकें और इसे चुनौती दे सकें।" "यह कई महत्वपूर्ण गलतियाँ हैं, और यह खिलाड़ियों को बल्लेबाजी के मध्य में अपने दृष्टिकोण को समायोजित करने के लिए मजबूर करता है, चुनौती से पहले पिचर्स को आश्चर्य होता है कि स्ट्राइक क्या है, क्या नहीं। हमें एक ऐसे बिंदु पर पहुंचने की जरूरत है जहां प्रारंभिक कॉल बहुत अधिक, सही के बहुत करीब हों।"
मैरिनर्स मैनेजर स्कॉट सर्वैस, हालांकि बाहरी रूप से गंभीर नहीं हैं, उन्होंने स्थिति की विषमता को स्वीकार किया। सर्वैस ने टिप्पणी की, "यह अब खेल का हिस्सा है और आपको इसे अपनाना होगा।" "यांकीज़ की बेंच को श्रेय, वे आज रात तेज थे। लेकिन यह निश्चित रूप से रणनीति की एक परत जोड़ता है और, स्पष्ट रूप से, हर करीबी पिच पर कुछ अनिश्चितता।"
एबीएस के लिए आगे की राह
एमएलबी कमिश्नर रॉब मैनफ्रेड ने 2025 की शुरुआत में पूरे लीग में एबीएस सिस्टम के कुछ रूप को लागू करने की इच्छा का संकेत दिया है, आगे के मूल्यांकन और शोधन के लिए लंबित है। खेल की गति, खिलाड़ी के प्रदर्शन और प्रशंसक अनुभव पर सिस्टम के प्रभाव को समझने के लिए चल रहे परीक्षण महत्वपूर्ण हैं। यांकीज़ की परफेक्ट चैलेंज नाइट एबीएस की सटीकता के समर्थकों के लिए सम्मोहक डेटा के रूप में काम करती है, लेकिन उन लोगों की चिंताओं को भी बढ़ाती है जो सिस्टम के वर्तमान कार्यान्वयन और गेम की जैविक लय से अलग होने की इसकी क्षमता के बारे में चिंता करते हैं।
जैसे-जैसे बहस जारी रहेगी, हॉक-आई प्रणाली, जो एबीएस को रेखांकित करती है, जैसी प्रौद्योगिकियों के प्रदर्शन की जांच की जाएगी। लक्ष्य एक ऐसा संतुलन खोजना है जहां खेल की अखंडता या निगरानी क्षमता से समझौता किए बिना सटीकता को अधिकतम किया जाए। फिलहाल, यांकीज़ जैसी टीमें नए नियमों के तहत खेलना सीख रही हैं, भले ही उनके प्रबंधक चाहें कि उन्हें चुनौती ध्वज का बार-बार उपयोग न करना पड़े।
