अटॉर्नी जनरल ने नए माता-पिता को निशाना बनाने वाले भ्रामक व्यवहार का आरोप लगाया
टेक्सास और एरिजोना के अटॉर्नी जनरल ने संयुक्त रूप से देश के सबसे बड़े निजी कॉर्ड ब्लड बैंकों में से एक, कॉर्ड ब्लड रजिस्ट्री (सीबीआर) के खिलाफ मुकदमा दायर किया है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि कंपनी नए माता-पिता को गुमराह करने और उनका शोषण करने के लिए बड़े पैमाने पर झूठे विज्ञापन में लगी हुई है। 7 नवंबर, 2023 को दायर की गई कानूनी कार्रवाइयों में तर्क दिया गया है कि सीबीआर ने माता-पिता की चिंताओं का शिकार होकर, चिकित्सा लाभों और संग्रहीत गर्भनाल रक्त के उपयोग की संभावना के बारे में अतिरंजित दावे करके काफी लाभ कमाया।
टेक्सास अटॉर्नी जनरल केन पैक्सटन और एरिज़ोना अटॉर्नी जनरल क्रिस मेयस ने समन्वित कानूनी आक्रामक की घोषणा की, जिसमें कहा गया कि सीबीआर के विपणन अभियान, जो लगभग 2018 से 2023 तक चले, ने कॉर्ड ब्लड बैंकिंग प्रस्तुत की एक आवश्यक 'जैविक बीमा पॉलिसी' या भविष्य की बीमारियों की एक विस्तृत श्रृंखला के खिलाफ 'गारंटीकृत सुरक्षा' के रूप में, अक्सर पर्याप्त वैज्ञानिक आधार या संदर्भ के बिना। मुकदमों में प्रभावित परिवारों के लिए क्षतिपूर्ति, नागरिक दंड और भ्रामक विपणन प्रथाओं को रोकने के लिए निषेधाज्ञा की मांग की गई है।
मुख्य आरोप: माता-पिता की आशा का शिकार
राज्यों की शिकायतों के केंद्र में निजी तौर पर बैंकिंग कॉर्ड ब्लड की चिकित्सीय क्षमता और आवश्यकता के बारे में सीबीआर की कथित गलत बयानी है। मुकदमों में चिंता के कई प्रमुख क्षेत्रों का विवरण दिया गया है:
- अतिरंजित रोग कवरेज: सीबीआर ने कथित तौर पर दावा किया कि गर्भनाल रक्त '80 से अधिक बीमारियों का इलाज कर सकता है' या 'सामान्य बीमारियों की एक विस्तृत श्रृंखला के खिलाफ सुरक्षा' प्रदान करता है, जो अक्सर दुर्लभ स्थितियों (जैसे कुछ रक्त कैंसर और आनुवंशिक विकारों) के लिए स्थापित उपचार और अभी भी नैदानिक परीक्षणों में प्रयोगात्मक उपचारों के बीच की रेखाओं को धुंधला कर देता है।
- उपयोग की भ्रामक संभावना: कंपनी पर आरोप है कि इसका मतलब यह है कि एक उच्च संभावना है कि एक बच्चे को अपने स्वयं के संग्रहीत कॉर्ड रक्त की आवश्यकता होगी, जब चिकित्सा विशेषज्ञ आम तौर पर सहमत होते हैं कि किसी व्यक्ति को वर्तमान में स्थापित चिकित्सा के लिए अपने ऑटोलॉगस (स्वयं) कॉर्ड रक्त की आवश्यकता होने की संभावना बेहद दुर्लभ है, अनुमान है कि 2,700 में 1 और 200,000 में 1 के बीच है।
- अत्यावश्यकता की गलत भावना: विपणन सामग्रियों ने कथित तौर पर तात्कालिकता और भय की भावना पैदा की है, यह सुझाव देते हुए कि बैंकिंग कॉर्ड रक्त नहीं छोड़ा जाएगा। एक बच्चा भविष्य के स्वास्थ्य संकटों के प्रति संवेदनशील है, इस सेवा को स्वास्थ्य सुरक्षा के लिए 'जीवन में एक बार मिलने वाले अवसर' के रूप में चित्रित किया गया है।
- FDA अनुमोदन संदर्भ का अभाव: मुकदमों में दावा किया गया है कि CBR पर्याप्त रूप से यह खुलासा करने में विफल रहा है कि गर्भनाल रक्त के कई संभावित उपयोगों को नियमित नैदानिक अनुप्रयोग के लिए खाद्य एवं औषधि प्रशासन (FDA) द्वारा अभी तक अनुमोदित नहीं किया गया है।
अटॉर्नी जनरल पैक्सटन ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "नए माता-पिता, जो पहले से ही सूचनाओं और निर्णयों के समुद्र में घूम रहे हैं, विशेष रूप से ऐसे विपणन के प्रति संवेदनशील हैं जो उनके बच्चों के लिए स्वास्थ्य और सुरक्षा का वादा करता है।" "सीबीआर ने इस भेद्यता का फायदा उठाया और आशा को गलत सूचना पर आधारित एक आकर्षक व्यवसाय मॉडल में बदल दिया।" सीबीआर, जेनरेट लाइफ साइंसेज की सहायक कंपनी, प्रारंभिक संग्रह और प्रसंस्करण शुल्क लेती है, आमतौर पर लगभग $2,000, इसके बाद वार्षिक भंडारण शुल्क जो $175 से अधिक हो सकता है, जिससे दशकों में पर्याप्त लागत जमा हो जाती है। अटॉर्नी जनरल का तर्क है कि दोनों राज्यों और संभावित रूप से देश भर में हजारों परिवारों ने इन कथित भ्रामक विज्ञापनों के आधार पर सामूहिक रूप से लाखों डॉलर का भुगतान किया है।
अटॉर्नी जनरल मेयस ने कहा, "हमारी जांच में एक परिवार के जीवन के सबसे अनमोल क्षणों में से एक को भुनाने के लिए डिज़ाइन की गई भ्रामक प्रथाओं का एक पैटर्न सामने आया है।" "हम उन कंपनियों को जवाबदेह ठहराने के लिए प्रतिबद्ध हैं जब वे सच्चाई और उपभोक्ता संरक्षण पर मुनाफे को प्राथमिकता देती हैं।" मुकदमों में मांग की गई है कि सीबीआर अपने भ्रामक विज्ञापन को बंद करे, प्रत्येक उल्लंघन के लिए नागरिक दंड का भुगतान करे, और उन उपभोक्ताओं को क्षतिपूर्ति प्रदान करे जिन्हें कथित तौर पर धोखा दिया गया था।
कॉर्ड ब्लड के पीछे का विज्ञान: वादा बनाम वास्तविकता
हालांकि मुकदमे भ्रामक विपणन पर ध्यान केंद्रित करते हैं, लेकिन चिकित्सा में कॉर्ड ब्लड की वैध, यद्यपि सीमित भूमिका को समझना महत्वपूर्ण है। गर्भनाल रक्त हेमेटोपोएटिक स्टेम कोशिकाओं का एक समृद्ध स्रोत है, जिसका उपयोग कुछ रक्त कैंसर, विरासत में मिले चयापचय संबंधी विकारों और प्रतिरक्षा कमियों के इलाज के लिए किया जा सकता है। हालाँकि, ये आम तौर पर दुर्लभ स्थितियाँ हैं। अमेरिकन एकेडमी ऑफ पीडियाट्रिक्स (एएपी) आम तौर पर निजी बैंकिंग के बजाय सार्वजनिक कॉर्ड ब्लड बैंकिंग (किसी भी जरूरतमंद व्यक्ति के लिए सार्वजनिक बैंक को दान करना) की सिफारिश करती है, जब तक कि कॉर्ड ब्लड से इलाज योग्य किसी बीमारी का पारिवारिक इतिहास ज्ञात न हो।
डॉ. कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सैन फ्रांसिस्को के बायोएथिसिस्ट एवलिन रीड ने व्यापक नैतिक निहितार्थों पर टिप्पणी की। उन्होंने बताया, "पुनर्योजी चिकित्सा का वादा रोमांचक है, लेकिन यह महत्वपूर्ण है कि कंपनियां वर्तमान वैज्ञानिक वास्तविकता को बताएं, न कि केवल भविष्य की संभावित संभावनाओं को।" "निजी कॉर्ड ब्लड बैंकिंग एक महत्वपूर्ण वित्तीय निवेश है, और माता-पिता को सूचित निर्णय लेने के लिए पारदर्शी, साक्ष्य-आधारित जानकारी की आवश्यकता होती है, न कि विपणन प्रचार की जो उनके बच्चों की सुरक्षा के लिए उनकी गहरी इच्छाओं पर आधारित हो।"
उपभोक्ता संरक्षण के लिए व्यापक निहितार्थ
सीबीआर के खिलाफ मुकदमे स्वास्थ्य संबंधी सेवाओं के बारे में उपभोक्ता संरक्षण अधिवक्ताओं के बीच बढ़ती चिंता को उजागर करते हैं जो चिकित्सा आवश्यकता और वैकल्पिक, अक्सर महंगे, निवारक उपायों के बीच एक अस्पष्ट क्षेत्र में संचालित होते हैं। इन मामलों के नतीजे इस बात के लिए एक मिसाल कायम कर सकते हैं कि कॉर्ड ब्लड बैंक और इसी तरह के स्वास्थ्य-संबंधित उद्योग कमजोर आबादी के लिए अपनी सेवाओं का विपणन कैसे करते हैं।
सीबीआर ने अभी तक विशेष रूप से मुकदमों को संबोधित करते हुए एक विस्तृत सार्वजनिक बयान जारी नहीं किया है, एक सामान्य दावे से परे कि यह "परिवारों को मूल्यवान सेवाएं प्रदान करने के लिए दृढ़ता से प्रतिबद्ध है और अपने विपणन और संचालन में उच्चतम नैतिक मानकों का पालन करता है।" कानूनी कार्यवाही जटिल होने की उम्मीद है, जिसमें विपणन सामग्री, वैज्ञानिक दावों और वित्तीय रिकॉर्ड की व्यापक समीक्षा शामिल है, क्योंकि दोनों राज्य जवाबदेही और उपभोक्ता निवारण पर जोर देते हैं।
