यूके की लगातार मुद्रास्फीति: कीमतें लगातार ऊंची क्यों बनी हुई हैं

चरम से परे: यूके की जिद्दी मुद्रास्फीति चुनौती

अपने चरम से काफी पीछे हटने के बावजूद, यूनाइटेड किंगडम में मुद्रास्फीति बैंक ऑफ इंग्लैंड के लंबे समय से चले आ रहे 2% लक्ष्य को धता बताती रही है, जिससे घरेलू बजट और देश के आर्थिक दृष्टिकोण पर असर पड़ रहा है। जबकि हेडलाइन उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) अक्टूबर 2022 के 11.1% के उच्च स्तर से तेजी से गिर गया है, नवीनतम आंकड़े, जैसे कि राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (ओएनएस) द्वारा मार्च 2024 में दर्ज 3.2%, संकेत देते हैं कि बढ़ती कीमतों के खिलाफ लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है। केंद्रीय बैंक के सुविधा क्षेत्र से ऊपर की यह लगातार ऊंचाई घरेलू और अंतरराष्ट्रीय कारकों की एक जटिल परस्पर क्रिया का संकेत देती है, जो नीति निर्माताओं और उपभोक्ताओं के लिए एक चुनौतीपूर्ण माहौल बनाती है।

सेवा मुद्रास्फीति की लंबे समय तक बनी रहने वाली समस्या

यूके की अत्यधिक उच्च मुद्रास्फीति के पीछे एक प्राथमिक चालक सेवा क्षेत्र के भीतर निरंतर दबाव है। अस्थिर ऊर्जा या भोजन की कीमतों के विपरीत, जिसमें कुछ कमी देखी गई है, सेवाओं की लागत - रेस्तरां के भोजन और होटल में ठहरने से लेकर परिवहन और अवकाश गतिविधियों तक सब कुछ शामिल है - उल्लेखनीय रूप से ऊंची बनी हुई है। मार्च 2024 के लिए ओएनएस डेटा ने सेवा मुद्रास्फीति को 6.0% की मजबूत स्थिति में दिखाया, जो समग्र सीपीआई आंकड़े से कहीं अधिक है। यह कारकों के संयोजन को दर्शाता है, जिसमें मजबूत वेतन वृद्धि और व्यवसायों के लिए परिचालन लागत में वृद्धि शामिल है।

जनवरी-मार्च 2024 की अवधि के लिए बोनस को छोड़कर औसत साप्ताहिक आय वृद्धि 6.0% थी, एक आंकड़ा जो थोड़ा कम होने के बावजूद, अभी भी व्यावसायिक खर्चों में महत्वपूर्ण वृद्धि का प्रतिनिधित्व करता है। श्रम प्रधान क्षेत्रों की कंपनियाँ इन उच्च वेतन बिलों को उपभोक्ताओं पर डाल रही हैं। इसके अलावा, एक तंग श्रम बाजार, विशेष रूप से कुछ क्षेत्रों में, कर्मचारियों को अधिक सौदेबाजी की शक्ति प्रदान करना जारी रखता है, जिससे एक चक्र कायम होता है जहां बढ़ती मजदूरी उच्च सेवा लागत में योगदान करती है। इस घरेलू मांग-संचालित मुद्रास्फीति को नियंत्रित करना बैंक ऑफ इंग्लैंड के लिए विशेष रूप से कठिन साबित हो रहा है।

बाहरी प्रतिकूल परिस्थितियों और आपूर्ति श्रृंखला की गूँज

हालांकि वैश्विक ऊर्जा की कीमतें काफी हद तक स्थिर हो गई हैं और यहां तक ​​कि यूक्रेन युद्ध के बाद के उच्चतम स्तर से भी गिर गई हैं, ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था अभी भी अंतरराष्ट्रीय दबावों और नई, उभरती प्रतिकूलताओं के अवशिष्ट प्रभावों से जूझ रही है। खाद्य मुद्रास्फीति, हालांकि 2023 के 19% से अधिक के शिखर से काफी कम है, फिर भी कई परिवारों के लिए चिंता का विषय बनी हुई है, विशिष्ट श्रेणियों में अभी भी उल्लेखनीय मूल्य वृद्धि देखी जा रही है। भू-राजनीतिक तनाव, जैसे कि लाल सागर शिपिंग लेन में व्यवधान, वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं के लिए जोखिम पैदा कर रहा है, जिससे संभावित रूप से यूके जैसे व्यापारिक देश के लिए आयात लागत में नए सिरे से वृद्धि हो सकती है।

इसके अलावा, प्रमुख मुद्राओं के मुकाबले पाउंड का मूल्य आयातित वस्तुओं और कच्चे माल की लागत को प्रभावित कर सकता है। स्टर्लिंग के किसी भी निरंतर कमजोर होने से व्यवसायों के लिए ऊंची कीमतें हो सकती हैं, जो बाद में उपभोक्ताओं पर डाल दी जाती हैं। हालांकि विनिर्माण इनपुट लागत आम तौर पर कम हो गई है, पिछले झटकों का संचयी प्रभाव, चल रही वैश्विक अनिश्चितताओं के साथ मिलकर, इसका मतलब है कि बाहरी कारक यूके की कीमतों पर दबाव डालना जारी रख रहे हैं, भले ही 2022 की तुलना में कम नाटकीय रूप से।

बैंक ऑफ इंग्लैंड की टाइट्रोप वॉक

बैंक ऑफ इंग्लैंड की मौद्रिक नीति समिति (एमपीसी) को एक अविश्वसनीय कार्य का सामना करना पड़ रहा है: गहरी मंदी को ट्रिगर किए बिना मुद्रास्फीति को अपने 2% लक्ष्य पर वापस लाना। दिसंबर 2021 से, एमपीसी ने ब्याज दरों में बढ़ोतरी की एक आक्रामक श्रृंखला शुरू की है, जिससे बैंक दर 0.1% के ऐतिहासिक निचले स्तर से बढ़कर 5.25% के वर्तमान स्तर पर पहुंच गई है, जहां यह अगस्त 2023 से कायम है। इन बढ़ोतरी का उद्देश्य अर्थव्यवस्था में मांग को शांत करना, उधार लेना अधिक महंगा बनाना और बचत को प्रोत्साहित करना है, जिससे मुद्रास्फीति के दबाव को कम किया जा सके।

हालांकि, मौद्रिक नीति के विलंब प्रभाव का मतलब है कि इन दरों का पूर्ण प्रभाव वृद्धि अभी भी अर्थव्यवस्था में अपना काम कर रही है। एमपीसी की चुनौती आर्थिक विकास को रोकने के जोखिम के खिलाफ मुद्रास्फीति पर अंकुश लगाने की आवश्यकता को संतुलित करते हुए, दरों में कटौती शुरू करने के लिए इष्टतम समय निर्धारित करना है। गवर्नर एंड्रयू बेली और एमपीसी के अन्य सदस्यों के हालिया बयान एक सतर्क दृष्टिकोण का सुझाव देते हैं, जिसमें निरंतर साक्ष्य की आवश्यकता पर बल दिया गया है कि मुद्रास्फीति किसी भी महत्वपूर्ण नीतिगत धुरी से पहले 2% लक्ष्य के लिए एक मजबूत रास्ते पर है।

ब्रिटेन के परिवारों पर वास्तविक दुनिया का प्रभाव

ब्रिटेन के लाखों परिवारों के लिए, उच्च मुद्रास्फीति की निरंतरता सीधे जीवनयापन की निरंतर लागत के संकट में तब्दील हो जाती है। वास्तविक मजदूरी, हालिया वृद्धि के बावजूद, पिछले दो वर्षों में संचयी मूल्य वृद्धि के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रही है, जिससे क्रय शक्ति कम हो रही है। आवश्यक वस्तुएँ और सेवाएँ अधिक महंगी बनी हुई हैं, जिससे परिवारों को अपने खर्च के बारे में कठिन विकल्प चुनने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।

गृहस्वामी, विशेष रूप से वे जो परिवर्तनीय दर पर बंधक हैं या जो निश्चित दर पर सौदे कर रहे हैं, उन्हें अपने मासिक भुगतान में उल्लेखनीय वृद्धि का सामना करना पड़ा है। उदाहरण के लिए, औसत 2-वर्षीय निश्चित बंधक दर, 2024 की शुरुआत में लगभग 5.5% हो गई है, जो कि कुछ साल पहले देखी गई उप-2% दरों के बिल्कुल विपरीत है। आवास की लागत में यह पर्याप्त वृद्धि अन्य व्ययों के लिए कम प्रयोज्य आय छोड़ती है, जिससे उपभोक्ता विश्वास और व्यापक आर्थिक गतिविधि प्रभावित होती है। उच्च उधारी लागत, बढ़े हुए परिचालन व्यय और अधिक सतर्क उपभोक्ता आधार का सामना करते हुए व्यवसायों को भी परेशानी महसूस हो रही है।

आगे का रास्ता: एक सतर्क आशावाद

बैंक ऑफ इंग्लैंड के नवीनतम पूर्वानुमानों से पता चलता है कि मुद्रास्फीति के अभी भी 2% लक्ष्य पर लौटने की उम्मीद है, संभवतः 2024 के मध्य तक, इससे पहले कि वर्ष के अंत में इसमें मामूली उछाल देखने को मिले। हालाँकि, यह अनुमान वेतन वृद्धि में निरंतर नरमी, वैश्विक कमोडिटी बाजारों में स्थिरता और घरेलू मांग में निरंतर गिरावट पर अत्यधिक सशर्त है। मुद्रास्फीति को लक्ष्य तक लाने का 'आखिरी मील' अक्सर सबसे कठिन होता है, जिसके लिए नीति निर्माताओं को सतर्कता और सावधानीपूर्वक मार्गदर्शन की आवश्यकता होती है।

ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था के लिए, मूल्य स्थिरता की ओर वापस लौटने की यात्रा एक जटिल यात्रा है, जो कई परस्पर जुड़ी घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय ताकतों से प्रभावित है। जबकि मुद्रास्फीति में वृद्धि का सबसे बुरा दौर पीछे छूट गया है, कीमतों पर लगातार ऊपर की ओर दबाव एक स्पष्ट अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि आर्थिक परिदृश्य चुनौतीपूर्ण बना हुआ है, जिसके लिए उपभोक्ताओं और व्यवसायों दोनों से निरंतर अनुकूलन की आवश्यकता है।