संपत्ति के दिग्गजों को कानूनी तूफान का सामना करना पड़ा: राइटमूव पर अत्यधिक शुल्क का आरोप

एस्टेट एजेंट राइटमूव के प्रभुत्व के खिलाफ एकजुट हुए

ऑनलाइन संपत्ति लिस्टिंग की दिग्गज कंपनी राइटमूव को एक महत्वपूर्ण कानूनी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि यूके भर में संभावित सैकड़ों एस्टेट एजेंटों की ओर से एक क्लास-एक्शन मुकदमा शुरू किया गया है। कानूनी कार्रवाई में बाजार-अग्रणी पोर्टल पर अत्यधिक शुल्क वसूलने और अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया गया है, एक ऐसा कदम जो ब्रिटिश संपत्ति क्षेत्र के परिदृश्य को नया आकार दे सकता है।

अक्टूबर 2023 में प्रतिस्पर्धा अपील न्यायाधिकरण (कैट) के साथ दायर मुकदमा, नवगठित संपत्ति बाजार निष्पक्षता गठबंधन (पीएमएफए) द्वारा संचालित है, जो 1,200 से अधिक स्वतंत्र और क्षेत्रीय संपत्ति एजेंसी फर्मों का प्रतिनिधित्व करता है। प्रतिस्पर्धा कानून में विशेषज्ञता रखने वाली लंदन स्थित फर्म स्टर्लिंग एंड एसोसिएट्स द्वारा कानूनी सलाह प्रदान की जा रही है। विस्टा होम्स लिमिटेड की सीईओ और पीएमएफए संचालन समिति की एक प्रमुख सदस्य सारा जेनकिंस ने कहा, "बहुत लंबे समय से, राइटमूव ने अपनी बढ़ती फीस के साथ संपत्ति बाजार को बंधक बना रखा है। हमारा मानना ​​है कि उनकी मूल्य निर्धारण रणनीति एक प्रमुख बाजार स्थिति का स्पष्ट दुरुपयोग है, प्रतिस्पर्धा को दबा रही है और कई छोटी एजेंसियों की व्यवहार्यता को सीधे प्रभावित कर रही है।"

आरोप का मूल: बाजार की शक्ति का दुरुपयोग

इसके मूल में पीएमएफए का दावा है कि राइटमूव ने प्रतिस्पर्धा अधिनियम 1998 के अध्याय II का उल्लंघन किया है, जो बाजार के भीतर एक प्रमुख स्थिति के दुरुपयोग को रोकता है। यूके की सभी संपत्ति खोजों में अनुमानित 75-80% बाजार हिस्सेदारी के साथ, राइटमूव के प्लेटफॉर्म को संभावित खरीदारों और किरायेदारों तक पहुंचने के इच्छुक एजेंटों के लिए एक अनिवार्य उपकरण माना जाता है। एजेंटों का तर्क है कि इस अपरिहार्यता ने राइटमूव को वार्षिक शुल्क वृद्धि को लागू करने की अनुमति दी है जो दी जाने वाली सेवाओं और उनके व्यवसायों द्वारा सामना की जाने वाली आर्थिक वास्तविकताओं के लिए असंगत है।

स्टर्लिंग एंड एसोसिएट्स द्वारा दायर किए गए अदालती दस्तावेजों में पिछले पांच वर्षों में प्रति शाखा औसत मासिक शुल्क में 40% की वृद्धि के आरोपों का विवरण दिया गया है, जो अब प्रतिस्पर्धी शहरी क्षेत्रों में एक शाखा के लिए अक्सर £1,200 से अधिक हो गया है। पीएमएफए का आरोप है कि ये लागतें टिकाऊ नहीं हैं, इससे लाभ मार्जिन कम हो रहा है और एजेंसियों को या तो लागत को वहन करने या उच्च कमीशन दरों के माध्यम से उपभोक्ताओं पर डालने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। मुकदमा £100 मिलियन से अधिक के हर्जाने की मांग कर रहा है, जो कई वर्षों में एजेंटों द्वारा किए गए कथित अधिक शुल्क का प्रतिनिधित्व करता है।

एजेंटों और व्यापक संपत्ति बाजार पर प्रभाव

राइटमूव की फीस द्वारा लगाया गया वित्तीय तनाव संपत्ति एजेंसी समुदाय के भीतर एक व्यापक रूप से चर्चा का विषय है। कई स्वतंत्र एजेंट खुद को फंसा हुआ महसूस कर रहे हैं, क्योंकि वे पोर्टल की अद्वितीय पहुंच के कारण उस पर अपनी निर्भरता को उल्लेखनीय रूप से कम करने में असमर्थ हैं। जबकि Zoopla और OnTheMarket जैसे वैकल्पिक पोर्टल मौजूद हैं, वे सामूहिक रूप से उपयोगकर्ता ट्रैफ़िक का एक छोटा हिस्सा नियंत्रित करते हैं, जिससे एजेंटों के लिए दृश्यता के पर्याप्त नुकसान के बिना राइटमूव को छोड़ना मुश्किल हो जाता है।

ग्लोबल इनसाइट्स ग्रुप के संपत्ति बाजार विश्लेषक डेविड चेन ने बताया, "हमने कई स्वतंत्र एजेंसियों को टिके रहने के लिए संघर्ष करते देखा है, राइटमूव की सदस्यता उनकी सबसे बड़ी निश्चित लागतों में से एक है, जो अक्सर किराए और कर्मचारियों के वेतन के बाद दूसरे स्थान पर होती है।" "यह वर्ग कार्रवाई एक महत्वपूर्ण तनाव को उजागर करती है: संपत्तियों को प्रभावी ढंग से बाजार में लाने के लिए एजेंटों की आवश्यकता बनाम ऑनलाइन लिस्टिंग में एक अर्ध-एकाधिकार बन चुके मंच द्वारा लगाए गए वित्तीय बोझ। परिणाम प्रतिस्पर्धा, मूल्य निर्धारण रणनीतियों और अंततः उपभोक्ता के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकते हैं।" बेजोड़ दर्शकों तक पहुंच, अत्याधुनिक तकनीक और अपने प्लेटफॉर्म में लगातार निवेश के माध्यम से। राइटमूव पीएलसी के संचार प्रमुख एलेनोर वेंस ने पहले इसी तरह की आलोचनाओं का जवाब देते हुए एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा था, "हमारी कीमत पारदर्शी है और हमारे एजेंट ग्राहकों को प्रदान किए जाने वाले महत्वपूर्ण विपणन मूल्य और लीड पीढ़ी को दर्शाती है। हम यह सुनिश्चित करने के लिए अपने प्लेटफॉर्म में लगातार निवेश करते हैं कि यह एजेंटों के लिए गंभीर खरीदार और किरायेदारों को खोजने के लिए सबसे प्रभावी स्थान बना रहे। हम एक प्रतिस्पर्धी बाजार में काम करते हैं और मानते हैं कि हमारी पेशकश पैसे के लिए उत्कृष्ट मूल्य प्रदान करती है।"

यह कानूनी लड़ाई डिजिटल प्लेटफॉर्म और उनके बाजार पर बढ़ती जांच के समय आती है। ब्रिटेन और वैश्विक स्तर पर शक्ति। प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (सीएमए) ने पहले विभिन्न डिजिटल बाजारों की जांच की है, और जबकि राइटमूव अपने मूल्य निर्धारण में सीधे सीएमए बाजार जांच का विषय नहीं रहा है, वर्ग कार्रवाई निस्संदेह इसके व्यावसायिक प्रथाओं पर और अधिक ध्यान आकर्षित करेगी। इस ऐतिहासिक मामले का परिणाम न केवल राइटमूव के वित्तीय मॉडल को प्रभावित कर सकता है, बल्कि संभावित रूप से विभिन्न क्षेत्रों में अन्य प्रमुख डिजिटल सेवा प्रदाताओं के खिलाफ समान चुनौतियों का मार्ग भी प्रशस्त कर सकता है।