ईस्टर ईंधन झटका: पंप की बढ़ती कीमतों के बीच एस्डा मुनाफाखोरी के दावों से जूझ रहा है
ब्रिटेन भर में मोटर चालक इस साल काफी अधिक महंगी ईस्टर छुट्टियों के लिए तैयार हैं, क्योंकि पेट्रोल की कीमतें 150p प्रति लीटर के स्तर को पार कर गई हैं। मध्य पूर्व में बढ़ते तनाव के कारण हुई इस वृद्धि ने घरेलू बजट पर भारी दबाव डाला है, जिससे ईंधन खुदरा विक्रेताओं के खिलाफ मुनाफाखोरी के आरोप लगने लगे हैं। हालाँकि, सुपरमार्केट की दिग्गज कंपनी एस्डा ने इन दावों को सख्ती से खारिज कर दिया है, जिसमें कहा गया है कि पंप की कीमतें अस्थिर वैश्विक तेल बाजार और परिचालन लागत को दर्शाती हैं।
गुरुवार, 28 मार्च, 2024 तक, एक लीटर अनलेडेड पेट्रोल की औसत कीमत 151.7p थी, जबकि डीजल 159.2p से भी पीछे नहीं था। आरएसी द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, यह पिछले तीन हफ्तों में पेट्रोल के लिए लगभग 6p प्रति लीटर और डीजल के लिए 8p प्रति लीटर की वृद्धि दर्शाता है। छुट्टियों की यात्रा की योजना बना रहे परिवारों के लिए इससे बुरा समय नहीं हो सकता, लाखों लोगों के लंबे सप्ताहांत के लिए सड़कों पर आने की उम्मीद है।
आपके टैंक पर वैश्विक तरंग प्रभाव
हालिया मूल्य वृद्धि के लिए प्राथमिक उत्प्रेरक मध्य पूर्व में चल रही भूराजनीतिक अस्थिरता है। लाल सागर में शिपिंग में व्यवधान और व्यापक क्षेत्रीय संघर्षों ने वैश्विक तेल बाजारों में महत्वपूर्ण अनिश्चितता पैदा कर दी है, जिससे ब्रेंट क्रूड ऑयल वायदा की कीमत 87 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर चली गई है - एक ऐसा स्तर जो अक्टूबर 2023 के बाद से लगातार नहीं देखा गया है। ऊर्जा विश्लेषक इस क्षेत्र से तेल उत्पादन और परिवहन से जुड़े जोखिम प्रीमियम में वृद्धि की ओर इशारा करते हैं।
“वैश्विक तेल बाजार आपूर्ति के किसी भी कथित खतरे के प्रति अविश्वसनीय रूप से संवेदनशील है, और मध्य पूर्व कच्चे तेल के लिए एक महत्वपूर्ण धमनी बना हुआ है,” एक स्वतंत्र ऊर्जा विशेषज्ञ डॉ. अन्या शर्मा बताती हैं। अर्थशास्त्री. "यहां तक कि थोड़ा सा व्यवधान या किसी की *धमकी* भी थोक कीमतों को बढ़ा सकती है। खुदरा विक्रेताओं के पास इन लागतों को देरी से ही सही, पर डालने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।" यह भावना आरएसी द्वारा प्रतिध्वनित होती है, जिसने लगातार थोक कीमतों और पंप पर उपभोक्ताओं द्वारा भुगतान किए जाने वाले भुगतान के बीच सीधे संबंध को उजागर किया है।
खुदरा विक्रेता जांच के दायरे में: असडा का रुख
सार्वजनिक आक्रोश के बीच, प्रमुख ईंधन खुदरा विक्रेताओं, विशेष रूप से प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण के लिए जाने जाने वाले सुपरमार्केट, ने खुद को गहन जांच के दायरे में पाया है। ब्रिटेन के ईंधन बाज़ार में एक प्रमुख खिलाड़ी, एस्डा, अपनी मूल्य निर्धारण रणनीति का बचाव करने में तत्पर है। असडा के ईंधन संचालन प्रमुख डेविड जेनकिंस ने हाल ही में एक प्रेस वार्ता में कहा, "हम मोटर चालकों की निराशा को समझते हैं, खासकर व्यस्त छुट्टियों की अवधि से पहले। हालांकि, यह धारणा कि हम मुनाफाखोरी कर रहे हैं, बिल्कुल झूठ है। ईंधन पर हमारा मार्जिन बेहद कम है, और हम एक बेहद प्रतिस्पर्धी बाजार में काम करते हैं।"
जेनकिंस ने विस्तार से बताया, "पंप मूल्य ईंधन की थोक लागत का प्रत्यक्ष प्रतिबिंब है, जिसमें कच्चे तेल की लागत, रिफाइनिंग, परिवहन और निश्चित रूप से, महत्वपूर्ण सरकारी शुल्क और वैट शामिल हैं। जब वैश्विक कच्चे तेल की कीमतें बढ़ती हैं, तो हमें टिकाऊ बने रहने के लिए अपनी कीमतों को तदनुसार समायोजित करना होगा। हम सबसे कम संभव कीमतों की पेशकश करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, लेकिन हम अंतरराष्ट्रीय बाजार की ताकतों को नियंत्रित नहीं कर सकते हैं।" टेस्को, सेन्सबरी और मॉरिसन जैसे अन्य प्रमुख सुपरमार्केट समान दबाव का सामना करते हैं, अक्सर अपनी कीमतों को एक साथ समायोजित करते हैं।
आरएसी की चेतावनी और उपभोक्ता बोझ
आरएसी के ईंधन प्रवक्ता साइमन विलियम्स ने मोटर चालकों के लिए गंभीर दृष्टिकोण को मजबूत किया। उन्होंने टिप्पणी की, "पेट्रोल और डीजल की कीमतों में यह नवीनतम वृद्धि ड्राइवरों के लिए एक कड़वी गोली है, खासकर जब ईस्टर नजदीक है।" "हमारे विश्लेषण से स्पष्ट रूप से पता चलता है कि बढ़ोतरी मुख्य रूप से तेल की बढ़ती थोक लागत के कारण हुई है, जो डॉलर के मुकाबले कमजोर पाउंड के कारण बढ़ी है, जिससे आयातित तेल अधिक महंगा हो गया है।"
आरएसी का अनुमान है कि एक सामान्य 55-लीटर परिवार की कार को भरने में अब पेट्रोल के लिए लगभग £83.44 और डीजल के लिए £87.56 का खर्च आता है, जो मार्च की शुरुआत की तुलना में क्रमशः £3.30 और £4.40 की वृद्धि है। यह अतिरिक्त व्यय पहले से ही जीवन-यापन के व्यापक संकट के कारण तनावग्रस्त घरेलू बजट को निचोड़ने के लिए तैयार है, जिससे संभावित रूप से कुछ परिवारों को अपनी ईस्टर यात्रा योजनाओं पर पुनर्विचार करने या अन्य आवश्यक खर्चों में कटौती करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।
उच्च लागत पर काबू पाना: मोटर चालकों के लिए सुझाव
ईंधन की लागत को बढ़ाने वाले भू-राजनीतिक तनावों का कोई तत्काल अंत नहीं होने के कारण, मोटर चालकों को प्रभाव को कम करने के लिए रणनीतियों को अपनाने की सलाह दी जाती है। पेट्रोलप्राइसेस.कॉम या आरएसी फ्यूल वॉच जैसे ईंधन मूल्य तुलना ऐप्स का उपयोग करने से ड्राइवरों को अपने स्थानीय क्षेत्र में सबसे सस्ता ईंधन ढूंढने में मदद मिल सकती है। इसके अतिरिक्त, ईंधन-कुशल ड्राइविंग आदतों को अपनाने - जैसे कि सहज त्वरण, यातायात का अनुमान लगाना और सही टायर दबाव बनाए रखना - खपत को काफी कम कर सकता है।
प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (सीएमए) पहले से ही मूल्य निर्धारण प्रथाओं की जांच करते हुए, ईंधन बाजार की बारीकी से निगरानी करना जारी रखता है। जबकि उनके निष्कर्षों ने आम तौर पर थोक लागत के प्रभाव के संबंध में खुदरा विक्रेताओं के दावों का समर्थन किया है, पारदर्शिता के लिए जनता का दबाव अधिक बना हुआ है। अभी के लिए, उपभोक्ताओं के लिए संदेश स्पष्ट है: अपनी यात्राओं के लिए निरंतर अस्थिरता और तदनुसार बजट की अपेक्षा करें।
