धारा 232 का औचित्य और वास्तविकता
जब ट्रम्प प्रशासन ने 1962 के व्यापार विस्तार अधिनियम की धारा 232 के तहत राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए मार्च 2018 में आयातित स्टील और एल्यूमीनियम पर भारी शुल्क लगाया, तो इसकी प्रतिक्रिया तत्काल थी। स्टील पर 25% शुल्क और एल्युमीनियम पर 10% शुल्क ने अनगिनत उद्योगों के लिए कच्चे माल के परिदृश्य को नया आकार दिया, लेकिन वैश्विक ऑटोमोटिव क्षेत्र से अधिक गंभीर कोई नहीं। एक साल बाद, शुरुआती झटका एक जटिल वास्तविकता में तब्दील हो गया है, जिससे वाहन निर्माताओं को उच्च लागत, बाधित आपूर्ति श्रृंखला और तैयार वाहनों पर अतिरिक्त शुल्क के खतरे को स्वीकार करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
प्रशासन का घोषित लक्ष्य घरेलू उत्पादन को बढ़ावा देना और अमेरिकी व्यापार घाटे को कम करना था। हालाँकि, ऑटोमोटिव जैसे विश्व स्तर पर एकीकृत उद्योग के लिए, जहां घटक अंतिम असेंबली से पहले कई बार सीमा पार करते हैं, टैरिफ ने एक महत्वपूर्ण घर्षण बिंदु पेश किया। जबकि आयातित कारों और भागों पर प्रत्यक्ष टैरिफ (अक्सर संभावित 25% पर चर्चा की गई) को बड़े पैमाने पर स्थगित रखा गया था, मूलभूत इस्पात और एल्यूमीनियम शुल्क पूरे क्षेत्र में लहर भेजने के लिए पर्याप्त से अधिक साबित हुए।
बढ़ती लागत और आपूर्ति श्रृंखला तनाव
अमेरिका के भीतर काम करने वाले प्रमुख वाहन निर्माताओं के लिए, टैरिफ सीधे बढ़ी हुई उत्पादन लागत में तब्दील हो गए। उदाहरण के लिए, जनरल मोटर्स ने उच्च धातु की कीमतों के कारण 2018 में अनुमानित $ 1 बिलियन का नुकसान दर्ज किया, जिससे पिकअप ट्रक से लेकर सेडान तक सब कुछ प्रभावित हुआ। फोर्ड मोटर कंपनी ने भी अपनी आय रिपोर्ट में टैरिफ-संबंधी लागत वृद्धि को एक कारक के रूप में उद्धृत किया, जिसके कारण उसके एफ-सीरीज़ ट्रकों जैसे लोकप्रिय मॉडलों पर मामूली मूल्य समायोजन हुआ, जिसमें 2018 के अंत तक औसतन 1.5% की वृद्धि देखी गई।
छोटे आपूर्तिकर्ता, जो अक्सर कम मार्जिन पर काम करते हैं, ने दबाव को और भी अधिक तीव्रता से महसूस किया। कई लोगों को उच्च लागत वहन करने या अनुबंधों पर फिर से बातचीत करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिससे महत्वपूर्ण वित्तीय तनाव पैदा हुआ। इस लहर प्रभाव ने आपूर्ति श्रृंखलाओं के व्यापक पुनर्मूल्यांकन को प्रेरित किया। कंपनियों ने घरेलू स्तर पर या टैरिफ से मुक्त देशों से सामग्री प्राप्त करने के विकल्प तलाशना शुरू कर दिया, हालांकि अक्सर उच्च कीमतों पर या तार्किक जटिलताओं के साथ। डेट्रॉइट के आसपास और पूरे मिडवेस्ट में ऑटोमोटिव विनिर्माण केंद्र इस फैसले से जूझ रहा था कि क्या नए घरेलू धातु उत्पादन में निवेश किया जाए या बिक्री को जोखिम में डालते हुए बढ़ी हुई लागत को उपभोक्ताओं पर डाल दिया जाए।
निवेश में बदलाव और प्रतिशोधात्मक झटका
टैरिफ वातावरण ने निवेश रणनीतियों में बदलाव भी शुरू कर दिया और प्रमुख व्यापारिक भागीदारों से जवाबी कार्रवाई का सामना करना पड़ा। उदाहरण के लिए, चीन ने यू.एस. निर्मित ऑटोमोबाइल पर अपने स्वयं के टैरिफ लगाए, जिससे बीएमडब्ल्यू और मर्सिडीज-बेंज जैसे जर्मन लक्जरी कार निर्माता प्रभावित हुए, जो अपने यू.एस. संयंत्रों (क्रमशः स्पार्टनबर्ग, दक्षिण कैरोलिना और वेंस, अलबामा) से चीनी बाजार में अपने उच्च-मार्जिन वाले एसयूवी की एक महत्वपूर्ण संख्या का निर्यात करते हैं। मुख्य रूप से दक्षिण कैरोलिना से निर्यात किए गए अपने X5 और X6 मॉडल से बीएमडब्ल्यू का शुद्ध लाभ, इन प्रतिशोधात्मक कर्तव्यों के कारण 2018 की चौथी तिमाही में 18% कम हो गया।
विदेशी वाहन निर्माता, अमेरिकी विनिर्माण में लंबे समय से निवेशक भी अधिक सतर्क हो गए। टोयोटा, जो केंटुकी और टेक्सास सहित पूरे अमेरिका में दस विनिर्माण संयंत्र संचालित करती है, ने कुछ विस्तार योजनाओं को रोक दिया और सार्वजनिक रूप से चेतावनी दी कि आयातित वाहनों पर 25% टैरिफ उसके लोकप्रिय कैमरी और आरएवी 4 मॉडल की कीमत में हजारों डॉलर जोड़ सकता है, यहां तक कि महत्वपूर्ण आयातित भागों के साथ अमेरिका में असेंबल किए गए मॉडल भी। यह अनिश्चितता उत्तरी अमेरिकी मुक्त व्यापार समझौते (NAFTA) की पुनर्वार्ता तक बढ़ गई, जिसकी परिणति संयुक्त राज्य अमेरिका-मेक्सिको-कनाडा समझौते (USMCA) में हुई। यूएसएमसीए ने ऑटोमोबाइल के लिए उत्पत्ति के सख्त नियम पेश किए, जिसमें 75% उत्तरी अमेरिकी सामग्री (62.5% से अधिक) की आवश्यकता थी और यह अनिवार्य किया गया कि वाहन सामग्री का 40-45% कम से कम $16 प्रति घंटे कमाने वाले श्रमिकों द्वारा बनाया जाए, जिससे निर्माताओं के लिए आपूर्ति श्रृंखला निर्णय और जटिल हो गए।
उपभोक्ता का बोझ और बाजार की अनिश्चितता
आखिरकार, टैरिफ से संबंधित लागत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा उपभोक्ता के पास पहुंच गया। जबकि पूर्ण 25% ऑटो टैरिफ को कभी भी व्यापक रूप से लागू नहीं किया गया था, स्टील और एल्यूमीनियम कर्तव्यों के संचयी प्रभाव ने, सामान्य बाजार अनिश्चितता के साथ मिलकर, वाहन की कीमतों में वृद्धि में योगदान दिया। जे.डी. पावर के उद्योग विश्लेषकों ने 2018 और 2019 में नए वाहनों के लिए औसत लेनदेन कीमतों में लगातार वृद्धि देखी, जिसका आंशिक कारण भौतिक लागत है।
पीटरसन इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल इकोनॉमिक्स के अर्थशास्त्रियों ने आगाह किया कि आयातित वाहनों और भागों पर व्यापक 25% टैरिफ से अमेरिका में सालाना 2 मिलियन वाहन बिक्री में गिरावट आ सकती है और ऑटोमोटिव पारिस्थितिकी तंत्र में सैकड़ों हजारों नौकरियां खत्म हो सकती हैं। हालांकि इन सबसे खराब स्थिति को काफी हद तक टाल दिया गया था, लेकिन लगातार खतरे ने अप्रत्याशितता का माहौल बना दिया, जिससे निर्माताओं और डीलरशिप दोनों के लिए दीर्घकालिक योजना बनाना मुश्किल हो गया। वैश्विक ऑटो उद्योग, जो पहले से ही विद्युतीकरण और स्वायत्त ड्राइविंग की दिशा में बदलाव कर रहा है, ने खुद को भू-राजनीतिक और आर्थिक जटिलता की एक अतिरिक्त परत के बोझ तले दबा हुआ पाया, जिसका कोई स्पष्ट अंत नजर नहीं आ रहा है।
