أستراليا تستعد لأشهر من الاضطرابات الاقتصادية
سيدني – ألقى رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز خطابًا متلفزًا نادرًا إلى الأمة في 26 أكتوبر 2024، محذرًا المواطنين من أن “الأشهر المقبلة قد لا تكون سهلة” حيث يتصارع الاقتصاد العالمي مع العواقب العميقة والبعيدة المدى للصراع المتصاعد مع إيران. أكد النداء المباشر على خطورة الوضع، وأعد الأستراليين لفترة من عدم الاستقرار الاقتصادي المستمر بسبب تعطل أسواق الطاقة وسلاسل التوريد الممزقة.
واعترف ألبانيز، متحدثًا من مبنى البرلمان، بالإرهاق الذي يشعر به العديد من الأستراليين بعد اجتياز جائحة كوفيد-19 والتداعيات المستمرة من حرب أوكرانيا. وقال: "في الوقت الذي بدأنا فيه رؤية بصيص من الانتعاش، ظهر تحدي جديد وشديد على الساحة العالمية". "إن الصراع في الشرق الأوسط، وخاصة تأثيره على منتج مهم للطاقة مثل إيران، يهدد بإرسال موجات صادمة عبر كل أسرة وشركة في أستراليا وفي جميع أنحاء العالم." وحدد رئيس الوزراء توقعات قاتمة، حيث يتوقع الاقتصاديون الآن أن يرتفع معدل التضخم في أستراليا، الذي أظهر علامات الاعتدال، إلى 5.8٪ بحلول أوائل العام المقبل، ارتفاعًا من 4.1٪ حاليًا. وتم تعديل توقعات نمو الناتج المحلي الإجمالي في الوقت نفسه نزولاً إلى نسبة 1.5% لعام 2025.
تكثف التأثيرات الاقتصادية العالمية
المحرك الرئيسي لهذا الاضطراب الاقتصادي المتوقع هو احتمال حدوث اضطراب كبير في إمدادات الطاقة العالمية. إن مضيق هرمز، وهو ممر مائي ضيق يمر من خلاله ما يقرب من خمس إجمالي استهلاك العالم من النفط يوميًا، يقع في قلب المخاوف. إن أي صراع كبير يتعلق بإيران يثير حتما مخاوف من الحصار أو الهجمات على الشحن، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاع أسعار النفط الخام. في الواقع، في الأيام التي أعقبت التصعيد الأولي، ارتفعت العقود الآجلة لخام برنت بالفعل إلى ما يزيد عن 125 دولارًا للبرميل، وهو مستوى لم نشهده منذ ذروة أزمة الطاقة عام 2022. وتترجم هذه الزيادة الكبيرة بشكل مباشر إلى ارتفاع تكاليف الوقود بالنسبة للمستهلكين والشركات، مما يؤثر على كل شيء بدءًا من النقل والخدمات اللوجستية إلى التصنيع والإنتاج الزراعي.
وبخلاف الطاقة، تواجه سلاسل التوريد العالمية، الهشة بالفعل بسبب الأحداث الجيوسياسية الأخيرة، ضغوطًا متجددة. ومن المتوقع أن ترتفع تكاليف الشحن بشكل كبير بسبب زيادة أقساط التأمين والحاجة إلى تغيير المسار لتجنب المناطق عالية المخاطر. ولا شك أن هذا سيؤدي إلى تفاقم الضغوط التضخمية، مما يجعل السلع المستوردة أكثر تكلفة وربما يؤدي إلى نقص المكونات الحيوية. أصدر كل من صندوق النقد الدولي (IMF) والبنك الدولي بيانات تحذيرية، حيث قاما بمراجعة توقعات النمو العالمي وتسليط الضوء على المخاطر المتزايدة المتمثلة في حدوث ركود عالمي متزامن إذا استمر الصراع واتسع نطاقه.
رقعة الشطرنج الجيوسياسية وموقف أستراليا
إن الصراع الذي يشمل إيران ليس مجرد قضية اقتصادية؛ إنه تحد جيوسياسي معقد له آثار أمنية بعيدة المدى. تستثمر القوى العالمية الكبرى، بما في ذلك الولايات المتحدة ودول الاتحاد الأوروبي والصين، بشكل عميق في الاستقرار الإقليمي، خاصة بالنظر إلى اعتمادها على الطاقة في الشرق الأوسط. وتتكثف الجهود الدبلوماسية، بقيادة الأمم المتحدة، ولكن الطريق إلى وقف التصعيد يظل محفوفا بالصعوبات. وعلى الرغم من أن أستراليا بعيدة جغرافيًا عن منطقة الصراع المباشرة، إلا أنها ترتبط ارتباطًا جوهريًا بشبكات التجارة العالمية والتحالفات الأمنية. باعتبارها مصدرًا مهمًا للموارد مثل خام الحديد والغاز الطبيعي، ترتبط ثروات أستراليا الاقتصادية بالطلب العالمي وطرق الشحن المستقرة. يمكن أن تؤثر الاضطرابات على عائدات التصدير، في حين أن ارتفاع تكاليف الاستيراد يؤثر بشكل مباشر على المستهلكين الأستراليين.
أعادت الحكومة الأسترالية تأكيد التزامها بالتعاون الدولي الذي يهدف إلى وقف التصعيد، معترفة بأن السلام الدائم هو التحفيز الاقتصادي الأكثر فعالية. وشدد وزير الخارجية بيني وونغ على الحاجة إلى جبهة دولية موحدة لحماية التجارة العالمية ووصول المساعدات الإنسانية. كما تتم أيضًا مراقبة التداعيات الأوسع نطاقًا على القانون الدولي وديناميكيات القوة الإقليمية عن كثب، حيث يؤدي عدم الاستقرار في منطقة حرجة إلى حدوث هزات في جميع أنحاء العالم حتماً.
الحكومة وبنك الاحتياطي الأسترالي يستعدان للتخفيف
استجابة للرياح الاقتصادية المعاكسة التي تلوح في الأفق، أكد رئيس الوزراء ألبانيز أن حكومته تعد استراتيجية متعددة الجوانب. ويشمل ذلك "حزمة إغاثة تكاليف المعيشة 2.0" التي تهدف إلى توفير الدعم الموجه للأسر الضعيفة، وخاصة تلك التي تعاني من ارتفاع أسعار الطاقة والغذاء. ومن المتوقع الإعلان عن التفاصيل في الأسابيع المقبلة، مع التركيز على تخفيف فاتورة الطاقة والمساعدة في الإيجار. علاوة على ذلك، تم إنشاء "فريق عمل وطني لأمن الطاقة" لمراجعة احتياطيات الوقود الاستراتيجية في أستراليا واستكشاف الخيارات لتعزيز استقلال الطاقة المحلية ومرونتها.
ويتعرض بنك الاحتياطي الأسترالي (RBA) أيضًا لضغوط هائلة. وبعد أن أوقف مؤخرا رفع أسعار الفائدة، يواجه بنك الاحتياطي الأسترالي الآن خيارا صعبا يتمثل في احتمال استئناف تشديد السياسة النقدية لمكافحة الضغوط التضخمية المتجددة، حتى لو كان ذلك يخاطر بالمزيد من إضعاف النمو الاقتصادي. أشارت محافظ بنك الاحتياطي الأسترالي ميشيل بولوك إلى أن البنك المركزي سيراقب عن كثب البيانات الواردة والتطورات العالمية. وقال بولوك في خطاب ألقاه مؤخرًا: "تظل أولويتنا هي استقرار الأسعار، لكننا ندرك تمامًا التوازن الدقيق المطلوب لدعم التوظيف والنشاط الاقتصادي خلال هذه الأوقات غير المستقرة". ستختبر الأشهر المقبلة مرونة كل من الاقتصاد الأسترالي وصانعي السياسات فيه وهم يتنقلون في مشهد عالمي غير مسبوق.
