نتائج الدراسة المقلقة
ألقت دراسة رائدة نشرت الشهر الماضي في مجلة علم السموم الإنجابية بظلالها على الاعتقاد السائد منذ فترة طويلة بأن المكملات المضادة للأكسدة حميدة عالميًا. كشف باحثون في قسم علم الأحياء التنموي بجامعة جنيف أن ذكور الفئران التي أعطيت جرعات عالية من N-acetylcysteine (NAC)، وهو أحد مضادات الأكسدة المستهلكة على نطاق واسع، أنتجت ذرية بها تشوهات قحفية وجهية دقيقة ولكنها مهمة وتغير في نمو الجمجمة. تشير هذه النتيجة غير المتوقعة إلى وجود خطر صحي محتمل بين الأجيال لم يكن معروفًا من قبل.
بقيادة الدكتورة أنيا شارما، قام فريق البحث بإعطاء NAC للفئران الذكور لمدة ثمانية أسابيع، بجرعات تعادل 10-15 ضعف المدخول اليومي البشري النموذجي من مكملات مضادة للأكسدة مماثلة. والأهم من ذلك، أن الفئران الذكور نفسها لم تظهر أي آثار صحية ضارة ملحوظة خلال فترة العلاج. ومع ذلك، عندما تم تربية هؤلاء الذكور، أظهر نسلهم مجموعة من التغيرات التنموية، بما في ذلك تغير كثافة عظام الجمجمة وتغيرات طفيفة في بنية الوجه، مثل الاختلافات الطفيفة في موضع العين وتكوين الفك. هذه التغييرات، رغم أنها لا تهدد الحياة على الفور، يمكن أن يكون لها آثار طويلة المدى على الصحة والنمو.
ما وراء الواضح: الارتباط اللاجيني
يكمن الجانب الأكثر إلحاحًا في الدراسة في آليتها المقترحة: الحمض النووي المتغير للحيوانات المنوية. وجد فريق الدكتور شارما تعديلات جينية كبيرة في الحيوانات المنوية لدى ذكور الفئران المعالجة. يشير علم الوراثة اللاجينية إلى التغيرات في التعبير الجيني التي لا تنطوي على تغييرات في تسلسل الحمض النووي الأساسي ولكن لا يزال من الممكن توريثها. في هذه الحالة، يبدو أن التعرض لمضادات الأكسدة يعيد برمجة التعليمات الوراثية للحيوانات المنوية، مما يؤدي إلى انحرافات في النمو في الجيل التالي.
"ما يثير القلق بشكل خاص هو الطبيعة الصامتة لهذا التأثير"، أوضح الدكتور شارما في بيان صحفي صدر في 24 أكتوبر 2023. "بدا الآباء أصحاء تمامًا، ولكن تم تغيير مادتهم الوراثية بمهارة بطريقة أثرت على نمو نسلهم. وهذا يسلط الضوء على نقطة عمياء حاسمة في فهمنا لكيفية تأثير العوامل البيئية، بما في ذلك المكملات الغذائية الشائعة، يمكن أن يكون لها عواقب بعيدة المدى تمتد عبر الأجيال. أشار البحث على وجه التحديد إلى التغيرات في أنماط المثيلة، وهي علامة جينية رئيسية، داخل الجينات المهمة للتطور الجنيني المبكر والنمط القحفي الوجهي.
مضادات الأكسدة: نظرة فاحصة على الشعبية والمخاطر
مضادات الأكسدة هي مركبات تمنع الأكسدة، وهو تفاعل كيميائي يمكن أن ينتج الجذور الحرة ويدمر الخلايا. وقد تم الإشادة بها على نطاق واسع لقدرتها على مكافحة الشيخوخة، وتقليل الالتهاب، ودعم الصحة العامة، مما يؤدي إلى ازدهار سوق المكملات الغذائية. N-acetylcysteine (NAC) نفسه هو مقدمة للجلوتاثيون، أحد أقوى مضادات الأكسدة الطبيعية في الجسم. إنها تحظى بشعبية كبيرة بسبب فوائدها الملحوظة في دعم الكبد، ووظيفة المناعة، وصحة الجهاز التنفسي، وغالبًا ما تكون متاحة بدون وصفة طبية في المتاجر الصحية والمنصات عبر الإنترنت.
"على مدى سنوات، يوصى بمضادات الأكسدة عالميًا تقريبًا، مع تصور أن "الأكثر أفضل" أو على الأقل غير ضار"،" يعلق الدكتور ماركوس ثورن، أخصائي الصحة الإنجابية في معهد الصحة العالمية، والذي لم يشارك في الدراسة ولكنه راجع نتائجها. "تتحدى هذه الدراسة هذه الفكرة بشكل مباشر، مما يشير إلى أن الجرعات العالية، خاصة عند الذكور، قد لا تمنح دائمًا فائدة، وقد تؤدي في الواقع إلى مخاطر غير متوقعة على الأجيال القادمة. إنها تؤكد مدى تعقيد النظم البيولوجية والحاجة إلى فحص علمي صارم حتى بالنسبة للمركبات التي تبدو غير ضارة. "
التنقل بين الآثار المترتبة على صحة الإنسان
بينما أجريت الدراسة على الفئران، لا يمكن تجاهل آثارها على صحة الإنسان. تشترك البيولوجيا الإنجابية للثدييات في العديد من المسارات المشتركة، مما يجعل نماذج الفئران وثيقة الصلة بفهم المخاطر البشرية. يؤكد الباحثون على أن هذه النتائج تستدعي مزيدًا من البحث الفوري على المجموعات البشرية، خاصة في ضوء الاستخدام الواسع النطاق لمكملات مضادات الأكسدة.
بالنسبة للأفراد الذين يتناولون حاليًا جرعات عالية من NAC أو مكملات مضادة للأكسدة أخرى، ينصح الخبراء بالحذر. ينصح الدكتور ثورن قائلاً: "هذه ليست دعوة للتوقف عن تناول جميع المكملات الغذائية على الفور، ولكنها توصية قوية بالاعتدال واتخاذ القرارات المستنيرة". "يجب على أي شخص يفكر في تناول جرعات عالية من المكملات الغذائية، وخاصة أولئك الذين يخططون للحمل، أن يتشاوروا مع أخصائي الرعاية الصحية لمناقشة المخاطر والفوائد المحتملة. إنه تذكير بأنه حتى المركبات "الطبيعية" يمكن أن يكون لها آثار بيولوجية قوية. "
يخطط فريق جامعة جنيف لإجراء دراسات متابعة للتحقيق في النتائج الصحية طويلة المدى للنسل المتأثر واستكشاف ما إذا كان من الممكن إحداث تغييرات جينية مماثلة بواسطة مضادات الأكسدة الأخرى شائعة الاستخدام. وإلى أن يتوفر المزيد من البيانات الخاصة بالإنسان، يحث المجتمع العلمي على اتباع نهج أكثر حذرًا تجاه تناول جرعات عالية من مضادات الأكسدة، خاصة بالنسبة للرجال في سنوات الإنجاب.
