تحرك استراتيجي وسط التوترات الجيوسياسية
في خطوة حاسمة لتعزيز المرونة الوطنية، أعلنت حكومة المملكة المتحدة عن استثمار كبير بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني لإعادة تشغيل مشروع بيلينجهام لثاني أكسيد الكربون المتوقف في تيسايد. تم صياغة عملية إعادة الفتح الاستراتيجي بشكل واضح كخطة طوارئ ضد الاضطرابات المحتملة الناشئة عن صراع يشمل إيران، والذي يمكن أن يؤثر بشدة على أسواق الطاقة العالمية وسلاسل التوريد الحيوية.
يؤكد الإعلان الصادر عن وزارة الأعمال والتجارة المخاوف المتزايدة داخل وايتهول فيما يتعلق باستقرار طرق التجارة الدولية وأمن الطاقة. إن الصراع في الشرق الأوسط، وخاصة الصراع الذي يشمل إيران، يمكن أن يهدد ممرات الشحن الحيوية مثل مضيق هرمز وقناة السويس، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي ونقص محتمل. ونظرًا لأن الكثير من ثاني أكسيد الكربون الصناعي في المملكة المتحدة يتم إنتاجه كمنتج ثانوي لتخليق الأمونيا - وهي عملية تعتمد بشكل كبير على الغاز الطبيعي - فإن مثل هذا الحدث يمكن أن يشل العرض المحلي.
السيد حضرة. صرحت إليانور فانس، وزيرة الدولة للأعمال والتجارة، في مؤتمر صحفي يوم الاثنين، أن "الدروس المستفادة من نقص ثاني أكسيد الكربون في عامي 2021 و2022 كانت صارخة. لا يمكن لقطاعات الطعام والشراب لدينا، من بين قطاعات أخرى، أن تظل رهينة للأسواق الدولية المتقلبة أو عدم الاستقرار الجيوسياسي. يعد هذا الاستثمار بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني في منشأة بيلينجهام خطوة استباقية وأساسية لحماية مصالحنا الوطنية وضمان استمرارية إمداداتنا الغذائية والصناعات الحيوية، لا سيما في ضوء من التوترات المتصاعدة في الشرق الأوسط. تطبيقاتها متنوعة وحاسمة:
- الكربونات: ضرورية للمشروبات الغازية والبيرة والنبيذ الفوار.
- التغليف في الغلاف الجوي المعدل (MAP): يطيل العمر الافتراضي للمنتجات الطازجة واللحوم والسلع المخبوزة، مما يقلل من النفايات ويضمن توافرها.
- ثروة حيوانية مذهلة: طريقة إنسانية تستخدم في المسالخ.
- التبريد والتجميد: يستخدم في المعالجة والنقل، خاصة في شكل ثلج جاف.
- التطبيقات الطبية: في الجراحة وعلاجات الجهاز التنفسي.
- العمليات الصناعية: اللحام ومعالجة المياه والتخليق الكيميائي.
النقص السابق الناجم عن ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي أدى إلى إغلاق مصانع الأسمدة الكبرى (التي تنتج ثاني أكسيد الكربون كمنتج ثانوي)، شهدت محلات السوبر ماركت تواجه أرفف فارغة، والمسالخ تكافح من أجل العمل، وتوقف مصانع الجعة عن الإنتاج. وقد قُدر التأثير الاقتصادي بمئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية، مما يسلط الضوء على هشاشة سلسلة التوريد.
تنشيط تيسايد: تفاصيل الاستثمار والجدول الزمني
من المقرر إعادة التنشيط السريع لأعمال ثاني أكسيد الكربون في Billingham، التي كانت تديرها سابقًا شركة فرعية لشركة Phoenix Chemical Holdings وتم إيقافها في أواخر عام 2023 بسبب عدم الربحية المرتبطة بتكاليف الطاقة. سيغطي الضخ الحكومي بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني ما يلي:
- ترقيات البنية التحتية: تحديث المعدات القديمة وتحسين كفاءة استخدام الطاقة.
- عقود الطاقة طويلة الأجل: تأمين إمدادات غاز مستقرة بأسعار تنافسية لضمان الجدوى التشغيلية.
- إعادة تشكيل مهارات القوى العاملة: تدريب فريق جديد يضم حوالي 180 موظفًا مباشرًا، مع توقع مئات الوظائف غير المباشرة الإضافية في سلسلة التوريد والدعم. الخدمات.
- الامتثال البيئي: تنفيذ أحدث تقنيات خفض الانبعاثات.
من المتوقع أن تلبي المنشأة، بمجرد تشغيلها بكامل طاقتها، ما يقرب من 28-32% من إجمالي الطلب الصناعي على ثاني أكسيد الكربون في المملكة المتحدة، مما يقلل بشكل كبير من الاعتماد على الواردات والمنتجين المحليين المتبقين. لقد وصل المهندسون ومديرو المشاريع إلى الموقع بالفعل، بهدف أن يبدأ المصنع الإنتاج الأولي بحلول الربع الأخير من عام 2024، ويهدف إلى الوصول إلى طاقته الكاملة بحلول أوائل عام 2025.
"لا يتعلق الأمر بإعادة فتح المصنع فحسب، بل يتعلق بإعادة بناء جزء حيوي من البنية التحتية الصناعية لدينا"، كما علق الدكتور أليستر فينش، محلل سلسلة التوريد البارز في كلية لندن للاقتصاد. "يُظهر التزام الحكومة فهمًا واضحًا للتأثيرات المتتالية التي يمكن أن يحدثها نقص ثاني أكسيد الكربون، من بوابة المزرعة إلى رف المتاجر الكبرى. إنها استجابة عملية لتهديد جيوسياسي حقيقي للغاية."
نحو مرونة وطنية أكبر
يُنظر إلى استثمار تيسايد على أنه حجر الزاوية في استراتيجية حكومية أوسع نطاقًا لتحصين البنية التحتية الوطنية الحيوية وتقليل الاعتماد على الأسواق العالمية المتقلبة. وبعيداً عن ثاني أكسيد الكربون، هناك دلائل تشير إلى أن تقييمات مماثلة جارية للمدخلات الصناعية الأساسية الأخرى والاحتياطيات الاستراتيجية.
من خلال الاستثمار في الإنتاج المحلي، تهدف المملكة المتحدة إلى إنشاء سلسلة توريد أكثر قوة واكتفاء ذاتياً، ومجهزة بشكل أفضل لتحمل الصدمات الاقتصادية والاضطرابات الجيوسياسية في المستقبل. تشير هذه الخطوة إلى محور نحو تحقيق قدر أكبر من الأمن القومي من خلال المرونة الاقتصادية، مما يضمن استمرار الخدمات والصناعات الأساسية في العمل حتى في ظل الظروف الدولية المعاكسة.
