迅速停止有前途的合作伙伴关系
克利夫兰 - 克利夫兰布朗队预期收购老将防守端锋 AJ Epenesa 的计划突然停止。一位知情人士告诉 ESPN，这位不受限制的自由球员和亚足联北区竞争者之间达成的协议于 3 月 17 日星期日被取消，因为球队在埃佩内萨体检后对敲定合同表示不安。
这一消息让 25 岁的埃佩内萨和布朗队都回到了绘图板。对于克利夫兰来说，这意味着随着 NFL 自由球员时期的进展，他们将继续寻找防守线的深度。对于埃佩内萨来说，这立即引发了关于他的市场价值以及他将面临其他潜在追求者的审查的问题。
医疗审查取消了商定的条款
最初的协议据报道是一份为期一年的合同，基本价值约为 300 万美元，取决于埃佩内萨是否通过体检——这是所有 NFL 合同中的标准条款。然而，据报道，由主队医生罗伯特·米勒博士领导的布朗队医务人员发现了一些问题，导致该组织犹豫是否继续前进。虽然这些担忧的具体细节并未公开披露，但此类情况通常涉及发现已有疾病、潜在的长期耐用性问题或未来受伤的风险增加。
一位熟悉布朗队严格医疗方案的消息人士强调，球队将球员的健康和长期生存能力放在首位。 “布朗队在体检方面有一套非常彻底的流程，”这位不愿透露姓名的消息人士表示。 “他们不仅仅是寻找当前的伤病情况；他们还在评估未来的风险，并确保球员能够满足整个赛季及以后的身体需求。如果出现任何重大危险信号，他们会毫不犹豫地保护组织。”
这并不是 NFL 的孤立事件。体检后的交易经常会失败，这凸显了医疗评估在球员收购中的关键作用。球队投资数百万美元，确保球员的健康状况与投资相一致至关重要。
Epenesa 的职业轨迹和市场影响
AJ Epenesa 是前爱荷华州 2020 年 NFL 选秀第二轮新秀（总第 54 顺位），他的整个职业生涯都在布法罗比尔队度过。埃佩内萨以其多才多艺和制造压力的能力而闻名，他成为了一名有价值的轮换防守端锋。在布法罗效力的四个赛季中，他累计完成 18 次擒杀、137 次擒抱、27 次擒抱失败，展现出稳定的表现，尤其是作为一名冲传专家。
上赛季，埃佩内萨在17场比赛中取得了6.5次擒杀和24次施压，展现了他扰乱对方进攻的能力。他以自由球员身份离开布法罗，很大程度上是由于比尔队的工资帽限制以及渴望在新体系中重新开始。据报道，布朗队选择他是为了加强他们的防守线轮换，为常年全职业球员迈尔斯·加勒特提供补充，并与奥邦尼亚·奥科隆科沃一起巩固深度。
现在，埃佩内萨重新进入自由球员市场，球队无疑会仔细审查布朗队这一决定背后的原因。虽然预计他会引起其他俱乐部的兴趣，但随后的身体检查将受到更仔细的观察，可能会影响任何新报价的条款和长度。
布朗队的防守线搜索仍在继续
对于总经理安德鲁·贝里和主教练凯文·斯特凡斯基来说，寻找防守线增援的工作仍在继续。布朗队拥有联盟最强大的防守之一，由加勒特领衔，但防守端的深度对于在 17 场艰苦的赛季中保持压力至关重要。除了加勒特和奥科隆科沃之外，目前的名单还包括亚历克斯·赖特和以赛亚·麦奎尔等有前途的年轻球员，但经过验证的老将显然是管理层的首要任务。
球队现在可能会转向其他可用的自由球员或探索交易机会来填补空缺。随着联赛年的进展，像雅尼克·恩加库埃（Yannick Ngakoue）、卡尔·劳森（Carl Lawson）这样的名字，甚至是与前球员的重聚都可能成为潜在的目标。埃佩内萨交易的突然终止凸显了 NFL 自由球员市场的不可预测性，以及建立冠军级别阵容所需的细致尽职调查。
