总检察长针对脐带血登记处欺骗性营销
德克萨斯州和亚利桑那州的总检察长联合对一家著名的私人脐带血银行公司脐带血登记处 (CBR) 提起诉讼，指控该公司利用新父母的希望和焦虑进行广泛的虚假广告和欺骗行为。这些法律诉讼于 2024 年 1 月下旬向德克萨斯州奥斯汀和亚利桑那州菲尼克斯的州地方法院独立提起，认为 CBR 系统性地歪曲了医疗用途以及使用储存的脐带血细胞来获得利润丰厚的长期储存合同的可能性。
德克萨斯州总检察长莉娜·莫拉莱斯 (Lena Morales) 在 2 月 5 日的新闻发布会上表示，“新父母特别容易受到伤害，他们要为孩子的未来做出关键决定。CBR 利用了我们的调查发现了一种广告模式，这种广告模式造成了一种虚假的紧迫感和必要性，暗示脐带血是预防未来多种疾病的有保障的措施。”亚利桑那州总检察长戴维·陈 (David Chen) 回应了这些观点，并补充道，“亚利桑那州和全国各地的家庭因误导性说法而支付了数千美元。我们正在寻求对这些家庭进行赔偿并采取严厉处罚，以确保这种掠夺性行为停止。”
夸大的说法与医疗现实
这些诉讼详细说明了 CBR 的营销材料的许多实例，包括在线广告、在分娩中心分发的小册子和直邮活动，据称夸大了自体（自捐）脐带血的治疗潜力。其中的关键指控是，CBR 暗示脐带血可以有效治疗自闭症、脑瘫、阿尔茨海默病和各种神经退行性疾病等疾病，尽管这些应用大部分仍处于早期临床试验阶段或缺乏确定的治疗效果。
根据法庭文件，CBR 经常强调正在进行的研究，而没有充分区分实验性治疗和 FDA 批准的治疗。虽然脐带血干细胞确实被批准并用于治疗某些血癌和遗传性疾病（例如白血病、淋巴瘤和镰状细胞性贫血），但 CBR 广泛宣传的疾病范围要广泛得多，而且大多数情况尚未得到临床证实。加州大学旧金山分校的生物伦理学家和干细胞研究员伊芙琳·里德博士评论道：“再生医学的前景是巨大的，但将充满希望的研究与现有的治疗方法区分开来至关重要。误导父母相信孩子的脐带血是治疗十几种衰弱疾病的现成疗法，这不仅是不道德的，而且在医学上也是不负责任的。”这些诉讼估计，这两个州的数以万计的家庭可能受到影响，每个家庭支付 1,500 美元到 2,500 美元的初始处理费，加上每年 175 美元到 250 美元的存储费，通常持续数十年。
行业审查的历史
这并不是私人脐带血银行行业第一次面临审查。多年来，包括美国儿科学会和美国医学会在内的医学专业组织已发布指南，警告私人银行的营销做法，强调儿童需要自己储存脐带血的可能性很低，而且经过验证的应用有限。公共脐带血库储存捐赠供有需要的人用于无私用途，通常被认为是对大多数家庭来说在医学上更合理、在道德上更可取的选择。
这些诉讼要求 CBR 停止其涉嫌欺骗性的广告，向受影响的家庭提供全额赔偿，并为违反消费者保护法的行为支付巨额民事罚款。两位总检察长都强调，他们致力于让公司对损害消费者信任的行为负责，特别是在为新生儿做准备等高风险情况下。
这对家庭和脐带血银行的未来意味着什么
这些法律行动可能会对 CBR 和更广泛的私人脐带血银行行业产生重大影响。成功起诉可能会导致巨额经济处罚，并迫使对营销策略进行彻底改革，从而需要提高当前医疗能力和脐带血疗法局限性的透明度。对于已经储存或正在考虑储存脐带血的父母，专家建议进行彻底的研究，咨询值得信赖的医疗专业人士，并对听起来好得令人难以置信的营销主张保持健康的怀疑态度。
CBR 尚未针对这些诉讼发布正式的公开声明，但预计将否认这些指控并为其广告行为辩护，可能会引用脐带血干细胞正在进行的研究和未来的潜在用途。这些案件预计将通过发现并可能进入审判阶段，这一过程可能会持续数年，从而引起人们对在敏感的健康和计划生育领域运营的公司的道德责任的高度关注。
