各州指控针对弱势父母的欺骗行为
德克萨斯州奥斯汀和亚利桑那州菲尼克斯 - 德克萨斯州和亚利桑那州总检察长对美国最大的私人脐带血库之一脐带血登记处 (CBR) 发起联合法律攻势，指责该公司通过误导性广告和夸大存储脐带血医疗益处的说法来欺骗新父母干细胞。这些诉讼于 2023 年 10 月 15 日提起，声称 CooperSurgical, Inc. 的子公司 CBR 通过在准父母和新父母中制造一种虚假的紧迫感和安全感而获得了巨额利润。
德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿 (Ken Paxton) 和亚利桑那州总检察长克里斯·梅耶斯 (Kris Mayes) 宣布采取协调一致的法律行动，并列举了许多实例，据称 CBR 的营销材料夸大了私人储存的未来治疗用途的可能性和广度。脐带血。帕克斯顿 (AG Paxton) 在新闻发布会上表示：“新父母往往处于一种高度脆弱的情绪状态，这使他们很容易受到那些承诺为孩子提供终生健康保障的营销的影响。” “我们的调查发现，脐带血登记处利用了这一漏洞，推销昂贵的服务，声称根本无法经受科学审查或当前的医疗实践。”
AG Mayes 也表达了同样的观点，他表示，“亚利桑那州和德克萨斯州的家庭被误导，认为他们购买的是‘生物保险单’，可以保护他们的孩子免受各种常见疾病的侵害。现实情况要有限得多，公司未能充分披露这些关键限制，导致了巨大的经济负担和成千上万个家庭的希望是虚假的。”这些诉讼寻求对受影响的消费者进行赔偿、民事处罚以及停止各州认为的欺骗性营销行为的禁令。
指控的核心：夸大的承诺
各州投诉的核心集中在 CBR 的营销策略上，据称该策略强调了脐带血干细胞的潜力，同时淡化了其在普通家庭中实际应用的稀缺性。具体来说，总检察长声称 CBR 提出了以下主张：
- 广泛的治疗范围：营销材料经常暗示脐带血可以治疗数十种疾病，包括阿尔茨海默氏症、帕金森氏症和糖尿病等常见疾病，这意味着这些疗法随时可用或迫在眉睫。虽然研究仍在进行中，但批准的治疗方法目前仅限于少数特定的血液和免疫系统疾病，主要是同种异体（供体）移植。
- “生物保险政策”：这句话在 CBR 的活动中占据显着位置，据称给人留下了针对未来健康危机提供全面保护的印象，类似于传统的保险单。各州认为，这歪曲了私人储存的脐带血实际使用的高度具体和有限的情况。
- 误导性的成功率：诉讼称，CBR 使用了公共脐带血库或涉及无关供体细胞的临床试验的统计数据，这意味着自体（自用）私人储存的成功率相似，但没有正确阐明区别或自体使用的概率要低得多。
- 未能披露低使用：据称，CBR 未能充分告知家长，绝大多数私人储存的脐带血从未被使用过，而且使用自己的脐带血进行批准治疗的可能性极低——专家估计一生中不到 0.04% 至 0.0005%。
家长通常要支付可能超过 2,000 美元的初始处理费，然后每年支付高达 2,000 美元的存储费。 175 美元，在孩子的一生中累积到数千美元。这些诉讼认为，基于误导性信息，这些成本过于沉重。
了解脐带血银行：公共与私人
脐带血是造血干细胞的丰富来源，可以再生血液和免疫系统。这些细胞已获得 FDA 批准用于治疗某些癌症、遗传性疾病和血液疾病。然而，公共脐带血银行和私人脐带血银行之间存在重大区别。
- 公共银行业务：存储捐赠的脐带血，供任何匹配的人使用，类似于血库。它对父母免费，并为全球登记做出贡献，帮助没有合适家庭捐赠者的患者。
- 私人银行：父母付费存储孩子的脐带血，专门用于家庭未来的潜在使用。虽然理论上很有吸引力，但美国儿科学会 (AAP) 和美国医学会 (AMA) 等组织的医学共识是，不建议对健康婴儿进行常规私人脐带血储存，因为使用自体脐带血的可能性极低且成本高昂。他们主张公共捐赠，除非有已知的可通过脐带血移植治疗的疾病家族史。
诉讼称，CBR 模糊了这些界限，利用公共银行和一般干细胞研究的合法潜力，将私人储存作为对所有家庭普遍有价值的投资进行营销。
行业审查和下一步发展
此次联合诉讼并不是脐带血库第一次面临营销行为审查。监管机构和医学协会长期以来一直警告不要夸大私人银行业务的好处。德克萨斯州和亚利桑那州的法律诉讼可能会为脐带血银行如何在全国范围内宣传其服务树立一个重要先例，这可能会提高透明度和更严格的披露要求。
CBR 号称储存了超过 100 万个脐带血和组织样本，但尚未就这些诉讼发表公开声明。法律专家表示，此案可能会旷日持久，涉及对 CBR 的广告活动、内部通讯和财务记录的广泛调查。结果将受到健康行业、消费者权益倡导者以及最重要的是数百万投资脐带血库承诺的父母的密切关注。
