各州指控对新父母做出误导性承诺
德克萨斯州奥斯汀和亚利桑那州菲尼克斯 - 为了保护弱势消费者，德克萨斯州和亚利桑那州总检察长已分别对美国最大的私人脐带血库之一脐带血登记处 (CBR) 提起诉讼。这些诉讼于 2023 年 10 月 17 日向州地方法院独立提起，诉讼称 CBR 从事广泛的欺骗性广告行为，通过误导新父母了解其医疗益处和使用孩子储存的脐带血干细胞的可能性来获利。
德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿 (Ken Paxton) 和亚利桑那州总检察长克里斯·梅斯 (Kris Mayes) 各自指控 CBR 利用准父母的希望和焦虑，通过夸大有关脐带血干细胞的宣传来营销其服务。脐带血当前和未来的治疗应用。总检察长指控 CBR 的在线和印刷营销材料夸大了儿童或家庭成员需要或能够使用储存的干细胞进行既定医疗的可能性，促使家庭为基于虚假借口的服务支付数千美元。
指控的核心：虚假希望和高昂成本
根据各州提交的法庭文件，CBR 的营销活动至少从早期就开始活跃据称，从 2018 年到 2023 年中期，推测性和实验性治疗方法都是现成且有效的。据报道，父母们被引导相信，储存脐带血为未来的多种疾病提供了全面的“生物保险”，包括自闭症、脑瘫和阿尔茨海默病等疾病，对于这些疾病，脐带血疗法在很大程度上仍处于实验阶段或在常规临床实践中未经证实。
“新父母在围绕孩子的未来做出重大决定时，应该获得诚实和透明的信息，特别是在医疗服务方面，”司法部长帕克斯顿在一份新闻稿中表示。 “CBR 据称利用了这些情绪，承诺了一个当前科学根本不支持绝大多数家庭的未来，同时收取高昂的费用。”
这些诉讼详细说明了 CBR 据称如何利用充满情感的语言和图像来说服家长加入他们的服务，这通常涉及 1,500 至 2,500 美元的初始收集和处理费，随后每年收取约 175 美元的存储费。在典型的 20 年存储期内，每个家庭的费用可能接近 6,000 美元，这意味着全国数万个家庭的 CBR 获得了数亿美元的利润。
了解脐带血科学与营销
脐带血是造血干细胞的丰富来源，已被证明可以有效治疗某些血液疾病、癌症和免疫系统缺陷，例如白血病、淋巴瘤和再生障碍性贫血。这些既定用途通常都有详细记录并得到医疗机构的认可。然而，单个儿童需要自己储存的脐带血来进行此类既定疗法的可能性非常低，估计在四百分之一到二十万分之一之间，具体取决于具体情况和统计数据来源。
“虽然干细胞研究的潜力令人兴奋，但区分已建立的医学疗法和正在进行的临床试验或推测的未来应用至关重要，”司法部长梅斯评论道。 “正如我们所指控的，CBR 的营销模糊了这些界限，将未来的可能性呈现为当前的现实，并给父母造成了一种紧迫感和必要性的错误感觉。”
这些诉讼特别针对 CBR 关于再生医学的主张，表明脐带血可以常规治疗糖尿病或脊髓损伤等疾病，这些领域的研究正在进行中，但标准的临床应用还远未建立。各州认为，这种所谓的过度促销误导家长根据未经证实的医疗声明进行重大财务投资。
法律要求和行业影响
德克萨斯州和亚利桑那州都在寻求民事处罚、对受影响的消费者进行赔偿，并颁布禁令，以防止 CBR 参与进一步的欺骗性广告行为。这些诉讼强调了私营脐带血银行行业需要提高透明度和问责制，多年来，该行业的营销策略一直面临医疗专业人士和消费者权益团体的审查。
截至发稿时，CooperSurgical, Inc. 的子公司 CBR 尚未就这些诉讼发表公开声明。这项法律行动可能会开创先例，加强对直接向消费者销售的健康相关服务的监管，特别是那些利用父母本能和对孩子福祉的希望的服务。这些案例强调了家庭在接受具有重大财务和情感影响的选择性医疗服务之前进行彻底研究并咨询独立医疗专业人员的重要性。
