指控：从父母的希望中获利
德克萨斯州和亚利桑那州对美国最大的私人脐带血库之一脐带血登记处(CBR)发起联合法律挑战，指控该公司从事欺骗性广告行为，利用准父母的希望和焦虑。这些诉讼于本月早些时候2023 年 10 月 17 日提起，诉讼称 CBR 通过夸大医疗福利和使用储存脐带血干细胞的可能性而获得了巨额利润，导致成千上万的家庭投资于一项经常夸大承诺的服务。
德克萨斯州总检察长Ken Paxton和亚利桑那州总检察长Kris Mayes带头采取法律行动。根据法庭文件，各州指控 CBR 的营销材料和销售宣传误导家长，让他们相信脐带血储存提供了一种现成的“生物保险政策”，可预防多种常见的儿童疾病，包括自闭症、脑瘫和糖尿病。总检察长认为，虽然脐带血干细胞确实对某些罕见遗传性疾病和血癌具有治疗潜力，但它们对常见疾病的常规使用在很大程度上未经证实或仍处于实验阶段，这一重要区别常常被 CBR 的宣传所掩盖。
脐带血银行：仔细观察科学
脐带血银行涉及收集和低温保存新生儿脐带和脐带中发现的造血干细胞。出生后的胎盘。这些细胞的独特之处在于它们能够分化成各种血细胞类型，这使得它们对于治疗患者自身骨髓或免疫系统受损的特定病症很有价值。
脐带血库有两种主要类型：公共和私人。公共银行储存捐赠的脐带血，供任何匹配的患者使用，类似于血库。 CBR 等私人银行专门为捐献者的孩子或兼容的家庭成员储存脐带血，通常需要支付大量的预付费用和年度维护费用。例如，CBR 的服务通常涉及高达2,500 美元的初始处理费，然后是大约175 美元的年度存储费。
包括美国儿科学会 (AAP) 在内的医疗组织通常建议公共脐带血捐赠，除非有已知的脐带血移植是一种既定治疗方法的疾病家族史。 AAP 始终指出，个别儿童使用自己私人储存的脐带血的可能性极低（估计为 2,700 分之一到 20,000 分之一）。诉讼称，CBR 未能充分传达这些关键统计数据以及当前脐带血疗法的重大局限性。
针对脆弱性：营销手册
总检察长的投诉凸显了 CBR 的营销策略据称是如何利用准父母的情感脆弱性的。据报道，广告活动通常以温馨的图像和感言为特色，强调脐带血治疗多种疾病的潜力，模糊了现有疗法和推测的未来疗法之间的界限。这些诉讼列举了一些具体实例，其中 CBR 的宣传材料暗示脐带血可以“治愈”或“逆转”病症，而目前尚无明确的证据证明此类疗法的功效或 FDA 批准此类治疗。
这些广告通过包括在线平台、印刷媒体和直接面向消费者的外展等各种渠道传播，据称制造了一种虚假的紧迫感和必要性。据报道，渴望为孩子提供一切可能的优势的家长被引导相信，私人脐带血库是对孩子未来健康的审慎和必要的投资，而不是一种具有特定、有限应用的利基服务。
未来的法律斗争：寻求正义和透明度
这些诉讼寻求各种形式的救济，包括永久禁令以防止 CBR 继续其涉嫌的欺骗行为、对违反州消费者保护法的民事处罚以及赔偿对于被误导的消费者。考虑到 CBR 的业务规模及其在全国范围内服务的家庭数量，潜在的处罚可能高达数百万美元。
总检察长 Mayes 在一份新闻稿中表示，“准父母在为家人做出重大健康决定时应该获得真实准确的信息。我们的诉讼旨在让 CBR 对我们认为具有误导性的说法负责，并保护亚利桑那州的家庭免受掠夺性广告的侵害。”总检察长帕克斯顿回应了这一观点，强调消费者保护的重要性，特别是当公司针对情感投入的个人时。
CBR 尚未就这些诉讼的具体情况发表公开声明。从历史上看，面临类似指控的公司经常辩称，他们的营销反映了科学发展和潜在的未来应用，并声称他们向消费者提供了全面的信息。
引导选择：给准父母的建议
对于考虑脐带血储存的父母来说，针对 CBR 的法律诉讼是进行尽职调查的重要提醒。医学专家建议咨询产科医生、儿科医生或遗传咨询师，以了解脐带血干细胞疗法的真正范围和局限性。区分罕见疾病的经过验证的治疗方法和仍在研究中的实验性治疗方法至关重要。
准父母应该直接询问实际使用的可能性、可治疗的具体情况以及存储寿命期内的总成本。了解私人银行业务（供个人使用）和公共捐赠（供更广泛的医疗用途）之间的区别对于做出符合家庭价值观和医疗需求的明智决定也至关重要。
