复活节旅行困境：全球紧张局势中燃油价格飙升
随着英国为繁忙的复活节旅行做好准备，驾车者面临着严重的加油压力，汽油价格飙升至 150 便士大关。这种不受欢迎的增长主要归因于中东地缘政治紧张局势的升级，汽车组织也证实了这一因素。然而，成本上涨也重新引发了一场熟悉的争论，指责主要零售商牟取暴利，超市巨头阿斯达坚决否认了这种说法。
根据 RAC 编制的数据，3 月初，英国每升无铅汽油的平均价格达到 150.7 便士，比几周前记录的 142.5 便士大幅上涨。柴油价格也遵循类似的轨迹，平均达到每升 158.2 便士。对于已经在应对生活成本危机的家庭来说，这种上升趋势尤其具有挑战性，传统的复活节公路旅行可能会变得更加昂贵。
地缘政治紧张局势助长汽油价格飙升
近期燃料成本飙升的主要驱动因素是中东持续不稳定，特别是影响重要航道的冲突。 RAC 燃料观察主管西蒙·威廉姆斯 (Simon Williams) 解释说：“红海航道的冲突继续对全球油价产生巨大的风险溢价。” “油轮运输中断以及对更广泛地区安全局势的担忧，包括对霍尔木兹海峡的潜在影响，已推动布伦特原油期货价格持续高于每桶 85 美元，有时接近 90 美元。”
这种地缘政治波动直接导致燃料零售商批发成本上升。石油在全球范围内进行交易，任何明显的供应威胁，即使不会立即影响实物供应，也会造成市场不确定性，从而推高价格。分析师表示，在该地区局势缓和之前，批发石油价格不太可能大幅下降，这意味着在可预见的未来，驾车者可能会面临更高的成本。
零售商受到审查：暴利之争
在价格上涨的情况下，消费者团体和一些国会议员表示担心零售商可能会利用全球形势作为掩护来抬高利润。然而，英国最大的燃料销售商之一阿斯达强烈反驳了这些牟取暴利的说法。阿斯达零售业务高级副总裁 Mike Greene 最近表示：“我们的定价策略仍然具有高度竞争力，并直接反映批发市场的情况。我们致力于为客户提供尽可能高的价值，任何牟取暴利的建议都是不准确的。我们产生的成本，从在全球市场上购买燃料到运营费用，都在增加。”
阿斯达以及特易购、塞恩斯伯里和莫里森等其他大型超市由于销量大，经常为许多地区的燃油价格设定基准。他们的辩护通常取决于这样的论点：他们在竞争激烈的行业中利润微薄，而且零售价格是批发成本加上增值税和关税的直接转嫁。竞争与市场管理局 (CMA) 此前曾对燃油市场进行过调查，并于 2023 年得出结论，虽然一些零售商的利润有所增加，但它并没有将其称为普遍的暴利行为，而是建议提高价格透明度。
未来之路：对复活节旅行和家庭预算的影响
对于数百万计划复活节度假的家庭来说，较高的燃油价格意味着一笔不受欢迎的额外费用。例如，与几个月前相比，一次典型的 200 英里往返旅行现在可能要多花费 5 至 8 英镑，与其他不断上涨的假期费用相结合，这一数字相当可观。这可能会导致消费者行为发生转变，许多人会考虑缩短行程、选择公共交通或选择离家较近的“居家度假”。
“对于家庭来说，这个时机再糟糕不过了，”威廉姆斯指出。 “复活节传统上是公路旅行的高峰期，燃料成本的上涨无疑会给本已捉襟见肘的家庭预算带来进一步的压力。我们敦促零售商的定价尽可能透明，并将未来批发价格的任何下降迅速转嫁给消费者。”未来油价的不确定性意味着驾车者将密切关注加油情况，希望在夏季旅游旺季之前得到一些缓解。
