Живописный тур завершился трагедией у побережья Кауаи
КАУАИ, ГАВАИ – Обычный живописный тур на вертолете над захватывающими дух пейзажами Кауаи обернулся разрушительной трагедией во вторник днем, 18 июня 2024 года, когда вертолет Eurocopter AS350 B2, которым управляет компания Aloha Skies Helicopters, совершил аварийную посадку всего в 100 ярдах от пляжа Махаулепу. Инцидент, произошедший около 14:30 по тихоокеанскому времени, унес жизни трех человек, включая пилота, а два пассажира получили серьезные травмы. Службы экстренной помощи, местные волонтеры и федеральные следователи собрались на месте происшествия, пока население пытается справиться с внезапной потерей.
Вертолет, на борту которого находились один пилот и четыре пассажира, находился на последнем этапе 60-минутного тура «Затерянный мир Кауаи», известного своими панорамными видами на пышную внутреннюю часть острова и изрезанную береговую линию. Свидетели, находившиеся на пляже, сообщили, что слышали что-то похожее на рев двигателя, после чего последовало быстрое неконтролируемое снижение, прежде чем самолет с сильным всплеском врезался в мелководье.
Быстрое реагирование и душераздирающие открытия
Немедленные сообщения от наблюдателей вызвали быструю реакцию нескольких агентств. Пожарная служба Кауаи, Береговая охрана США и местные спасатели были на месте в течение нескольких минут при помощи близлежащих серферов и каякеров, которые были одними из первых, кто добрался до обломков. «Это был хаос, но все бросились на помощь», - вспоминает Кимо Калани, 62-летний местный рыбак, который забрасывал сеть неподалеку. «Вы могли видеть людей в воде, и мы просто знали, что нам нужно добраться до них. Это было ужасное зрелище».
Спасатели вытащили двух выживших, Дэвида Чена, 32 года, и Эмили Дэвис, 30 лет, оба из Нью-Йорка, из затопленных обломков. Во время медового месяца пара получила множественные переломы и травмы внутренних органов и была доставлена по воздуху в медицинский центр Уилкокса в критическом, но стабильном состоянии. К сожалению, тела пилота, 42-летнего капитана Лейлани «Лани» Кахале, опытного пилота с более чем десятилетним опытом и тысячами летных часов, а также пассажиров Марка Петерсона, 58 лет, и Сьюзен Петерсон, 56 лет, из Сиэтла, были обнаружены на месте крушения. Сообщается, что Петерсоны отмечали туром свою 35-летнюю годовщину свадьбы.
Начальник полиции Кауаи Кеони Танака выразила соболезнования, заявив: «Наши сердца сочувствуют жертвам и их семьям. Это глубокая утрата для нашего островного сообщества, особенно для тех, кто знал капитана Кахале, любимого и опытного пилота, посвятившего свою карьеру тому, чтобы делиться красотой Кауаи».
Следственные группы Мобилизовать
Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) направил группу следователей во главе с доктором Аней Шармой, чтобы определить причину катастрофы. По предварительным данным, вертолет Eurocopter AS350 B2, известный своей надежностью в туристических операциях, возможно, имел механическую поломку. «Пока еще слишком рано рассуждать об окончательной причине», — заявил доктор Шарма на короткой пресс-конференции недалеко от места происшествия. «Наша команда тщательно изучит обломки, данные полета, записи технического обслуживания и показания свидетелей. Наш приоритет — собрать все факты, чтобы предотвратить будущие трагедии».
Федеральное управление гражданской авиации (ФАУ) также участвует, работая совместно с NTSB. Aloha Skies Helicopters, хорошо зарекомендовавший себя туроператор на Кауаи уже более двух десятилетий, добровольно приостановил работу всего своего парка в ожидании первоначальных выводов и внутренней проверки безопасности. Роберт «Роб» Канеширо, генеральный директор Aloha Skies, выступил с заявлением, в котором выразил «глубокую скорбь и шок». «Капитан Кахале была образцовым пилотом, пользовавшимся большим уважением среди коллег и любовью пассажиров», — сказала Канеширо. «Мы полностью сотрудничаем со всеми следственными органами, и наши мысли с семьями, пострадавшими от этой невыразимой трагедии».
Гавайские стандарты вертолетного туризма и безопасности
Индустрия вертолетных туров на Гавайях составляет значительную часть туристической экономики Гавайев, предлагая беспрецедентные виды на отдаленные и недоступные районы, такие как побережье На-Пали и каньон Ваймеа. Отрасль работает в соответствии со строгими правилами Федерального управления гражданской авиации, при этом компании часто внедряют дополнительные протоколы безопасности и проходят частые проверки. Хотя инциденты редки, они подчеркивают неотъемлемые риски, связанные с воздушным туризмом, особенно в сложных условиях местности и океана.
Этот инцидент является ярким напоминанием о сложностях, связанных с безопасностью полетов, даже в строго регулируемой среде. По мере развития расследования основное внимание будет по-прежнему уделяться пониманию того, что привело к этой разрушительной катастрофе и какие меры можно принять для повышения безопасности будущих туров по красивым, но неумолимым пейзажам Гавайев. Ожидается, что подготовка полного отчета NTSB, включающего подробные выводы и рекомендации по безопасности, займет несколько месяцев.
