Генеральные прокуроры заявляют о мошеннических действиях, нацеленных на молодых родителей
Генеральные прокуроры Техаса и Аризоны подали совместные иски против Реестра пуповинной крови (CBR), одного из крупнейших в стране частных банков пуповинной крови, утверждая, что компания занималась широко распространенной ложной рекламой с целью ввести в заблуждение и эксплуатировать молодых родителей. В исках, поданных 7 ноября 2023 года, утверждается, что ЦБ РФ получил значительную прибыль, играя на беспокойстве родителей, делая преувеличенные заявления о медицинских преимуществах и вероятности использования сохраненной пуповинной крови.
Генеральный прокурор Техаса Кен Пэкстон и генеральный прокурор Аризоны Крис Мэйс объявили о скоординированном юридическом наступлении, утверждая, что маркетинговые кампании ЦБ РФ, которые проводились примерно с 2018 года по В 2023 году банк пуповинной крови был представлен как важнейший «полис биологического страхования» или «гарантированная защита» от широкого спектра будущих заболеваний, часто без достаточного научного обоснования или контекста. Иски требуют возмещения ущерба пострадавшим семьям, гражданских штрафов и судебного запрета на прекращение того, что они называют мошеннической маркетинговой практикой.
Основные обвинения: злоупотребление родительской надеждой
В основе жалоб штатов лежат предполагаемые искажения ЦБ РФ относительно терапевтического потенциала и необходимости частного банковского хранения пуповинной крови. В исках подробно описываются несколько ключевых проблемных областей:
- Преувеличенное покрытие заболеваний: ЦБ РФ якобы утверждает, что пуповинная кровь может «вылечить более 80 заболеваний» или обеспечить «защиту от широкого спектра распространенных заболеваний», часто стирая границы между традиционными методами лечения редких заболеваний (таких как некоторые виды рака крови и генетические заболевания) и экспериментальными методами лечения, все еще находящимися в клинических испытаниях.
- Вводящая в заблуждение вероятность использования: Компания обвиняется подразумевая высокую вероятность того, что ребенку понадобится собственная сохраненная пуповинная кровь, тогда как медицинские эксперты в целом согласны с тем, что вероятность того, что человеку понадобится аутологичная (собственная) пуповинная кровь для существующего в настоящее время лечения, чрезвычайно редка, по оценкам, от 1 на 2700 до 1 на 200 000.
- Ложное чувство срочности: Маркетинговые материалы, как сообщается, создавали чувство безотлагательности и страха, предполагая, что не следует хранить пуповинную кровь сделает ребенка уязвимым для будущих кризисов в области здравоохранения, изображая эту услугу как «возможность, которая выпадает раз в жизни» для обеспечения безопасности здоровья.
- Отсутствие одобрения FDA. В исках утверждается, что ЦБ РФ не смог адекватно раскрыть информацию о том, что многие из разрекламированных потенциальных применений пуповинной крови еще не одобрены Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) для рутинного клинического применения.
«Молодые родители, уже ориентирующиеся в море информации и решений, особенно уязвимы для маркетинга, который обещает здоровье и безопасность их детям», — заявил генеральный прокурор Пэкстон в пресс-релизе. «ЦБ РФ воспользовался этой уязвимостью, превратив надежду в прибыльную бизнес-модель, основанную на дезинформации».
Прибыльный рынок, основанный на дезинформации?
Индустрия частного хранения пуповинной крови значительно выросла за последние два десятилетия: компании предлагают собирать и хранить пуповинную кровь за определенную плату. CBR, дочерняя компания Generate Life Sciences, взимает первоначальную плату за сбор и обработку, обычно около 2000 долларов США, за которой следует ежегодная плата за хранение, которая может превышать 175 долларов США, что приводит к накоплению значительных затрат в течение десятилетий. Генеральные прокуроры утверждают, что тысячи семей в обоих штатах и, возможно, по всей стране коллективно заплатили десятки миллионов долларов на основании этих предполагаемых вводящих в заблуждение рекламных объявлений.
"Наше расследование выявило практику обманных действий, направленных на то, чтобы извлечь выгоду из одного из самых драгоценных моментов в жизни семьи", - добавил генеральный прокурор Мэйес. «Мы стремимся привлечь компании к ответственности, когда они ставят прибыль выше правды и защиты потребителей». Иски требуют, чтобы ЦБ РФ прекратил вводящую в заблуждение рекламу, заплатил гражданские штрафы за каждое нарушение и возместил ущерб потребителям, которые предположительно были обмануты.
Наука, лежащая в основе пуповинной крови: обещания и реальность
Хотя иски сосредоточены на обманном маркетинге, важно понимать законную, хотя и ограниченную, роль пуповинной крови в медицине. Пуповинная кровь является богатым источником гемопоэтических стволовых клеток, которые можно использовать для лечения некоторых видов рака крови, наследственных нарушений обмена веществ и иммунодефицита. Однако, как правило, это редкие состояния. Американская академия педиатрии (AAP) обычно рекомендует использовать государственное хранилище пуповинной крови (пожертвование в государственный банк для всех, кто в этом нуждается) вместо частного банковского обслуживания, если только в семейном анамнезе нет заболеваний, поддающихся лечению пуповинной кровью.
Д-р. Эвелин Рид, специалист по биоэтике из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, прокомментировала более широкие этические последствия. «Перспективы регенеративной медицины впечатляют, но крайне важно, чтобы компании сообщали о текущей научной реальности, а не только о спекулятивном будущем потенциале», — объяснила она. «Частное хранилище пуповинной крови — это значительные финансовые вложения, и родители заслуживают прозрачной, основанной на фактических данных информации для принятия обоснованных решений, а не маркетинговой шумихи, которая играет на их самых сокровенных желаниях защитить своих детей».
Более широкие последствия для защиты потребителей
Иски против ЦБ РФ подчеркивают растущую обеспокоенность среди защитников прав потребителей в отношении медицинских услуг, которые работают в серой зоне между медицинской необходимостью и выборными, часто дорогостоящими профилактическими мерами. Исход этих дел может создать прецедент для того, как банки пуповинной крови и аналогичные отрасли, связанные со здравоохранением, продают свои услуги уязвимым группам населения.
ЦБ РФ еще не опубликовал подробное публичное заявление, конкретно касающееся судебных исков, помимо общего утверждения о том, что он «твердо привержен предоставлению ценных услуг семьям и придерживается самых высоких этических стандартов в своем маркетинге и операциях». Ожидается, что судебное разбирательство будет сложным и будет включать в себя обширную проверку маркетинговых материалов, научных утверждений и финансовых отчетов, поскольку оба государства настаивают на ответственности и возмещении ущерба потребителям.
