Смелое заявление министра здравоохранения опровергается реальностью
ВАШИНГТОН, округ Колумбия – Министр здравоохранения д-р Элеонора Кеннеди недавно заявила о значительном прогрессе в реформировании федеральной продовольственной политики во время выступления в популярном подкасте Ежедневная доза с доктором Аней Шарма. Выступая 18 сентября 2024 года, доктор Кеннеди уверенно заявила, что амбициозное предложение ее департамента о проведении федеральной проверки всех новых пищевых ингредиентов «готово к быстрому развитию», что предполагает прорыв в борьбе с первоначальным сопротивлением отрасли. Однако источники, близкие к Управлению по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) и крупным отраслевым группам, подтверждают, что это утверждение в лучшем случае является существенным преувеличением. Предлагаемый законопроект, предварительно названный «Закон о целостности ингредиентов 2024 года», все еще находится на начальной стадии, сталкиваясь с огромной и все более громкой оппозицией со стороны единого фронта производителей продуктов питания и сельскохозяйственных лобби.
Д-р. Офис Кеннеди еще не предоставил официального разъяснения относительно ее высказываний в подкасте. Тем не менее, реальность на Капитолийском холме рисует совершенно иную картину. Законопроект еще официально не внесен в Конгресс, а его проект формулировки все еще находится на внутреннем ведомственном рассмотрении, период общественного обсуждения еще не начат. Этот разрыв между общественным оптимизмом министра и реальной реальностью подчеркивает глубокую пропасть между защитниками общественного здравоохранения и влиятельной пищевой промышленностью по поводу будущего регулирования безопасности пищевых продуктов в Соединенных Штатах.
Нацеливание на систему GRAS: сдвиг парадигмы
Суть инициативы доктора Кеннеди заключается в фундаментальном изменении процесса, посредством которого новые ингредиенты вводятся в американские продовольственные запасы. На протяжении десятилетий страна в основном полагалась на систему «Общепризнанных безопасных» (GRAS), созданную в соответствии с Поправкой о пищевых добавках 1958 года. Эта система позволяет пищевым компаниям определять, часто через собственных экспертов, безопасен ли ингредиент для потребления без обязательного предварительного одобрения FDA. Хотя FDA технически осуществляет надзор и может оспаривать решения GRAS, критики утверждают, что этот процесс самоутверждения непрозрачен и позволяет потенциально вредным или недостаточно протестированным веществам попадать на рынок.
Сторонники «Закона о целостности ингредиентов», в том числе группы по защите прав потребителей, такие как Альянс Центра безопасности пищевых продуктов и общественного здравоохранения, указывают на растущий список новых ингредиентов – от новых эмульгаторов и искусственных подсластителей до выращенных в лаборатории белков – которые вышли на рынок с минимальным независимым контролем. «Лазейка GRAS — это пережиток другой эпохи», — заявила доктор Лена Патель, эксперт по безопасности пищевых продуктов из Джорджтаунского университета. "По нашим оценкам, с 2000 года по пути GRAS было введено около 1500 новых ингредиентов, и у общественности нет четкого понимания их долгосрочного воздействия на здоровье. Предложение министра Кеннеди направлено на устранение этого критического пробела, гарантируя, что каждое новое вещество проходит строгий, независимый процесс проверки, прежде чем оно попадет на наши тарелки". Предлагаемый закон потребует минимум 180-дневного периода проверки FDA для всех новых ингредиентов, требуя полных данных о токсичности и независимых экспертных комиссий.
Яростное сопротивление отрасли
Перспектива обязательной предпродажной проверки FDA вызвала бурю в пищевой промышленности и индустрии напитков. Возглавляют обвинения против «Закона о целостности ингредиентов» такие влиятельные организации, как Американская коалиция производителей продуктов питания и напитков (AFBC) и Национальная ассоциация агропереработчиков. Они утверждают, что предлагаемые изменения создадут невыносимые бюрократические препятствия, задушат инновации и значительно повысят затраты производителей, что в конечном итоге повлияет на потребительские цены.
«Этот законопроект — кувалда там, где нужен скальпель», — заявил Маркус Торн, генеральный директор Global Foods Inc., многомиллиардного конгломерата, в недавнем пресс-релизе. "У FDA уже недостаточно ресурсов; добавление потенциально тысяч новых обзоров ингредиентов ежегодно приведет к полной остановке разработки продуктов. По нашим оценкам, это может добавить миллиарды расходов на соблюдение требований в течение следующих пяти лет и задержать запуск продуктов на несколько лет, поставив под угрозу американскую конкурентоспособность и рост рабочих мест". По прогнозам AFBC, новые правила могут сократить инновации в пищевой промышленности до 40% и привести к потере 75 000 рабочих мест в цепочке поставок за десятилетие. Малые и средние предприятия (МСП) особенно обеспокоены, опасаясь, что им не хватает ресурсов для преодоления новых сложных нормативных препятствий. «Для такого стартапа, как наш, 180-дневная проверка может стать смертным приговором», — прокомментировала Сара Чен, основательница компании по производству органических закусок NutriBlends, вторя настроениям во всем секторе малого и среднего бизнеса.
Впереди трудный путь
Поскольку департамент доктора Кеннеди еще официально не опубликовал текст законопроекта, дебаты в настоящее время ведутся в суде общественного мнения и посредством интенсивных лоббистских усилий за закрытыми дверями. Промышленные группы уже выделили значительные ресурсы для противодействия этому закону, готовясь к масштабным кампаниям по связям с общественностью и прямому взаимодействию с законодателями.
Путь к реализации «Закона о целостности ингредиентов» полон проблем. Это потребует управления сложными комитетами Конгресса, обеспечения двухпартийной поддержки и потенциального отражения многочисленных поправок, призванных ослабить его влияние. Учитывая глубокие разногласия и влиятельные интересы, видение доктора Кеннеди о более прозрачном и строго проверенном снабжении продовольствием сталкивается с трудной борьбой, из-за чего ее недавнее заявление о победе кажется на данном этапе скорее амбициозным, чем реальным.
