非洲的无声瘟疫：糖尿病死亡人数飙升，营养不良加剧新危机
肯尼亚内罗毕——一场无声的疫情正在席卷非洲，其夺去生命的速率已与非洲大陆长期以来对抗疟疾等传染病的斗争不相上下。糖尿病曾被视为一种富裕病，如今已成为一种普遍存在的威胁，更因一种令人不安的新现象而雪上加霜：一种与营养不良密切相关的糖尿病形式，使数百万人脆弱无助，无法获得基本筛查或负担得起的医疗服务。
几十年来，全球在非洲的卫生工作一直正确地侧重于对抗艾滋病毒/艾滋病、结核病和疟疾等传染病。然而，一场剧烈的流行病学转变正在发生。根据内罗毕的研究和倡导组织非洲健康倡议（AHI）的数据，仅在过去十年中，糖尿病死亡率就惊人地飙升了38%。AHI主任安雅·夏尔马博士表示：“我们现在看到撒哈拉以南非洲地区每年约有210万人死于糖尿病，这一数字悲剧性地接近世界卫生组织2022年报告的每年260万疟疾死亡人数。”她补充道：“这不仅仅是一场健康危机；这是一场在很大程度上未受控制的社会经济灾难。”
营养不良与糖尿病的悖论
这场危机最令人担忧的方面之一是，一种被称为营养不良相关糖尿病（MRD）或非典型糖尿病的特殊类型糖尿病正在出现。这种形式主要影响那些在生命早期经历过严重营养不良的个体，通常在成年后又因快速转向加工食品和久坐不动的生活方式而加剧。在肯尼亚西部马巴蒂村等社区，夏尔马博士的团队观察到越来越多的年轻人，有些年仅25岁，出现了严重症状。
加纳大学公共卫生专家大卫·基马尼教授解释说：“他们不是典型的2型糖尿病患者，也不符合经典的1型糖尿病特征。”基马尼教授在西非对非传染性疾病进行了广泛研究。他指出：“他们通常来自低收入背景，粮食不安全仍然是一个挑战，但他们的身体却难以有效处理糖分。这种反差是如此鲜明：饥饿史反而使他们容易患上通常与过度消费相关的疾病。”由于症状表现不熟悉，诊断经常被延迟或错误，导致肾衰竭、失明和截肢等严重并发症。
系统性缺陷与经济负担
糖尿病，特别是MRD的兴起，暴露出非洲卫生基础设施的严重缺陷。糖尿病筛查率仍然低得惊人；AHI数据显示，非洲大陆许多农村和城郊地区只有不到12%的成年人定期接受糖尿病筛查。缺乏训练有素的医护人员、血糖仪和糖化血红蛋白测试等诊断工具的有限获取，以及胰岛素等基本药物供应链的不稳定，都是主要障碍。
对于普通家庭来说，经济负担是无法承受的。基马尼教授指出：“在许多地区，一个月的胰岛素和试纸费用可能高达80-120美元，远远超过许多家庭3-5美元的平均日工资。”这常常迫使家庭陷入灾难性的医疗支出，使他们更深地陷入贫困，或导致救命药物的配给。经济损失不仅限于个人家庭，还通过过早死亡和长期残疾影响国家生产力。
全球糖尿病联盟等国际组织已经启动了旨在加强初级卫生保健系统并将非传染性疾病护理整合到现有传染病框架中的项目。然而，进展缓慢，需要持续投资。夏尔马博士敦促道：“我们需要一场范式转变。就像我们为疟疾和艾滋病毒调动全球资源一样，我们现在也必须优先关注糖尿病。这包括社区层面的教育、可负担的诊断以及确保基本药物的持续供应。忽视这场无声的疫情是非洲再也承受不起的奢侈。”如果缺乏协调一致的行动，国际糖尿病联合会的预测表明，到2040年，非洲糖尿病患者人数可能激增60%以上，这将进一步加剧本已脆弱的卫生系统负担，并阻碍社会经济发展。
