Лейбористы обрисовывают целевой подход к поддержке стоимости жизни
Теневой канцлер Рэйчел Ривз указала, что любая будущая поддержка счетов за электроэнергию со стороны лейбористского правительства будет строго основана на доходах домохозяйств, отходя от универсальных выплат, наблюдаемых во время пика кризиса стоимости жизни. Выступая в программе Newsnight на BBC в четверг, 24 октября 2024 года, Ривз заявил, что еще «слишком рано» детализировать конкретные пороговые значения или механизмы, но подтвердил, что помощь будет адресной и, скорее всего, не поступит до осени 2025 года, после потенциальных всеобщих выборов.
Это объявление знаменует собой значительный отход от широких схем, реализуемых консервативным правительством, таких как Схема поддержки счетов за энергетику (EBSS), которая предусматривала Скидка в размере 400 фунтов стерлингов для всех домохозяйств и гарантия цен на энергию (EPG), ограничивающая типичные годовые счета. Комментарии Ривза подчеркивают приверженность лейбористов к финансовой осмотрительности и обеспечению того, чтобы государственные средства направлялись на тех, кто больше всего в них нуждается, а не на общий подход.
Обоснование помощи, основанной на доходах
Решение перейти к модели, основанной на доходах, отражает растущую обеспокоенность по поводу стоимости и эффективности всеобщей поддержки. Меры по энергетической поддержке предыдущего правительства, хотя и имели решающее значение в то время, обошлись в миллиарды фунтов. Одна только EBSS обошлась примерно в 11,5 миллиардов фунтов стерлингов, а EPG увеличила государственные расходы на дополнительные значительные расходы.
Д-р. Элеонора Вэнс, старший научный сотрудник Института финансовых исследований (IFS), прокомментировала потенциальную политику: «Нацеливание поддержки на основе дохода является финансово ответственным и гарантирует, что наиболее уязвимые домохозяйства получат необходимую помощь. Однако дьявол кроется в деталях. Определение «дохода домохозяйства» и установление справедливых, административных пороговых значений будет сложной задачей. Это также предполагает потенциальный переход от краткосрочного антикризисного управления к более интегрированным основам политики социального обеспечения и энергетики. после выборов».
Акцент лейбористов на график осени 2025 года предполагает, что любая новая схема будет частью более широкой бюджетной стратегии, которая, вероятно, будет включена в бюджет после всеобщих выборов, которые широко ожидаются к концу 2024 года или началу 2025 года. Это дает время для разработки политики и оценки преобладающих экономических условий.
Навигация по «Как»: механизмы адресной поддержки
Хотя конкретно детали остаются скудными, подход, основанный на доходах, вероятно, будет использовать существующие государственные системы данных. Потенциальные механизмы могут включать в себя:
- Универсальные кредитные данные: Домохозяйства, уже получающие льготы с проверкой нуждаемости, такие как Универсальный кредит или Пенсионный кредит, могут автоматически претендовать на дополнительную энергетическую поддержку.
- Налоговые декларации/данные HMRC: Для тех, кто не получает льгот, пороговые значения дохода могут быть оценены с помощью налоговых отчетов, хотя это создает большие административные препятствия и проблемы конфиденциальности.
- Индивидуальный процесс подачи заявления:Можно было бы создать новую систему подачи заявок, аналогичную прежним схемам возврата муниципального налога, требующую от заявителей предоставления подтверждения дохода.
Задача будет заключаться в том, чтобы создать систему, которая одновременно эффективна в выявлении домохозяйств, имеющих на это право, и достаточно проста в управлении, не создавая при этом существенного бремени для отдельных лиц или государственных учреждений. Существует также риск «эффекта обрыва», когда домохозяйства, доходы которых чуть выше произвольного порога, не получают поддержки, несмотря на аналогичное финансовое давление.
Продолжительное экономическое сжатие
Комментарии Ривза прозвучали на фоне постоянного, хотя и умеренного, экономического давления. Хотя инфляция индекса потребительских цен (ИПЦ) в Великобритании упала со своего пика, она по-прежнему вызывает серьезную обеспокоенность у домохозяйств, колеблясь на уровне около 3,9% по состоянию на сентябрь 2024 года. Цены на энергоносители, хотя и ниже своих максимумов в период кризиса, все же существенно повышены по сравнению с уровнями до 2021 года. В настоящее время прогнозируется, что предельная цена Ofgem составит около 1950 фунтов стерлингов в год для средней семьи с января 2025 года, и эта цифра многим до сих пор кажется непосильной.
"Семьи все еще борются с последствиями двухлетней интенсивной инфляции", - заявляет Сара Дженкинс, генеральный директор Национальной группы действий по борьбе с бедностью. «Даже при падении общих ставок совокупное воздействие на сбережения и располагаемый доход является серьезным. Любая будущая поддержка должна быть достаточно сильной, чтобы действительно облегчить трудности, а не просто предлагать символический жест. Нам необходимо гарантировать, что механизм таргетирования не исключает непреднамеренного исключения домохозяйств, испытывающих трудности, которые могут не вписаться в заранее определенные группы доходов».
Заглядывая в будущее: ясность и уверенность
В преддверии всеобщих выборов, Стратегические дискуссии лейбористов вокруг поддержки законопроекта об энергетике дают представление об их потенциальной экономической повестке дня. Хотя предостережение о «слишком преждевременности» оставляет много возможностей для интерпретации, явная приверженность целевому подходу, основанному на доходах, сигнализирует об отходе от более универсальных и дорогостоящих мер предыдущего правительства.
Как домохозяйства, так и поставщики энергии будут внимательно следить за дальнейшими разъяснениями по этим предложениям. График осени 2025 года предполагает, что любая новая схема должна быть четко определена и доведена до сведения к середине 2025 года, чтобы обеспечить определенность и обеспечить надлежащую реализацию, если лейбористы сформируют следующее правительство.
