Агенты по недвижимости объединяются против доминирования Rightmove
Гигант онлайн-торговли недвижимостью Rightmove сталкивается с серьезной юридической проблемой, поскольку коллективный иск подан от имени потенциально сотен агентов по недвижимости по всей Великобритании. В судебном иске ведущий на рынке портал обвиняется в взимании чрезмерных комиссий и злоупотреблении своим доминирующим положением, что может изменить ландшафт британского сектора недвижимости.
Иск, поданный в Апелляционный трибунал по вопросам конкуренции (CAT) в октябре 2023 года, инициирован недавно сформированным Альянсом за справедливость рынка недвижимости (PMFA), коллективом, представляющим более 1200 независимых и региональных фирм-агентств недвижимости. Юридическую помощь предоставляет Sterling & Associates, лондонская фирма, специализирующаяся на конкурентном праве. Сара Дженкинс, генеральный директор Vista Homes Ltd. и видный член руководящего комитета PMFA, заявила: "Слишком долго Rightmove держала в заложниках рынок недвижимости с постоянно растущими сборами. Мы считаем, что их стратегия ценообразования представляет собой явное злоупотребление доминирующим положением на рынке, подавляющее конкуренцию и напрямую влияющее на жизнеспособность многих небольших агентств".
Суть обвинения: злоупотребление рыночной властью
В основе обвинения Иск PMFA заключается в том, что Rightmove нарушила главу II Закона о конкуренции 1998 года, которая запрещает злоупотребление доминирующим положением на рынке. Платформа Rightmove, занимающая примерно 75-80% рынка всех поисков недвижимости в Великобритании, считается незаменимым инструментом для агентов, стремящихся привлечь потенциальных покупателей и арендаторов. Агенты утверждают, что эта необходимость позволила Rightmove осуществлять ежегодное повышение комиссий, непропорциональное предлагаемым услугам и экономическим реалиям, с которыми сталкивается их бизнес.
В судебных документах, поданных Sterling & Associates, подробно излагаются утверждения о том, что среднемесячная плата за филиал выросла на 40% за последние пять лет и теперь часто превышает 1200 фунтов стерлингов за один филиал в конкурентных городских районах. PMFA утверждает, что эти затраты являются непосильными, что снижает размер прибыли и вынуждает агентства либо поглощать расходы, либо перекладывать их на потребителей через более высокие комиссионные ставки. В иске требуется возмещение ущерба на сумму более 100 миллионов фунтов стерлингов, что представляет собой предполагаемую завышенную плату, понесенную агентами за несколько лет.
Влияние на агентов и более широкий рынок недвижимости
Финансовое напряжение, вызванное гонорарами Rightmove, является широко обсуждаемой темой в сообществе агентств недвижимости. Многие независимые агенты чувствуют себя в ловушке, не имея возможности значительно уменьшить свою зависимость от портала из-за его беспрецедентного охвата. Альтернативные порталы, такие как Zoopla и OnTheMarket, существуют, но в совокупности они контролируют меньшую долю пользовательского трафика, поэтому агентам сложно отказаться от Rightmove без существенной потери видимости.
«Мы видели, как многочисленные независимые агентства изо всех сил пытаются остаться на плаву, при этом подписка Rightmove является одной из крупнейших их постоянных затрат, часто уступая только аренде и зарплатам персонала», — объяснил Дэвид Чен, аналитик рынка недвижимости Global Insights Group. "Этот групповой иск подчеркивает критическое противоречие: необходимость агентов эффективно продавать недвижимость в сравнении с финансовым бременем, налагаемым платформой, которая стала квазимонополистом в онлайн-торговле. Результат может иметь серьезные последствия для конкуренции, стратегии ценообразования и, в конечном итоге, для потребителя". непревзойденный охват аудитории, передовые технологии и постоянные инвестиции в свою платформу. Элеонора Вэнс, руководитель отдела коммуникаций компании Rightmove plc, ранее заявила в пресс-релизе, отвечая на подобную критику: "Наши цены прозрачны и отражают значительную маркетинговую ценность и привлечение потенциальных клиентов, которые мы предоставляем нашим клиентам-агентам. Мы постоянно инвестируем в нашу платформу, чтобы гарантировать, что она остается наиболее эффективным местом для агентов в поиске серьезных покупателей и арендаторов. Мы работаем на конкурентном рынке и считаем, что наше предложение обеспечивает отличное соотношение цены и качества".
Эта судебная тяжба происходит в период повышенного внимания к цифровым платформам и их рыночную власть как в Великобритании, так и во всем мире. Управление по конкуренции и рынкам (CMA) ранее исследовало различные цифровые рынки, и, хотя Rightmove не стала объектом прямого рыночного расследования CMA по поводу ее цен, коллективный иск, несомненно, привлечет дополнительное внимание к ее деловой практике. Исход этого знаменательного дела может не только повлиять на финансовую модель Rightmove, но и потенциально открыть путь к аналогичным проблемам с другими доминирующими поставщиками цифровых услуг в различных секторах.
