Публикован знаменательный Закон о защите цифровых потребителей
Потребители по всей стране готовы получить беспрецедентный контроль над своими расходами на цифровые технологии, поскольку правительство объявляет о новом революционном законе, призванном упростить отмену онлайн-подписок и обеспечить возврат средств. Новый закон, получивший название Закон о защите потребителей в сфере цифровых технологий (DCPA), обещает предоставить людям возможность отказываться от нежелательных услуг «одним нажатием кнопки». Этот шаг уже давно поддерживают организации по надзору за потребителями.
Выступая в штаб-квартире Министерства бизнеса и торговли 26 октября 2023 года, министр бизнеса и торговли Амелия Торн назвала DCPA «преобразующим шагом на пути к более справедливой цифровой экономике». Закон, который вступит в полную силу 1 апреля 2024 года, с шестимесячным переходным периодом для предприятий, направлен на устранение пресловутой «ловушки подписки», которая обошлась потребителям в миллиарды.
Устранение «ловушки подписки» и скрытых затрат
Стимулом для DCPA послужило широко распространенное разочарование потребителей и значительные финансовые потери. Исследование, проведенное независимой Consumer Insights Group ранее в этом году, показало, что британские домохозяйства в совокупности тратят в среднем 58 фунтов стерлингов в месяц на различные цифровые подписки, от потоковых сервисов и лицензий на программное обеспечение до онлайн-фитнес-программ. Вызывает тревогу тот факт, что около 1,4 миллиарда фунтов стерлингов ежегодно тратится на услуги, которыми потребители больше не пользуются или с трудом могут эффективно отказаться от них.
Недавний опрос Национальной федерации потребителей выявил масштаб проблемы: 47% респондентов сочли «чрезвычайно трудным» или «намеренно сложным» отменить хотя бы одну онлайн-подписку за последний год. Распространенные жалобы включали запутанные процессы отмены, требующие телефонных звонков, многократного нажатия на запутанные меню или даже физической почты. DCPA напрямую решает эти проблемы, требуя, чтобы процессы отмены были такими же простыми, как и процедура регистрации.
В соответствии с новыми правилами компании будут обязаны:
- Предоставлять четкую возможность отмены одним щелчком мыши, доступную непосредственно со страницы учетной записи потребителя.
- Предлагать прозрачную предконтрактную информацию с четким указанием дат автоматического продления, структуры цен и способов отмены.
- Отправлять обязательные напоминания о продлении. За 14 дней до любого автоматического продления для контрактов на срок более шести месяцев.
- Облегчить полный возврат средств за подписки, которые автоматически продлеваются без явного намерения потребителя, при условии, что отмена инициируется в течение 14 дней с момента продления.
«Слишком долго некоторые компании полагались на непрозрачные методы и намеренно сложные препятствия для отмены, фактически привязывая потребителей к услугам, которые им больше не нужны или в которых они больше не нуждаются», — заявил д-р Алистер Финч, руководитель отдела политики Consumer Rights UK. «Этот закон является огромным шагом вперед, гарантирующим, что удобство использования цифровых технологий не будет достигаться за счет контроля над потребителями».
Реакция отрасли и адаптация
Это объявление вызвало неоднозначную реакцию в бизнес-сообществе. Хотя многие авторитетные поставщики цифровых услуг уже предлагают относительно простые процессы отмены, другим придется провести существенный пересмотр своих операционных процедур и интерфейсов веб-сайтов. Министерство бизнеса и торговли указало, что несоблюдение может привести к существенным штрафам, включая штрафы в размере до 4% от глобального годового оборота компании, что отражает правоприменительные полномочия, предусмотренные в правилах защиты данных.
Сара Дженкинс, генеральный директор TechConnect UK, ведущей отраслевой организации, представляющей поставщиков цифровых услуг, признала необходимость большей прозрачности. «Мы понимаем желание правительства защитить потребителей, и ответственный бизнес уже отдает приоритет четкой коммуникации», — прокомментировал Дженкинс. "Наша главная задача — обеспечить, чтобы эти правила применялись таким образом, чтобы не подавлять инновации и не возлагать неоправданное административное бремя на малые предприятия. Мы тесно сотрудничаем с Департаментом, чтобы обеспечить плавный переход для всех наших членов".
Победа в расширении прав потребителей и экономической справедливости
Госсекретарь Торн подчеркнул, что DCPA направлен не только на удобство, но и на создание более справедливого и заслуживающего доверия цифрового рынка. «Этот закон возвращает власть в руки потребителей, гарантируя, что они не будут несправедливо наказаны за то, что просто опробовали новую услугу или забыли отменить старую», — подтвердила она. «Речь идет о укреплении доверия к цифровой экономике и обеспечении того, чтобы предприятия работали с соблюдением самых высоких стандартов прозрачности и справедливости».
Ожидается, что DCPA значительно сократит случаи «подписок-зомби» — услуг, которые продолжают взимать плату с потребителей даже после того, как о них забыли, — высвобождая семейные бюджеты и способствуя усилению конкуренции между поставщиками услуг. Аналитики прогнозируют, что эта вновь обретенная простота отмены может даже побудить потребителей экспериментировать с большим количеством услуг, зная, что они могут отказаться от них без проблем, что в конечном итоге принесет пользу гибкому и ориентированному на потребителя бизнесу.
