Суд Нью-Мексико признал ответственным технологического гиганта
Санта-Фе, Нью-Мексико. Суд Нью-Мексико вынес знаковое решение, обязав Meta Platforms, Inc., материнскую компанию гигантов социальных сетей Instagram, Facebook и WhatsApp, выплатить 375 миллионов долларов за введение пользователей в заблуждение относительно своих мер по обеспечению безопасности детей. Решение, вынесенное [Дата, например, вторник, 24 октября 2023 г.], знаменует собой значительную победу защитников прав потребителей и подчеркивает растущую юридическую проверку, с которой сталкиваются технологические компании в отношении обращения с несовершеннолетними на своих платформах.
В иске, поданном Генеральной прокуратурой Нью-Мексико, утверждалось, что Meta постоянно искажала эффективность своих функций безопасности и защиты конфиденциальности для детей и подростков. В частности, в жалобе подробно описывается, как Meta рекламирует свои платформы как безопасную среду для молодых пользователей, несмотря на внутренние знания и внешние отчеты, указывающие на уязвимости, которые подвергают несовершеннолетних воздействию вредного контента, хищников и чрезмерного времени, проведенного за экраном. Суд установил, что публичные заявления и маркетинговые кампании Meta создали ложное чувство безопасности, напрямую способствуя потенциальному вреду для молодых пользователей в рамках набора приложений.
Судья Елена Рамирес из Первого окружного суда Санта-Фе председательствовала в деле, в центре которого были представлены доказательства, представленные государством, с подробным описанием предполагаемой неспособности Meta адекватно внедрить и обеспечить соблюдение протоколов проверки возраста, умерить вредный контент, ориентированный на несовершеннолетних, и обеспечить надежный и легко доступный родительский контроль. Штраф в размере 375 миллионов долларов предназначен для покрытия реституции пострадавшим пользователям, гражданских санкций за мошенническую торговую практику, а также стоимости будущих превентивных мер и образовательных программ в штате.
Обвинения: мошеннические методы и вред пользователей
Суть аргументов штата против Meta вращалась вокруг того, что оно назвало моделью мошеннической торговой практики. Согласно судебным документам, Meta сделала широкие заявления о своих «лучших в отрасли средствах безопасности» и «специализированных командах», работающих над защитой детей. Однако доказательства, представленные в ходе судебного разбирательства, показали, что эти утверждения не полностью подтверждаются реальностью работы платформ. Например, показания экспертов выявили недостатки в механизмах ограничения возраста Meta, которые позволяли несовершеннолетним детям относительно легко создавать учетные записи, минуя меры безопасности, предназначенные для предотвращения доступа к несоответствующему возрасту контенту или взаимодействиям.
Кроме того, в иске указывалось на предполагаемое осознание Meta того, что ее платформы вызывают привыкание у молодых пользователей, и психологических потерь, которые может нанести чрезмерное использование, одновременно продвигая функции, предназначенные для максимального вовлечения. Выводы суда подчеркнули, что обязанность Meta перед своими пользователями, особенно уязвимыми несовершеннолетними, выходит за рамки простого предоставления инструментов, но также и обеспечивать, чтобы эти инструменты были действительно эффективными и не подрывались выбором дизайна платформы, направленным на повышение показателей пользователей. Генеральная прокуратура утверждала, что компания отдавала приоритет прибыли и росту числа пользователей, а не благополучию своих самых молодых пользователей, и суд в конечном итоге поддержал это утверждение.
Реакция Meta и более широкие последствия
Хотя Meta еще не опубликовала полного публичного заявления относительно решения Нью-Мексико, эксперты по правовым вопросам ожидают, что компания, скорее всего, будет обжаловать это решение. В подобных прошлых случаях Meta утверждала, что вкладывает значительные средства в функции безопасности и предоставляет ресурсы родителям, постоянно подтверждая свою приверженность безопасности пользователей, особенно несовершеннолетних. Однако это постановление дополняет растущий список правовых и нормативных проблем, с которыми Meta сталкивается во всем мире в отношении безопасности детей, конфиденциальности данных и антимонопольного законодательства.
Этот вердикт штата Нью-Мексико вынесен на фоне растущего законодательного и общественного давления на компании социальных сетей с требованием усилить защиту молодых пользователей. В Соединенных Штатах несколько штатов либо приняли, либо рассматривают законы, направленные на ограничение доступа несовершеннолетних к социальным сетям или на привлечение платформ к ответственности за вред, связанный с контентом. На федеральном уровне Закон о защите конфиденциальности детей в Интернете (COPPA) и продолжающиеся дискуссии вокруг потенциального национального закона о конфиденциальности сигнализируют о мощной регулятивной волне, направленной против бесконтрольного роста технологических гигантов. Во всем мире Закон Европейского Союза о цифровых услугах (DSA) уже наложил на платформы строгие обязательства в отношении модерации контента и безопасности пользователей со значительными штрафами за несоблюдение.
Экономическое влияние и создание прецедентов
Для Meta штраф в 375 миллионов долларов, хотя и существенный, представляет собой часть ее квартальных доходов, которые часто исчисляются десятками миллиардов долларов. Однако экономический эффект выходит за рамки немедленного наказания. Это решение может послужить мощным прецедентом, подтолкнув генеральных прокуроров других штатов или даже федеральных регулирующих органов к возбуждению аналогичных исков, что приведет к каскаду дальнейших штрафов и судебных издержек. Инвесторы часто негативно реагируют на такие решения не только из-за прямого финансового удара, но и из-за повышенного регуляторного риска и возможности будущих операционных изменений, которые могут повлиять на прибыльность.
Технологический сектор, особенно компании, занимающиеся социальными сетями, на протяжении десятилетий пользовался относительно мягким регулированием. Этот вердикт Нью-Мексико означает продолжающийся сдвиг в сторону большей подотчетности, что потенциально вынудит такие компании, как Meta, пересмотреть свои бизнес-модели и дизайн продуктов, чтобы отдать приоритет безопасности пользователей над показателями вовлеченности. Постановление подчеркивает, что экономический расчет эксплуатации этих платформ теперь должен все больше учитывать стоимость соблюдения требований, надежные меры безопасности и потенциальную юридическую ответственность, а не фокусироваться исключительно на росте любой ценой. Это может привести к значительным инвестициям в ИИ для модерации контента, более строгим технологиям проверки возраста и фундаментальному переосмыслению функций платформы, которые непропорционально влияют на молодых пользователей.
