Геополитические волнения стирают хрупкие достижения
Лондон, Великобритания – Опасения по поводу более широкого конфликта с участием Ирана бросают длинную тень на экономические перспективы Соединенного Королевства, а ключевое исследование выявило резкое снижение потребительского доверия. Последний Индекс потребительских настроений Zenith, опубликованный 23 января 2024 года, показал значительное падение на 4,7 пункта, установившись на уровне 96,8. Это самый низкий показатель с июля 2022 года, что фактически сводит на нет скромные успехи, наблюдавшиеся во второй половине прошлого года.
Опрос, в ходе которого опрашиваются 2000 британских домохозяйств об их финансовом положении и более широких экономических перспективах, напрямую указывает на растущую тревогу по поводу эскалации напряженности на Ближнем Востоке. «Волна страха, исходящая от потенциального конфликта с участием Ирана, несомненно, встревожила британских потребителей», - прокомментировал д-р Алистер Финч, ведущий экономист Stratagem Analytics, которая составляет индекс Zenith. «Хотя внутренние экономические факторы остаются актуальными, внезапный спад в подавляющем большинстве объясняется геополитической неопределенностью, особенно предполагаемой угрозой глобальным энергопоставкам и торговым маршрутам».
Разбивка компонентов индекса выявила особенно выраженный пессимизм в отношении экономической ситуации в течение следующих 12 месяцев: этот субиндекс упал на 8,1 пункта. Планы будущих расходов также заметно снизились на 7 %, что говорит о том, что домохозяйства готовятся к потенциальным экономическим потрясениям и менее склонны совершать значительные покупки в ближайшем будущем.
Эффект домино цен на нефть
Основным механизмом, посредством которого конфликт с участием Ирана повлияет на экономику Великобритании, являются глобальные энергетические рынки. Иран контролирует значительную часть Ормузского пролива, критически важного места для пятой части мировых поставок нефти. Любой сбой в этой ситуации неизбежно приведет к резкому росту цен на сырую нефть.
Экономисты предупреждают, что длительный рост цен на нефть, который потенциально может привести к тому, что цена нефти марки Brent значительно превысит 90 долларов за баррель, будет иметь немедленные и серьезные последствия для британских домохозяйств и предприятий. «Более высокие затраты на топливо на заправке, увеличение счетов за электроэнергию для домов и предприятий, а также общее инфляционное давление во всей цепочке поставок будут почти мгновенными», - объяснила доктор Элеонора Вэнс, главный экономист Argus Financial Group. «Речь идет не только о цене бака бензина; она пронизывает все, от производственных затрат до транспортировки продуктов питания, в конечном итоге еще больше сокращая располагаемые доходы домохозяйств».
Такой сценарий также осложнит усилия Банка Англии по возвращению инфляции к целевому уровню в 2%. После периода агрессивного повышения процентных ставок Комитет по монетарной политике (MPC) проявил осторожный оптимизм в отношении снижения ценового давления. Новый инфляционный шок от цен на энергоносители может заставить Банк принять меры, потенциально задерживая снижение ставок или даже вызывая необходимость дальнейшего ужесточения, что нанесет ущерб держателям ипотечных кредитов и предприятиям, зависящим от заимствований.
Более широкие экономические препятствия сохраняются
Внезапный геополитический шок произошел в то время, когда экономика Великобритании уже сталкивается со сложными условиями. Устойчивая, хотя и умеренная, инфляция в сочетании с высокими процентными ставками (банковская ставка в настоящее время составляет 5,25%) значительно снизила покупательную способность домохозяйств. Многие семьи все еще переживают глубокий кризис стоимости жизни, при этом реальная заработная плата лишь недавно начала опережать инфляцию.
Розничные торговцы, все еще восстанавливающиеся после сдержанного периода рождественских торгов, особенно уязвимы к дальнейшему падению потребительского доверия. Данные Управления национальной статистики (ONS) в декабре показали снижение объемов розничных продаж на 0,1% в месячном исчислении, что подчеркивает хрупкость потребительских расходов. Пессимистический прогноз, подогреваемый международными событиями, может усугубить эту тенденцию, что приведет к сокращению посещаемости, снижению продаж и потенциальной потере рабочих мест в секторе розничной торговли.
Инвестиции в бизнес также могут пострадать. Компании склонны откладывать планы расширения и капитальные затраты в периоды повышенной неопределенности, предпочитая вместо этого более осторожный подход. Это может подавить экономический рост и рост производительности, которые имеют решающее значение для долгосрочного процветания Великобритании.
Впереди опасный путь
Результаты индекса потребительских настроений Zenith служат ярким напоминанием о взаимосвязи глобальных событий и внутренней экономической стабильности. Хотя правительство Великобритании подтвердило свою приверженность деэскалации на Ближнем Востоке, непредсказуемый характер геополитических кризисов означает, что потребителям приходится бороться со значительной степенью неопределенности.
"Путь вперед ненадежен", - заключил доктор Финч. «Если напряженность утихнет, доверие потребителей может восстановиться относительно быстро. Однако любая эскалация, особенно та, которая влияет на глобальные потоки энергии, вероятно, погрузит экономику Великобритании в гораздо более глубокий период стагнации и повышенного инфляционного давления. Политики должны сохранять бдительность и быть готовыми к целому ряду сценариев». восстановление.
