Сотни агентов объединились против гиганта портала недвижимости
Коллектив из более чем 700 агентов по недвижимости официально подал знаковый коллективный иск против Rightmove, доминирующего онлайн-портала недвижимости в Великобритании. В иске, поданном 12 сентября 2023 года, компания Rightmove обвиняется в использовании своего почти монопольного положения на рынке для введения «чрезмерных и бессовестных» сборов, серьезно влияющих на прибыльность и устойчивость независимых предприятий в сфере недвижимости по всей стране.
Иск, возглавляемый недавно созданной группой «Профессионалы в сфере недвижимости за справедливую торговлю» (PPFT) и представленный лондонской юридической фирмой Lexington Chambers LLP, требует возмещения значительного ущерба и фундаментальной переоценки структуры ценообразования Rightmove. Ведущий юрист Элеонора Вэнс, старший партнер Lexington Chambers, заявила: "Наши клиенты считают, что Rightmove постоянно злоупотребляет своим доминирующим положением на рынке. В сложной экономической ситуации эти растущие сборы не просто сокращают прибыль; они активно угрожают средствам к существованию трудолюбивых агентов по недвижимости, у которых нет другой альтернативы, кроме как использовать платформу".
Суть обвинений
В иске подробно описывается модель агрессивного повышения комиссий, с утверждениями, предполагающими среднегодовое повышение на 10-15% за последние пять лет, часто без соответствующего улучшения обслуживания или очевидной ценности. Многие агенты сообщают, что ежемесячная стоимость подписки для одного филиала превышает 1500 фунтов стерлингов, и эта цифра может легко удвоиться или утроиться для операций с несколькими филиалами или премиальных размещений.
«За последние четыре года мы увидели, как наши счета за Rightmove выросли более чем на 60%», — объясняет Сара Дженкинс, владелица Jenkins Estates, независимого агентства, работающего в Бристоле с 2005 года, и одного из ведущих заявителей. "В тот же период рынок недвижимости столкнулся с неопределенностью в связи с Брекситом, пандемией и резким ростом процентных ставок. Наши собственные комиссионные ставки не выросли; на самом деле, конкуренция часто приводила к их снижению. Требования Rightmove кажутся налогом на простое ведение бизнеса".
В групповом иске утверждается, что эти сборы непропорциональны оказанным услугам, особенно по сравнению с порталами-конкурентами, такими как Zoopla и OnTheMarket, которые обычно взимают значительно меньше, но не имеют таковых у Rightmove. широкий охват.
Хватка рыночного гиганта
Огромная рыночная доля Rightmove занимает центральное место в аргументах истцов. Отраслевые данные за второй квартал 2023 года показывают, что Rightmove охватывает примерно 72% всех поисков недвижимости в Великобритании, что делает его незаменимым инструментом для агентов, стремящихся охватить широкую аудиторию потенциальных покупателей и арендаторов. Такое доминирование, как утверждает PPFT, создает несправедливую торговую среду, в которой агенты находятся в плену.
Доктор Алистер Финч, экономист рынка недвижимости из Института экономических исследований, так прокомментировал ситуацию: "Rightmove добилась лидерства на рынке благодаря инновациям и раннему внедрению, но ее нынешнее положение дает ей значительную ценовую власть. Для многих агентов отказ от Rightmove просто не вариант, если они хотят оставаться конкурентоспособными. Этот коллективный иск подчеркивает давно назревающее противоречие между коммерческими целями портала и операционными реалиями его основных клиентов".
Опровержение Rightmove и Перспективы на будущее
В ответ на судебный иск представитель Rightmove выступил с заявлением, в котором утверждалось, что компания «решительно опровергает обвинения». В заявлении подчеркиваются значительные инвестиции Rightmove в технологии, анализ данных и маркетинг, которые, по утверждению компании, создают беспрецедентную ценность и привлекают клиентов-агентов. «Наши гонорары отражают существенные преимущества и доход от инвестиционных агентов, которые получают листинг на портале недвижимости номер один в Великобритании», — добавил представитель, подчеркнув роль платформы в содействии миллионам сделок с недвижимостью ежегодно.
Ожидается, что групповой иск будет длительной и сложной юридической тяжбой. Компания Lexington Chambers LLP указала, что первоначальный этап раскрытия информации может занять несколько месяцев, а предварительное слушание, вероятно, запланировано на конец первого квартала 2024 года. Если истцы добьются успеха, дело может создать значительный прецедент в том, как доминирующие онлайн-платформы взаимодействуют со своими бизнес-клиентами, что потенциально приведет к широкомасштабным изменениям в моделях ценообразования на различных цифровых рынках. За результатом будут внимательно следить тысячи агентов по недвижимости и заинтересованных сторон в секторе недвижимости Великобритании.
