Madri aumenta conflito diplomático com Washington
Numa dramática escalada de tensões diplomáticas, a Espanha fechou oficialmente o seu espaço aéreo a todas as aeronaves militares dos Estados Unidos envolvidas em operações relacionadas com o crescente conflito com o Irão. A medida, anunciada pelo Ministério da Defesa da Espanha na sexta-feira, 24 de maio, segue uma decisão anterior do governo espanhol de negar o uso pelos EUA de duas bases militares críticas operadas em conjunto localizadas na Andaluzia, uma decisão que causou repercussões na OTAN e nos círculos de defesa global. Região do Golfo. Esta última medida, baseada na negação de acesso à Base Naval de Rota e à Base Aérea de Morón, em 15 de maio, complica significativamente as operações logísticas americanas e sublinha uma profunda divergência na política externa entre os dois aliados de longa data. de alegados ataques apoiados pelo Irão a navios comerciais no Estreito de Ormuz no início deste mês. Em 10 de maio, três navios-tanque foram supostamente atingidos por drones, provocando uma retaliação militar rápida e enérgica do Comando Central dos EUA (CENTCOM) contra supostos ativos do Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC) na região.
A Espanha, sob a liderança do primeiro-ministro Pedro Sánchez, tem defendido consistentemente a desescalada e soluções diplomáticas no Médio Oriente. Uma declaração do Ministério dos Negócios Estrangeiros espanhol, de 16 de Maio, esclareceu que, embora Espanha continue a ser um aliado empenhado da NATO, as suas instalações militares e o seu espaço aéreo não podem ser utilizados para operações ofensivas que estejam fora do âmbito da defesa colectiva ou das missões mandatadas pela ONU. “O nosso território não será uma plataforma de lançamento para ações unilaterais que arrisquem uma desestabilização regional mais ampla”, declarou o ministro dos Negócios Estrangeiros, José Manuel Albares, reiterando o compromisso de Espanha com o direito internacional e a não intervenção em conflitos que não ameacem diretamente a sua segurança.
As duas bases em questão, a Base Naval de Rota, perto de Cádiz, e a Base Aérea de Morón, perto de Sevilha, são pedras angulares da presença militar dos EUA no Sul da Europa. Rota é um porto chave para os contratorpedeiros da Marinha dos EUA envolvidos na defesa contra mísseis balísticos e em operações expedicionárias, enquanto Morón serve como um centro vital para forças de resposta rápida, particularmente para operações em África e no Médio Oriente. Negar seu uso, e agora seu espaço aéreo, força os planejadores logísticos dos EUA a buscar rotas mais tortuosas, aumentando o tempo de voo, o consumo de combustível e os custos operacionais.
Um atoleiro diplomático para Washington
A decisão do governo espanhol criou uma dor de cabeça diplomática significativa para a administração Biden. Autoridades de defesa dos EUA, falando anonimamente, expressaram “profunda decepção” com as ações de Madri, observando a longa história de estreita cooperação em segurança. “Esta medida tem um impacto directo na nossa capacidade de proteger rotas marítimas globais vitais e de impedir novas agressões numa região crítica”, afirmou um responsável, acrescentando que Washington estava a explorar activamente acordos alternativos com outros aliados europeus. No entanto, fontes dentro de Madrid indicam que o governo Sánchez permanece resoluto, impulsionado por uma combinação de pressões políticas internas e uma posição de princípio contra o envolvimento no que considera um conflito não aprovado e potencialmente escalonador. O actual governo de coligação de esquerda, que inclui o Partido Socialista dos Trabalhadores (PSOE) e Sumar, tem sido historicamente mais crítico em relação às intervenções militares unilaterais dos EUA. A opinião pública em Espanha inclina-se frequentemente para o não intervencionismo, especialmente depois do controverso envolvimento do país na Guerra do Iraque no início dos anos 2000, que levou a protestos públicos significativos e a uma mudança de governo.
Ao negar o acesso ao espaço aéreo e às bases, Madrid afirma o seu direito de controlar a forma como o seu território é utilizado por potências estrangeiras, mesmo por aliados próximos. Esta medida envia uma mensagem clara de que, embora a Espanha valorize a sua aliança transatlântica, não facilitará passivamente operações militares contrárias aos seus objectivos de política externa ou correrá o risco de arrastá-la para um conflito que não apoia. Levanta questões sobre a coesão da NATO e a vontade dos Estados-membros de apoiarem acções militares dos EUA que não sejam explicitamente sancionadas pela aliança ou pelas Nações Unidas. Embora o Artigo 5 da OTAN se concentre na defesa colectiva, as actuais operações dos EUA no Golfo Pérsico são vistas pela Espanha como fora desta competência.
Outras nações europeias que acolhem bases dos EUA irão, sem dúvida, observar esta situação de perto. Caso o conflito com o Irão se agrave ainda mais, a posição de Espanha poderá encorajar outros aliados a reavaliarem os seus próprios níveis de apoio aos esforços militares dos EUA, especialmente se essas operações forem consideradas unilaterais ou comportarem riscos significativos de desestabilização regional. O incidente serve como um lembrete claro de que mesmo dentro de alianças fortes, os interesses nacionais e as decisões soberanas podem, e muitas vezes têm, ter precedência.
