A morte de crianças no posto de controle de Teerã provoca protestos
TEERÃ – Em um desenvolvimento sombrio que causou ondas de choque nos círculos de direitos humanos, um menino de 11 anos, identificado como Mohammad Reza Rahimi, teria sido morto em 18 de setembro de 2023, enquanto comandava um posto de controle de segurança em Teerã. Rahimi, um jovem recruta do que fontes indicam ser uma unidade local da Força de Resistência Basij, foi vítima de um ataque aéreo que atingiu as proximidades da Praça Azadi, um marco proeminente na capital iraniana. A sua morte trouxe à tona relatórios alarmantes e relatos de testemunhas oculares que detalham o crescente destacamento de crianças para funções militares e de segurança em todo o Irão, especialmente no meio de tensões regionais crescentes e agitação interna. Embora os detalhes sobre a origem do ataque aéreo permaneçam não confirmados pelas fontes oficiais iranianas, o seu impacto devastador sublinha as situações perigosas em que as crianças são alegadamente colocadas. “Ele era apenas uma criança, com idade apenas para compreender os riscos e muito menos para se defender”, afirmou um morador local, que pediu anonimato por medo de represálias, ao relatar a tragédia. “Ver crianças uniformizadas, segurando armas, é uma visão horrível que se tornou demasiado comum.”
Um padrão perturbador de recrutamento de crianças
O incidente envolvendo Mohammad Reza Rahimi não é isolado, de acordo com várias organizações de direitos humanos e grupos de oposição iranianos exilados. Os relatórios sugerem um recrutamento sistemático, embora muitas vezes clandestino, de menores por vários grupos paramilitares afiliados ao Estado, mais notavelmente a Força de Resistência Basij – uma milícia voluntária sob o comando do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC). Estas crianças, algumas com apenas 11 anos, estão supostamente a ser destacadas para uma série de funções, desde postos de controlo em centros urbanos como Teerão e Mashhad até à participação em operações de segurança em regiões fronteiriças e até, em alguns casos, enviadas para zonas de conflito por procuração.
Historicamente, o Irão utilizou crianças-soldados, conhecidas como “Basijis” ou “crianças mártires”, durante a Guerra Irão-Iraque na década de 1980. Estes jovens voluntários, muitas vezes motivados por uma doutrinação ideológica fervorosa, foram mobilizados em ataques de ondas humanas, sofrendo imensas baixas. Embora a escala e a natureza do recrutamento actual sejam diferentes, a prática subjacente de envolver menores em conflitos armados continua a ser um eco profundamente preocupante do passado. Os especialistas sugerem que os actuais esforços de recrutamento podem ser impulsionados por uma combinação de factores: um impulso ideológico para incutir valores revolucionários, escassez de mão-de-obra devido a compromissos regionais em curso e uma necessidade percebida de reforçar as forças de segurança interna face aos persistentes protestos antigovernamentais.
Violação do Direito Internacional e dos Direitos Humanos
A utilização de crianças em conflitos armados constitui uma grave violação do direito humanitário internacional e das convenções de direitos humanos. O Irão é signatário da Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CDC), que afirma explicitamente que as partes devem tomar todas as medidas possíveis para garantir que as pessoas que não tenham atingido a idade de 15 anos não participem diretamente nas hostilidades. Além disso, o Protocolo Opcional à Convenção sobre os Direitos da Criança relativo ao Envolvimento de Crianças em Conflitos Armados (OPAC), que o Irão também ratificou, aumenta para 18 anos a idade mínima para participação direta nas hostilidades e proíbe o recrutamento obrigatório de menores de 18 anos.
Dr. Elara Vance, analista sénior do Médio Oriente no Instituto de Direitos Humanos de Genebra, condenou as práticas denunciadas. “A morte de Mohammad Reza Rahimi é um lembrete duro e trágico do flagrante desrespeito do Irão pelas suas obrigações internacionais e pelos direitos fundamentais das crianças”, afirmou Vance numa entrevista ao DailyWiz. "Recrutar, treinar e enviar crianças para qualquer função militar ou de segurança, especialmente quando enfrentam riscos diretos de combate, constitui um crime de guerra. O trauma psicológico e físico infligido a estas crianças, quer sobrevivam ou não, é imenso e irreversível." Espera-se que o incidente seja levantado na próxima sessão do Conselho de Direitos Humanos da ONU, com os defensores a pressionarem por uma pressão diplomática mais forte e potenciais sanções contra indivíduos e entidades responsáveis por tal recrutamento.
“A comunidade internacional não pode ficar de braços cruzados enquanto crianças são exploradas e sacrificadas em conflitos que não são da sua responsabilidade”, afirmou um porta-voz da Amnistia Internacional numa recente conferência de imprensa. “Instamos o Representante Especial da ONU para as Crianças e os Conflitos Armados a dar prioridade a esta questão e a exigir total transparência e responsabilização das autoridades iranianas.” Os relatórios em curso pintam um quadro preocupante de uma nação onde a inocência da infância está a ser tragicamente perdida devido às exigências do conflito e do controlo, deixando para trás um custo humano devastador.
