Procuradores-gerais alegam práticas enganosas do Cord Blood Registry
Os procuradores-gerais do Texas e do Arizona iniciaram uma ação conjunta contra o Cord Blood Registry (CBR), um dos maiores bancos privados de sangue do cordão umbilical do país, alegando que a empresa estava envolvida em práticas publicitárias enganosas generalizadas. As ações judiciais, movidas simultaneamente em tribunais distritais estaduais em Austin, Texas, e Phoenix, Arizona, afirmam que a CBR lucrou significativamente ao se aproveitar das ansiedades e esperanças dos novos e futuros pais, enganando-os sobre a probabilidade e a utilidade de armazenar o sangue do cordão umbilical de seus filhos para uso médico futuro. penalidades e liminares permanentes para impedir que a CBR continue com suas supostas táticas de marketing enganosas. O núcleo da reclamação centra-se nos materiais de marketing da CBR, que, de acordo com os estados, exageram os benefícios médicos estabelecidos do banco de sangue do cordão umbilical, exageram a probabilidade de uma criança necessitar das suas próprias células armazenadas e minimizam os custos significativos envolvidos. usar. Este sangue é rico em células-tronco hematopoiéticas, que podem tratar certos tipos de câncer, doenças do sangue e deficiências do sistema imunológico. Os bancos privados de sangue do cordão umbilical, como o CBR, oferecem às famílias a opção de armazenar o sangue do cordão umbilical de seus filhos para uso pessoal ou “autólogo”, muitas vezes comercializado como uma “apólice de seguro biológico” ou um investimento em saúde “à prova de futuro”. No entanto, especialistas médicos e organizações profissionais, incluindo a Academia Americana de Pediatria (AAP), têm alertado consistentemente que a probabilidade de uma criança precisar do seu próprio sangue do cordão umbilical para um tratamento médico estabelecido é extremamente baixa, estimada em entre 1 em 2.700 e 1 em 20.000. Embora a investigação sobre novas aplicações para o sangue do cordão umbilical, particularmente na medicina regenerativa, esteja em curso, a maioria dos tratamentos atuais utiliza sangue do cordão umbilical alogénico (doador) ou exige a compatibilidade de um irmão. Os processos alegam que a publicidade do CBR não conseguiu distinguir adequadamente entre terapias estabelecidas e tratamentos experimentais, criando uma falsa sensação de urgência e necessidade para os bancos privados.
Alegações Específicas de Engano
As reclamações detalham várias alegações enganosas feitas pela CBR. De acordo com o gabinete do procurador-geral Ramirez, os folhetos promocionais, o conteúdo do website e as apresentações de vendas da CBR usavam frequentemente frases como “salvaguardar a saúde futura do seu filho” e “proteger contra desafios médicos imprevistos”, implicando uma ampla gama de benefícios garantidos que não são clinicamente comprovados. O procurador-geral Rodriguez destacou casos específicos em que o CBR supostamente inflou as taxas de sucesso para tratamentos ainda em grande parte em ensaios clínicos, como aqueles para paralisia cerebral ou autismo, sem divulgar adequadamente a natureza experimental ou a baixa probabilidade de uso autólogo.
“Os novos pais são particularmente vulneráveis ao marketing que se aproveita do seu desejo de proteger os seus filhos”, afirmou AG Rodriguez numa conferência de imprensa. “As práticas da CBR, supostamente abrangendo desde o início de 2018 até meados de 2023, exploraram estes receios, cobrando às famílias milhares de dólares por um serviço cuja probabilidade de uso pessoal é mínima e cujos benefícios mais amplos foram grosseiramente deturpados.” As taxas iniciais de armazenamento para bancos privados de sangue do cordão umbilical podem variar de US$ 1.500 a US$ 2.500, com taxas anuais de armazenamento normalmente entre US$ 175 e US$ 250, acumulando-se em custos significativos de longo prazo para as famílias.
CBR nega irregularidades, promete defesa
Em resposta às ações judiciais, o Cord Blood Registry, com sede em Tucson, Arizona, emitiu um comunicado negando as acusações. Evelyn Reed, declarou: "A CBR sempre esteve comprometida em fornecer informações precisas e cientificamente apoiadas às famílias que consideram o armazenamento de sangue do cordão umbilical. Mantemos a integridade de nossos materiais de marketing e acreditamos que eles refletem com precisão os usos atuais e potenciais futuros das células-tronco do sangue do cordão umbilical. Pretendemos nos defender vigorosamente contra essas alegações."
A empresa enfatizou seu papel no avanço da pesquisa com células-tronco e em tornar essa tecnologia acessível às famílias. No entanto, os Procuradores-Gerais argumentam que, embora o potencial científico do sangue do cordão umbilical seja real, as tácticas de marketing utilizadas ultrapassaram os limites da fraude ao consumidor. Ambos os estados procuram recuperar milhões em multas e garantir que qualquer publicidade futura do CBR forneça informações claras e inequívocas sobre o consenso médico sobre o armazenamento de sangue do cordão umbilical e a verdadeira probabilidade da sua aplicação terapêutica para a criança doadora.
