Estados alegam marketing enganoso para novos pais vulneráveis
Phoenix, AZ e Austin, TX – 26 de outubro de 2023 – Os procuradores-gerais do Texas e do Arizona entraram com ações judiciais conjuntas contra o Cord Blood Registry (CBR), um dos maiores bancos privados de sangue do cordão umbilical do país, alegando que a empresa se envolveu em práticas de publicidade enganosas que enganaram novos e futuros pais sobre a utilidade médica do armazenamento do cordão umbilical. células-tronco. As ações judiciais afirmam que a CBR lucrou significativamente ao se aproveitar das esperanças e ansiedades dos pais, fazendo afirmações exageradas sobre o potencial terapêutico das células.
O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, e o procurador-geral do Arizona, Kris Mayes, anunciaram as ações legais, movidas em tribunais estaduais no condado de Travis, Texas, e no condado de Maricopa, Arizona, respectivamente. Ambas as ações judiciais buscam interromper o suposto marketing enganoso da CBR, garantir a restituição aos consumidores afetados e impor penalidades civis. O cerne da reclamação dos estados centra-se nas alegações de que os materiais promocionais e os discursos de vendas do CBR exageraram a probabilidade de uma criança necessitar do seu próprio sangue do cordão umbilical armazenado e exageraram a sua eficácia no tratamento de uma vasta gama de condições médicas comuns, muitas vezes sem apoio científico suficiente. Estas células são normalmente coletadas no nascimento e podem ser armazenadas indefinidamente em instalações especializadas de criopreservação. Enquanto os bancos públicos de sangue do cordão umbilical armazenam doações para utilização por qualquer pessoa que corresponda, os bancos privados como o CBR cobram taxas substanciais pelo armazenamento exclusivo do sangue do cordão umbilical de uma família, promovendo a sua potencial utilização futura para a criança doadora ou um membro próximo da família. Os bancos privados de sangue do cordão umbilical podem custar mais de 2.000 dólares para o processamento inicial e uma taxa anual de armazenamento de 150 a 200 dólares, representando um compromisso financeiro significativo a longo prazo. Os procuradores-gerais argumentam que o CBR capitalizou esta vulnerabilidade emocional, criando um falso senso de urgência e necessidade de um serviço que, para a maioria das famílias, pode nunca ser usado.
Alegações Específicas de Engano
Os processos detalham diversas categorias de supostas práticas enganosas:
- Alegações Terapêuticas Exageradas: Os estados afirmam que a publicidade do CBR frequentemente implicava que as células-tronco do sangue do cordão umbilical eram um tratamento comprovado ou oferecido. curas iminentes para condições comuns, como paralisia cerebral, autismo e diabetes tipo 1, apesar do fato de que muitas dessas aplicações ainda estão em estágios experimentais iniciais ou têm evidências clínicas limitadas.
- Probabilidade de uso enganosa:Os materiais promocionais alegadamente minimizaram a probabilidade extremamente baixa de que uma criança necessitasse do seu próprio sangue do cordão umbilical para um transplante. Especialistas médicos costumam citar a probabilidade vitalícia de precisar do próprio sangue do cordão umbilical para um transplante como significativamente menor que 1 em 2.700, mas os processos judiciais afirmam que o CBR apresentava uma perspectiva muito mais otimista e enganosa. mesma doença, já que o defeito genético estaria presente nas células armazenadas.
- Táticas de pressão e não divulgação financeira: Os procuradores-gerais argumentam que os representantes de vendas usaram táticas de alta pressão e não divulgaram totalmente as implicações financeiras de longo prazo e os custos recorrentes associados ao armazenamento privado de sangue do cordão umbilical. medos”, afirmou Texas AG Ken Paxton em um comunicado à imprensa. Arizona AG Kris Mayes ecoou esse sentimento, acrescentando: “Nossa investigação revelou um padrão de práticas enganosas que acreditamos colocarem o lucro acima do bem-estar e do consentimento informado das famílias do Arizona.” probabilidade de uso e custos elevados. Estas organizações geralmente recomendam serviços bancários públicos para fins altruístas ou serviços bancários privados apenas em situações familiares específicas de alto risco.
A CBR, com sede em Tucson, Arizona, ainda não emitiu uma declaração pública sobre os processos. Os esforços para entrar em contato com os representantes da empresa para comentar o assunto não tiveram sucesso até o momento. Se os estados prevalecerem, o resultado poderá incluir sanções financeiras significativas para o CBR, alterações obrigatórias nas suas práticas publicitárias e, potencialmente, milhões de dólares em restituição para consumidores que foram alegadamente defraudados.
Os processos judiciais servem como um forte lembrete para os consumidores realizarem pesquisas minuciosas e consultarem profissionais médicos antes de se comprometerem com serviços relacionados com a saúde, especialmente aqueles comercializados para populações vulneráveis, como os novos pais. As ações legais visam garantir que as empresas que operam nesta área sensível cumpram os padrões éticos de publicidade e forneçam informações transparentes e baseadas em evidências.
