워싱턴과는 거리가 먼 분열
플로리다주 올랜도 – 지정학적 압력솥인 워싱턴 D.C.에서 수천 마일 이상 떨어진 곳에서 2020년 2월에 개최된 연례 보수정치행동회의(CPAC)는 공화당 내에서 세대 간 갈등을 키우는 예상치 못한 도가니 역할을 했습니다. 공식 프로그램이 보수적인 승리를 축하하고 도널드 트럼프 당시 대통령에 대한 지지를 모으는 동안, 하얏트 리젠시 올랜도의 혼잡한 복도와 무대 뒤에서 이란과의 긴장이 고조되는 것에 대해 극명한 의견 차이가 나타났습니다.
특히 한 달 전 이란 장군 카셈 솔레이마니를 표적 살해한 이후 테헤란과의 군사 개입 가능성에 대한 질문이 비공식 토론을 지배했습니다. 이것은 통합된 보수 전선이 아니었습니다. 그 대신, 전통적으로 매파적인 노년층과 점차 외국의 개입에 회의적인 점점 늘어나는 젊은 보수층 사이에 눈에 띄는 분열이 뚜렷해졌고, 트럼프 대통령은 잠재적인 갈등에서 분명한 "탈출구"를 찾도록 압력을 받았습니다.
과거 전쟁과 새로운 우선순위의 메아리
많은 베테랑 보수 전략가와 참석자, 종종 냉전 시대에 성년이 되었거나 9/11 이후 시대에 깊은 영향을 받은 사람들에게 이란에 대한 확고한 입장은 거의 공리적이었습니다. “이란은 미국의 이익과 이스라엘과 같은 동맹국에 대한 명백하고 현존하는 위험을 대표합니다.”라고 패널 휴식 시간 동안 텍사스 출신 퇴역 군 장교인 한 대표가 주장했습니다. "회유는 결코 효과가 없었습니다. 우리는 그들의 공격을 억제하고 필요한 경우 정권 변화를 지원하기 위해 힘을 투사해야 합니다." 이러한 관점은 종종 역사적 선례를 참조하여 강력한 군사 대응을 글로벌 질서를 유지하고 미국의 예외주의를 보호하는 데 필요한 도구로 간주했습니다.
이러한 전통적인 매파주의는 미국의 힘이 적대적인 정권에 맞서 단호하게 휘둘러야 한다는 믿음에 뿌리를 두고 있습니다. 트럼프 행정부가 2018년 5월 이란 핵 협정(JCPOA)을 탈퇴한 후 제재를 위한 '최대한의 압박' 캠페인을 벌인 것은 오바마 행정부의 잘못된 외교를 오랫동안 수정해야 한다는 보수층의 폭넓은 박수를 받았습니다.
'미국 우선주의' 재해석
그러나 대학생, 최근 졸업생, 초기 정치 활동가들 – "미국 우선주의"에 대한 다른 해석이 인기를 얻고 있었습니다. 이라크와 아프가니스탄의 장기 분쟁으로 종종 환멸을 느끼는 이들 인구 집단에게 있어서, 중동에서 또 다른 비용이 많이 들고 무기한 전쟁이 일어날 것이라는 전망은 별로 매력적이지 않았습니다. 그들은 주로 국내 문제, 경제 성장, 미국의 생명과 자원을 우선시하는 보다 절제된 외교 정책에 초점을 맞추었습니다.
자유주의 성향의 캠퍼스 그룹에 소속된 22세 학생은 "우리는 지난 20년 동안 중동에서 수조 달러를 소비하고 수천 명의 목숨을 잃었지만 이를 입증할 만한 것이 거의 없습니다"라고 주장했습니다. "나에게 '아메리카 퍼스트'란 우리 조국을 직접적으로 위협하지 않는 끝없는 외국 전쟁에 얽매이지 않고 자국에 집중하는 것을 의미합니다. 우리는 강인하기만 한 것이 아니라 현명해야 합니다." 이러한 정서는 종종 외국 개입의 근거에 대해 자주 의문을 제기하는 터커 칼슨과 같은 인물과 일치하여 젊은 포퓰리즘 우파와 깊은 공감을 얻었습니다.
트럼프의 줄타기
CPAC의 내부 토론은 트럼프 대통령이 직면한 줄타기를 강조했습니다. 솔레이마니에 대한 극적인 드론 공격을 포함해 이란에 대한 그의 '최대 압박' 전략은 단호한 행동을 보여주는 것으로 그의 기지에서 인기를 끌었습니다. 그러나 "끝없는 전쟁"을 피하고 군대를 본국으로 데려오겠다는 그의 언급은 비간섭파, 특히 젊은 유권자들에게 강한 반향을 불러일으켰습니다.
트럼프가 "출구 경사로"를 찾도록 압력을 가한 것은 단지 긴장 완화에 관한 것이 아니었습니다. 보수적인 외교정책의 미래 방향을 정의하는 일이었다. 당은 9/11 이후의 개입주의적 경향으로 돌아갈 것인가, 아니면 글로벌 문제에 대해 보다 절제되고 거래적인 접근 방식을 수용할 것인가? 솔레이마니 사망 이후 이라크 내 미국 기지에 대한 이란의 미사일 공격에 대한 신중한 대응을 포함한 행정부의 후속 조치는 전면전을 피하기 위한 신중한 접근 방식을 제시했으며, 아마도 내부 압력과 그의 지지 기반 내에서 서로 다른 파벌의 균형을 맞추려는 열망을 반영했을 것입니다.
우파를 위한 결정적인 순간
2020년 초 CPAC에서의 토론은 이란에 대한 단순히 다른 견해 이상의 것을 드러냈습니다. 그들은 보수 운동 내에서 미국 외교 정책에 대한 근본적인 재평가를 강조했습니다. 공화당이 포스트 트럼프 시대에도 자신의 정체성을 놓고 계속 고군분투하는 가운데, 회의의 활기 넘치는 에너지 속에서 극명하게 드러나는 개입주의에 대한 이러한 세대 간 격차는 세계 무대에서 공화당의 미래 궤도를 형성하는 중요한 단층선으로 남아 있습니다.
