중국, 비전통적인 유골함 보관 단속
베이징은 치솟는 장례 비용과 묘지 부족에 대한 절박한 해결책으로 떠오른 '뼈재 아파트'라고 불리는 현상인 주거용 아파트에 화장한 유골을 보관하는 관행을 최종적으로 금지했습니다. 2024년 4월 12일 민사부(MCA)가 발표한 공식 지침은 공공 질서, 화재 안전, 전통 관습의 상업적 이용에 대한 우려를 이유로 주거용 부동산을 항아리로 사용하는 것을 명시적으로 금지합니다.
이 조치는 당국이 전통적인 토장 방식보다 화장을 장려하는 수십 년간의 정책의 의도하지 않은 결과에 대해 고심하고 있는 가운데 나온 것입니다. 이러한 추진은 토지를 보존하려는 의도였지만 의도치 않게 저렴한 묘지 부지가 심각하게 부족하게 되었고, 많은 가족들이 사망한 사랑하는 가족을 위한 색다른, 불법적인 대안을 찾게 되었습니다.
장례 위기의 발생
수 세대에 걸쳐 조상 숭배와 묘지에 대한 세심한 관리는 중국 효도의 초석이었습니다. 그러나 급속한 도시화와 급증하는 인구로 인해 사용 가능한 토지에 엄청난 압박이 가해지고 있습니다. 2022년의 공식 통계에 따르면 전국 화장률은 56%를 초과하며, 베이징과 상하이 같은 도심의 보고 수치는 90%에 가깝습니다. 이러한 인구통계학적 변화와 제한된 토지로 인해 전통적인 묘지 부지 비용이 천문학적 수준으로 상승했습니다.
상하이와 같은 주요 도시의 일반적인 1제곱미터 부지 가격은 150,000위안(약 $20,700 USD) 이상이며, 임대 기간은 20년인 경우가 많습니다. 많은 노동자 계층 가족에게 이러한 가격은 도저히 달성할 수 없는 가격입니다. 이러한 재정적인 부담과 '적절한' 휴식 공간을 제공해야 한다는 문화적 필요성이 결합되어 논란의 여지가 있지만 혁신적인 해결책이 탄생했습니다.
“괜찮은 매장지를 마련하는 데 드는 비용은 일반 가족, 특히 일류 도시에서는 엄두도 못 낼 정도로 비싸졌습니다.”라고 런민 대학교에서 도시 계획 및 문화 실천을 전문으로 하는 사회학자인 Li Wei 박사는 설명합니다. "가족들은 뿌리 깊은 조상 숭배 전통과 가혹한 경제적 현실 사이에 갇혀 있습니다. '뼈재 아파트'는 많은 사람들에게 절충안이었습니다. 은행을 깨거나 떠나는 문화적 규범을 위반하지 않고 조상을 가까이 두기 위한 방법이었습니다."
'뼈재 아파트'의 흥망성쇠
'뼈재 아파트'의 개념은 일반적으로 가족이 작고 저렴한 주거용 주택을 구입하거나 임대하는 것을 포함합니다. 죽은 친척의 유골함을 보관하기 위해. 때때로 텐진이나 급성장하고 있는 광저우 하이주 지역과 같은 도시의 조용하고 소박한 주거용 타워에 위치한 이 아파트는 최소한의 가구로 장식되어 주로 추모를 위한 전용 공간으로 사용되며 청명(묘묘일)과 같은 축제 기간 동안 가끔 방문합니다.
일부 기업가들은 다양한 가족을 위한 항아리로 가득 찬 여러 유닛을 관리하는 서비스를 제공하기 시작하여 당국을 걱정하게 하는 회색 시장을 만들었습니다. 널리 확산되지는 않았지만 이러한 관행은 규제 당국의 관심을 끌 만큼 충분한 견인력을 얻었습니다. 이러한 점유를 위해 설계되지 않은 건물의 화재 위험 가능성부터 자신도 모르게 여러 '최종 휴게소' 옆에 거주할 수 있는 이웃 주민들에게 심리적 영향을 미칠 수 있다는 우려까지 다양했습니다.
Mr. 민정부 대변인 왕젠민(Wang Jianmin)은 베이징에서 열린 기자회견에서 이 문제를 언급했다. "많은 가족들이 직면하고 있는 어려움을 이해하지만, 화장된 유해를 보관하기 위해 주거지를 사용하는 것은 공공 주택 규정에 어긋날 뿐만 아니라 심각한 건강 및 안전 위험을 초래합니다. 더 나아가 주택 시장을 왜곡하고 공동체 생활 정신에 어긋납니다." 이 지침은 지역 민사국에 그러한 사례를 파악하고 해결하도록 지시하며, 가족들에게 승인된 공공 납골당을 활용하거나 환경 친화적인 장례 옵션을 모색할 것을 촉구합니다.
미래 탐색: 과제와 대안
금지 조치로 인해 많은 가족들이 위태로운 입장에 놓이게 되어 기존 방식을 재고하거나 새롭고 저렴한 해결책을 찾게 됩니다. 승인된 공공 납골당은 옵션이기는 하지만 대기자 명단이 길거나 비용이 점점 더 많이 드는 경우가 많습니다. 정부는 해수장, 수목장, 지정된 기념공원에 재를 뿌리는 등 환경 친화적인 대체 장례 방법을 장려해 왔습니다.
그러나 이러한 대안은 조상을 숭배하기 위한 유형의 안식처의 중요성을 강조하는 전통적 신념과 종종 충돌합니다. Li Wei 박사는 “많은 사람들에게 심지어 아파트에 있는 항아리의 물리적 존재는 유대감과 의식을 위한 장소를 제공했습니다.”라고 말합니다. “생태장례는 실용적이기는 하지만 모든 가족이 할 준비가 되어 있지는 않은 중요한 문화적 변화를 요구합니다.”
민정부는 공공 장례식 시설에 대한 투자를 늘리고 합법적인 장례 옵션을 보다 쉽게 접근할 수 있고 저렴하게 만들기 위한 정책을 모색할 것이라고 밝혔습니다. 그러나 중국의 인구 노령화가 계속해서 증가함에 따라 최종 안식처에 대한 수요는 계속 증가할 것으로 예상됩니다.
결론: 균형 조정 법안
'뼈재 아파트'에 대한 단속은 중국이 장례 관행 현대화, 토지 자원 보존, 뿌리깊은 문화적 전통 존중 사이에서 걷고 있는 복잡한 줄타기를 강조합니다. 금지령은 질서를 회복하고 안전 문제를 해결하는 것을 목표로 하는 동시에 국가의 지속적인 매장 위기에 대한 지속 가능하고 문화적으로 민감하며 경제적으로 실행 가능한 해결책이 시급히 필요하다는 점을 강조합니다. 수많은 중국 가족들에게 조상의 유해를 안치할 적절하고 저렴한 장소를 찾는 일은 계속해서 심오하고 종종 가슴 아픈 여정이 되고 있습니다.
