법무장관, 제대혈 등록소의 기만 행위 주장
텍사스와 애리조나 주 법무장관은 미국 최대의 민간 제대혈 은행 중 하나인 Cord Blood Registry(CBR)가 광범위한 기만 광고 행위에 가담했다고 주장하며 공동 소송을 시작했습니다. 텍사스주 오스틴과 애리조나주 피닉스의 주 지방법원에 동시에 제기된 소송은 CBR이 예비 부모와 예비 부모의 불안과 희망을 이용하여 자녀의 제대혈을 향후 의료용으로 보관할 가능성과 유용성에 대해 오해함으로써 상당한 이익을 얻었다고 주장합니다.
텍사스 법무장관 줄리안 라미레즈와 애리조나 법무장관 엘레나에 의해 2023년 10월 24일 시작된 법적 소송 Rodriguez는 CBR이 오해를 불러일으키는 마케팅 전략을 계속하는 것을 막기 위해 영향을 받은 가족에 대한 금전적 배상, 상당한 민사 처벌 및 영구 금지 명령을 추구합니다. 불만사항의 핵심은 CBR의 마케팅 자료에 중점을 두는데, 주정부에 따르면 이 자료는 제대혈 은행의 확립된 의료적 이점을 과장하고 어린이에게 자신의 저장된 세포가 필요할 가능성을 과장하며 상당한 비용을 경시합니다.
제대혈 은행의 약속과 현실
제대혈 은행은 출생 후 신생아의 탯줄과 태반에서 혈액을 수집하여 이를 처리하고 미래의 의료용으로 사용할 수 있도록 냉동보존됩니다. 이 혈액에는 특정 암, 혈액 질환 및 면역 체계 결핍을 치료할 수 있는 조혈 줄기 세포가 풍부합니다. CBR과 같은 민간 제대혈 은행은 개인 또는 '자가' 사용을 위해 자녀의 제대혈을 보관할 수 있는 옵션을 가족에게 제공하며 종종 '생물학적 보험 정책' 또는 '미래 보장형' 건강 투자로 마케팅됩니다.
그러나 미국 소아과 학회(AAP)를 포함한 의료 전문가 및 전문 단체에서는 어린이가 확립된 의학적 치료를 위해 자신의 제대혈이 필요할 가능성이 극히 낮으며 100%로 추정됩니다. 2,700 및 20,000분의 1입니다. 특히 재생의학 분야에서 제대혈의 새로운 응용에 대한 연구가 진행 중이지만, 대부분의 최신 치료법은 동종이계(기증자) 제대혈을 사용하거나 형제자매의 일치가 필요합니다. 소송에서는 CBR의 광고가 확립된 치료법과 실험적인 치료법을 적절하게 구별하지 못하여 개인 은행의 긴급성과 필요성에 대한 잘못된 인식을 조성했다고 주장합니다.
기만에 대한 구체적인 혐의
불만 사항에는 CBR이 제기한 몇 가지 사기성 주장이 자세히 설명되어 있습니다. 라미레즈 법무장관실에 따르면 CBR의 홍보 책자, 웹사이트 콘텐츠, 판매 프리젠테이션에는 '자녀의 미래 건강을 보호하세요', '예기치 못한 의료 문제로부터 보호하세요'와 같은 문구가 자주 사용되어 임상적으로 입증되지 않은 광범위한 혜택을 보장한다고 암시했습니다. 법무장관 로드리게스(Rodriguez)는 CBR이 실험적 성격이나 자가 사용의 낮은 가능성을 적절하게 공개하지 않은 채 뇌성마비나 자폐증 치료와 같이 여전히 대부분 임상 시험 중인 치료의 성공률을 부풀린 것으로 알려진 구체적인 사례를 강조했습니다.
"새 부모는 자녀를 보호하려는 욕구를 노리는 마케팅에 특히 취약합니다."라고 AG Rodriguez는 기자 회견에서 말했습니다. "2018년 초부터 2023년 중반까지 이어진 것으로 알려진 CBR의 관행은 이러한 두려움을 이용하여 개인적으로 사용할 가능성이 최소화되고 광범위한 혜택이 크게 잘못 표시되는 서비스에 대해 가족에게 수천 달러를 청구했습니다." 개인 제대혈 은행의 초기 보관 수수료는 $1,500~$2,500이며 연간 보관 수수료는 일반적으로 $175~$250로 가족에게 상당한 장기적 비용으로 누적됩니다.
CBR은 불법 행위를 부인하고 변호를 약속합니다
소송에 대응하여 애리조나 주 투산에 본사를 둔 Cord Blood Registry는 이러한 주장을 부인하는 성명을 발표했습니다. CBR 대변인 Dr. Evelyn Reed는 "CBR은 항상 제대혈 은행 업무를 고려하는 가족들에게 정확하고 과학적으로 뒷받침되는 정보를 제공하기 위해 최선을 다해 왔습니다. 우리는 마케팅 자료의 무결성을 옹호하며 이 자료가 제대혈 줄기 세포의 현재 및 잠재적인 미래 용도를 정확하게 반영한다고 믿습니다. 우리는 이러한 주장으로부터 우리 자신을 적극적으로 방어할 계획입니다."
회사는 줄기 세포 연구를 발전시키고 가족이 이 기술에 접근할 수 있도록 하는 데 있어 CBR의 역할을 강조했습니다. 그러나 법무장관은 제대혈의 과학적 잠재력은 현실이지만 사용된 마케팅 전략은 소비자 사기의 선을 넘었다고 주장합니다. 두 주 모두 수백만 달러의 벌금을 회수하고 CBR의 향후 광고가 제대혈 은행에 대한 의학적 합의와 기증 아동에 대한 치료 적용 가능성에 관해 명확하고 모호하지 않은 정보를 제공하도록 노력하고 있습니다.
