어두운 명령의 메아리
2018년 봄, 당시 오레곤 대학교에서 역사학을 전공하던 전도유망한 21세 학생이었던 Cohen Miles-Rath의 인생이 풀리기 시작했습니다. 인식의 미묘한 변화로 시작된 것은 곧 보이지 않는 힘이 그의 생각을 좌우하는 비참한 현실로 바뀌었습니다. 이 명령 중 가장 무서운 명령은 무엇입니까? 분명하고 집요한 목소리는 그에게 상상도 할 수 없는 일을 하라고 재촉했습니다. 자신의 아버지인 데이비드 마일즈-라스를 죽이는 것입니다.
거의 14개월 동안 코헨은 이 무서운 내면의 풍경 속에 갇혀 청각적 환각과 극심한 편집증에 갇힌 채 살았습니다. 그의 가족, 특히 그의 여동생 Clara Miles-Rath는 그가 마침내 포틀랜드에 있는 St. Jude's Medical Center에서 응급 정신과적 개입을 받기 전까지 점진적인 금단 증상, 불규칙한 행동, 심각한 고통을 관찰했습니다. 첫 번째 정신병 진단을 받은 코헨은 중증 정신 질환을 전문으로 하는 정신과 의사인 Aris Thorne 박사가 이끄는 전담 팀의 지원을 받아 길고 힘든 회복 여정을 시작했습니다.
그러나 그러한 충격적인 시기를 단순히 넘기려는 많은 사람들과 달리 코헨은 독특한 야망을 품고 있었습니다. 질병의 급성기가 가라앉고 명료함이 돌아오자 그는 회복뿐 아니라 이해하고 싶은 압도적인 충동을 느꼈습니다. 그는 망상의 정확한 경로를 추적하고 정신병의 보이지 않는 윤곽을 지도화하고 싶었으며 자신뿐만 아니라 잠재적으로 다른 사람들을 위한 답을 찾고 싶었습니다.
마음의 미로 지도 작성
첫 입원 후 거의 2년이 되는 2021년 초부터 Cohen은 '개인적인 고고학 발굴'이라고 부르는 작업에 착수했습니다. 이것은 우연한 반성이 아니었습니다. 그것은 세심하고 거의 과학적인 노력이었습니다. 그는 수백 시간을 그 시대의 오래된 일지, 문자 메시지, 이메일을 자세히 살펴보며 의료 기록, 가족 기억, 심지어는 왜곡되기는 했지만 생생한 자신의 기억과 상호 참조했습니다. 그는 아버지와 여동생을 광범위하게 인터뷰하면서 그들의 관찰, 두려움, 그리고 자신의 하강을 상징하는 구체적인 사건에 대해 어려운 질문을 했습니다.
오레곤 주 살렘에 있는 그의 집 사무실에서 최근 인터뷰에서 코헨은 "그것은 부서진 거울을 맞추는 것과 같았습니다"라고 설명했습니다. "아무리 고통스럽더라도 각 조각은 내 마음 속에서 무슨 일이 일어나고 있는지 엿볼 수 있게 해주었습니다. 끔찍하더라도 전체 그림을 볼 필요가 있었습니다." 그는 상세한 타임라인, 기분 차트, 이벤트 로그를 작성하여 처음으로 목소리가 부인할 수 없을 정도로 위압적이 된 2018년 10월 12일이나 편집증이 최고조에 이르렀던 2019년 1월 5일과 같이 특정 날짜를 표시하여 자신의 음식에 독이 있다고 확신했습니다.
그의 과정에는 물리적인 장소, 즉 자신이 종종 지켜보고 있다고 느꼈던 공원 벤치, 숨겨진 메시지가 텍스트에 포함되어 있다고 믿었던 대학 도서관 등을 다시 방문하는 것도 포함되었습니다. 이러한 몰입형 회고적 분석을 통해 그는 실시간 경험의 혼란 속에서 종종 놓치기 쉬운 미묘한 유발 요인과 증상의 점진적인 확대를 식별할 수 있었습니다.
패턴 및 경로 공개
Cohen의 자기주도적 연구는 귀중한 통찰력을 얻었습니다. 그는 극심한 학업 스트레스와 사회적 고립 기간이 종종 증상이 악화되기 전의 패턴을 발견했습니다. 그는 설명할 수 없는 것을 이해하려는 시도에서 자신의 뇌가 목소리와 편집증에 대한 정교한 내러티브를 구성하여 자신의 망상에 대해 끔찍하지만 내부적으로 일관된 '논리'를 만들어냈다는 점에 주목했습니다.
"코헨이 한 일은 정말 대단합니다."라고 센티넬 정신 건강 연구소(Sentinel Institute for Mental Health)의 신경과학자인 레나 페트로바(Lena Petrova) 박사는 말합니다. 코헨은 현재 환자 옹호자 및 컨설턴트로 자원 봉사하고 있습니다. "정신병에 대한 대부분의 연구는 외부 관찰이나 실시간 데이터 수집에 의존하며 이는 제한적일 수 있습니다. Cohen의 자신의 과거에 대한 깊은 탐구, 주관적인 경험을 매우 정확하게 표현하는 능력은 고유한 1인칭 로드맵을 제공합니다. 이는 발생한 일뿐만 아니라 그것이 어떻게 느껴지고 어떻게 진화했는지 이해하는 데 도움이 됩니다."
그의 연구는 조기 개입의 중요성과 미묘한 행동 변화에 대한 더 큰 인식의 필요성을 강조합니다. 300페이지가 넘는 메모에 걸친 Cohen의 세심한 기록 관리는 전통적인 임상 환경에서 거의 포착되지 않는 세부적인 데이터 포인트를 제공하여 Petrova 박사 팀의 귀중한 자원이 되었습니다.
이해를 위한 새로운 길
현재, 초기 위기 이후 5년이 지난 Cohen Miles-Rath는 정신 건강 인식에 대한 강력한 지지자입니다. 그는 정기적으로 컨퍼런스와 워크숍에서 자신의 이야기를 공유하며 정신병의 신비를 풀고 회복과 이해의 가능성을 강조합니다. 그는 현재 The Echo Chamber: My Journey Through and Beyond Psychosis라는 가칭 책을 집필 중입니다. 이 책의 목표는 자신이 발견한 자세한 내용과 개인적인 이야기를 더 많은 청중과 공유하는 것입니다.
그의 여정은 심오한 진실을 강조합니다. 정신병은 전 세계적으로 약 100명 중 1명에게 영향을 미치는 치명적인 질병이지만 회복력과 자기 발견을 위한 인간 정신의 능력도 그만큼 강력하다는 것입니다. Cohen의 독특한 프로젝트는 그가 자신의 과거를 이해하는 데 도움이 되었을 뿐만 아니라 복잡하고 종종 숨겨져 있는 인간 정신의 세계를 이해하려고 노력하는 연구자와 임상의에게 새로운 길을 밝혀주었습니다. 자신의 가장 어두운 순간을 되돌아보는 그의 용기는 비슷한 내면의 풍경을 헤쳐나가는 수많은 다른 사람들에게 희망과 이해의 등불을 제공합니다.
