장관의 성급한 승리 무릎이 눈살을 찌푸리게 합니다
워싱턴 D.C. – 새로운 식품 성분에 대한 검토 과정을 전면적으로 점검하기 위한 대담한 연방 제안은 공중 보건 옹호자들과 강력한 식품 산업 연합 사이의 급속도로 화약점이 되고 있습니다. 논쟁의 여지가 있는 논쟁은 최근 11월 10일 인기 팟캐스트 Health & Policy Insights에 출연한 Eleanor Vance 보건부 장관에 의해 촉발되었습니다. 그는 11월 10일 인기 팟캐스트 Health & Policy Insights에 출연하여 이 계획에 대한 광범위한 지지를 성급하게 제안하여 거의 확실한 입법 승리를 시사했습니다.
인터뷰에서 Vance 박사는 인터뷰에서 다음과 같이 말했습니다. "우리는 포괄적인 식품 성분 안전법의 필요성에 대해 전례 없는 합의가 형성되는 것을 보았습니다. 기초가 마련되었습니다. 그리고 나는 소비자들이 머지않아 더욱 강력한 안전 프레임워크로부터 혜택을 받을 것이라고 확신합니다.” 그러나 입법 과정에 가까운 소식통은 공식적으로 2024년 CFISA(종합 식품 성분 안전법)로 알려진 이 법안이 아직 초기 단계에 있으며 현재 격동적인 공개 의견 수렴 기간을 거치고 있으며 주요 식품 제조업체 및 업계 무역 단체의 엄청난 반대에 직면해 있음을 확인했습니다. 그녀의 발언은 입법 보좌관과 업계 대표들에 의해 기껏해야 법안의 현재 상황을 낙관적으로 잘못 표현한 것이라고 신속하게 지적되었습니다.
포괄적 식품 성분 안전법(CFISA) 공개
2024년 초에 도입된 CFISA는 미국에서 새로운 식품 성분의 사용이 승인되는 방식을 근본적으로 바꾸려고 합니다. 현재 많은 새로운 성분이 '일반적으로 안전하다고 인정되는'(GRAS) 허점을 통해 시장에 진입하고 있는데, 제조업체는 FDA의 시판 전 승인 없이 성분의 안전성을 결정할 수 있습니다. 이러한 자체 규제 메커니즘은 소비자 안전 옹호자들의 오랜 관심사였습니다.
제안된 CFISA는 *모든* 새로운 식품 첨가물, 가공 보조제 및 재료에 대해 미국 식품의약청(FDA) 내에 새로 설립된 식품 성분 안전 패널(FISP)에 의해 엄격하고 독립적인 시판 전 검토를 요구합니다. 주요 조항은 다음과 같습니다:
- 필수 시장 전 승인: 새로운 성분에 대한 자체 GRAS 프로세스 제거.
- 향상된 데이터 요구 사항: 광범위한 독성학 연구, 장기적인 건강 영향 평가 및 과학적 데이터 제출의 투명성 요구.
- 공개 투명성: 제출된 모든 데이터 및 검토 결과는 적절한 방법을 통해 공개적으로 접근 가능해야 합니다. 독점 정보에 대한 편집.
- 독립 패널 검토: 업계 영향 없이 검토를 수행하기 위해 독립적인 과학자 및 공중 보건 전문가로 구성된 패널을 설립합니다.
CFISA의 추진력은 복잡하고 종종 모호한 첨가물을 포함하는 고도로 가공된 식품의 확산과 잠재적인 장기적 건강 영향에 대한 대중의 우려가 커지는 데서 비롯됩니다. 국립 식품 안전 연구소(NIFS)와 같은 기관의 최근 보고서는 적절하고 독립적인 조사 없이 식품 공급에 유입되는 새로운 감미료, 유화제 및 실험실에서 재배한 단백질 화합물이 크게 증가했다는 점을 강조했습니다.
새로운 규정에 맞서는 업계의 연합 전선
식품 업계는 워싱턴에서 광범위한 로비 활동을 동원하는 등 CFISA에 맹렬한 반대 입장을 표명했습니다. 200개가 넘는 식품 제조업체와 재료 공급업체로 구성된 컨소시엄인 FIA(식품 혁신 연합)는 11월 15일 강력한 성명을 발표하여 이 법안이 "과도하고 혁신에 해롭다"고 비난했습니다.
"이 법안은 미국 식품 산업을 무력화시키고 혁신을 억누르며 궁극적으로 소비자 선택을 제한할 위험이 있습니다"라고 FIA의 CEO인 Marcus Thorne이 말했습니다. "기존 GRAS 시스템은 불완전하지만 수많은 성분을 안전하게 도입한 동적 프레임워크입니다. CFISA는 극복할 수 없는 관료적 장애물을 만들어 제품 개발을 수년 동안 지연시키고 매년 수십억 달러의 규정 준수 비용을 부과할 것입니다." FIA는 이 법안이 현재의 형태로 통과될 경우 미국 기업이 전 세계적으로 경쟁력을 잃게 될 것이라고 주장하면서 해당 부문에서 잠재적인 일자리 손실이 50,000명을 초과할 것으로 예상합니다.
이러한 정서에 따라 GFMC(세계식품제조업체연합)는 공개 논평 기간 동안 제안된 규제 부담과 이것이 중소기업에 미치는 영향에 대한 우려를 요약한 150페이지 분량의 문서를 FDA에 제출했습니다. 그들은 이 법안이 길고 비용이 많이 드는 승인 절차를 진행할 자원이 부족한 소규모 혁신가들에게 불균형적으로 영향을 미치고 잠재적으로 대기업의 시장 독점으로 이어질 것이라고 주장합니다.
소비자 지지자들의 요구 조치
한편에서 소비자 지지 단체들은 CFISA를 열렬히 지지하며 공중 보건 보호를 위한 중요한 단계라고 환영합니다. SFF(Safe Food Future) 및 Consumer Health Watchdog과 같은 조직에서는 대중 인식 캠페인을 시작하여 구성원들에게 대표자에게 연락하고 더 강력한 식품 안전 규정을 요구할 것을 촉구했습니다.
Safe Food Future의 사장인 Lena Chen 박사는 “업계의 공포 조장에도 불구하고 Vance 장관의 계획은 바로 미국 대중이 필요로 하고 마땅히 받아야 할 것입니다.”라고 선언했습니다. "너무 오랫동안 GRAS의 '명예 시스템'은 공중 보건보다 기업 이익을 우선시했습니다. 이 법안은 위험한 허점을 막고 우리가 소비하는 모든 성분이 이익을 얻는 회사뿐만 아니라 독립적인 과학자에 의해 엄격하게 조사되도록 보장합니다." 국립 보건 연구소(National Health Institute)가 최근 실시한 여론 조사에 따르면 미국 성인의 72%가 새로운 식품 성분에 대한 연방 정부의 감독 강화를 지지하며 이는 개혁에 대한 대중의 폭넓은 욕구를 뒷받침합니다.
CFISA의 갈 길이 멀다
CFISA의 공개 의견 수렴 기간이 2023년 12월 20일에 종료되는 상황에서 입법 전쟁은 아직 끝나지 않았습니다. 이 법안은 의회 위원회를 통과하는 힘든 여정에 직면해 있으며, 만약 통과된다면 양측의 강렬한 로비가 최종 형태를 형성할 것으로 예상됩니다. Vance 장관의 최근 팟캐스트 논평은 법안의 현재 상황을 과장했을 수도 있지만, 국가 식량 공급의 안전을 보장하는 가장 중요한 책임과 함께 혁신과 경제 성장 사이의 균형을 맞추는 방법에 대한 비판적 논의에 분명히 주목하고 있습니다.
