거물 부동산 포털에 맞서 수백 명의 중개인이 단결
700명이 넘는 부동산 중개업자 집단이 영국의 주요 온라인 부동산 목록 포털인 Rightmove를 상대로 획기적인 집단 소송을 공식적으로 시작했습니다. 2023년 9월 12일에 제기된 소송에서는 Rightmove가 독점에 가까운 시장 지위를 활용하여 '과도하고 비양심적인' 수수료를 부과하여 전국 독립 부동산 사업의 수익성과 지속 가능성에 심각한 영향을 미치고 있다고 비난했습니다.
새로 결성된 PPFT(Property Professionals for Fair Trading) 그룹이 주도하고 런던에 본사를 둔 법률 회사인 Lexington Chambers LLP가 대표하는 이 소송은 상당한 규모의 이익을 추구합니다. Rightmove의 가격 구조에 대한 손해 및 근본적인 재평가. Lexington Chambers의 수석 파트너인 Eleanor Vance 수석 변호사는 "우리 고객은 Rightmove가 지속적으로 지배적인 시장 지위를 남용했다고 믿고 있습니다. 어려운 경제 환경에서 이러한 증가하는 수수료는 단지 마진을 압박하는 것이 아니라 플랫폼을 사용하는 것 외에는 대안이 거의 없는 열심히 일하는 부동산 중개업자의 생계를 적극적으로 위협하고 있습니다."라고 말했습니다.
혐의의 핵심
소송에는 공격적인 수수료 인상 패턴이 자세히 설명되어 있습니다. 지난 5년 동안 연평균 10~15%의 인상이 있었으나, 서비스나 입증 가능한 가치가 개선되지 않은 경우가 많았습니다. 많은 에이전트가 단일 지점의 월 구독 비용이 £1,500를 초과한다고 보고합니다. 이 수치는 다중 지점 운영이나 프리미엄 배치의 경우 쉽게 두 배 또는 세 배가 될 수 있습니다.
2005년부터 브리스톨에서 운영되는 독립 기관인 Jenkins Estates의 소유주이자 주요 청구자 중 한 명인 Sarah Jenkins는 "지난 4년 동안 Rightmove 청구서가 60% 이상 증가한 것을 보았습니다"라고 설명합니다. "같은 기간 동안 부동산 시장은 브렉시트 불확실성, 팬데믹, 금리 급등에 직면했습니다. 우리의 수수료율은 오르지 않았습니다. 실제로 경쟁으로 인해 수수료율이 낮아지는 경우가 많습니다. Rightmove의 요구는 단순한 사업 수행에 대한 세금처럼 느껴집니다."
집단소송에서는 특히 Zoopla 및 OnTheMarket과 같은 경쟁 포털과 비교할 때 이러한 수수료가 제공되는 서비스에 비해 불균형하다고 주장합니다. Rightmove의 광범위한 도달 범위.
시장 거인의 지배력
Rightmove의 엄청난 시장 점유율은 청구인의 주장의 핵심입니다. 2023년 2분기 업계 데이터에 따르면 Rightmove는 영국 전체 부동산 검색의 약 72%를 캡처하므로 광범위한 잠재적 구매자 및 임차인에게 다가가려는 중개인에게 없어서는 안 될 도구입니다. PPFT는 이러한 지배력이 대리인을 사로잡는 불공정한 거래 환경을 조성한다고 주장합니다.
Institute for Economic Research의 부동산 시장 경제학자인 Alistair Finch 박사는 상황에 대해 다음과 같이 말했습니다: "Rightmove는 혁신과 조기 채택을 통해 시장 리더십을 달성했지만 현재 위치는 상당한 가격 결정력을 부여합니다. 많은 중개인에게 Rightmove를 사용하지 않는 것은 경쟁력을 유지하기 위한 선택 사항이 아닙니다. 이번 집단 소송은 포털의 상업적 목표와 주요 고객의 운영 현실 사이에 오랫동안 끓어오른 긴장을 강조합니다."
Rightmove's 반박 및 향후 전망
법적 조치에 대해 Rightmove 대변인은 성명을 발표하여 회사가 "혐의를 강력히 반박한다"고 주장했습니다. 성명서는 기술, 데이터 분석 및 마케팅에 대한 Rightmove의 막대한 투자를 강조했으며, 이는 에이전트 고객을 위한 비교할 수 없는 가치와 리드를 창출한다고 주장합니다. 대변인은 "우리 수수료는 영국 최고의 부동산 포털에 상장함으로써 투자 중개인이 받는 실질적인 혜택과 수익을 반영합니다"라고 덧붙이며 매년 수백만 건의 부동산 거래를 촉진하는 플랫폼의 역할을 강조했습니다.
집단 소송은 길고 복잡한 법적 싸움이 될 것으로 예상됩니다. Lexington Chambers LLP는 초기 조사 단계에 수개월이 걸릴 수 있으며 예비 심리는 2024년 1분기 말에 예정되어 있다고 밝혔습니다. 청구인이 성공할 경우 이 사건은 지배적인 온라인 플랫폼이 비즈니스 고객과 상호 작용하는 방식에 대한 중요한 선례가 될 수 있으며 잠재적으로 다양한 디지털 시장에서 가격 모델이 광범위하게 변경될 수 있습니다. 결과는 영국 부동산 부문 전반에 걸쳐 수천 명의 부동산 중개인과 업계 이해관계자가 면밀히 관찰하게 될 것입니다.
