4월 재정 재설정: 청구서 급증, 임금 상승, 에너지 하락
2024년 4월 1일에 전국적으로 재정 조정의 물결이 닥쳐 지속적인 생활비 위기를 겪고 있는 가구에 엇갈린 그림을 제시했습니다. 에너지 가격 상한선의 눈에 띄는 하락과 국민 생활 임금의 대폭 인상 및 다양한 혜택의 형태로 어느 정도 안도감을 얻었지만 이러한 긍정적인 변화는 수도요금부터 지방세, 광대역 인터넷에 이르기까지 필수 가계 청구서의 일련의 인상으로 인해 대부분 가려졌습니다.
경제 통찰력 센터(Centre for Economic Insight)의 경제학자들은 이 상황을 서비스 제공업체의 운영 비용 상승에 대한 충격을 완화하기 위해 목표로 삼은 정부 지원과 의무 임금 인상을 목표로 하는 '재정 재설정'이라고 설명합니다. 그러나 가계 예산에 대한 누적 영향은 여전히 수백만 명의 사람들에게 중요한 관심사입니다.
가계 청구서의 급증
많은 사람들에게 4월 초는 청구서가 눈에 띄게 증가하는 것을 의미합니다. 예를 들어 수도 요금은 잉글랜드와 웨일스 전역에서 평균 7.5% 인상되었습니다. 남동부의 주요 공급업체인 AquaServe Utilities는 고객의 연간 평균 청구액이 £30 증가하여 일반적인 가계 청구액이 연간 약 £430로 증가했음을 확인했습니다. 회사는 인상의 주요 동인으로 인프라 업그레이드와 환경 규정 준수에 대한 상당한 투자를 언급했습니다.
지방정부세도 상당한 인상을 보였으며 많은 지방 당국은 국민투표 없이 최대 허용 인상액을 시행했습니다. 예를 들어 Norhaven 시의회는 Band D 의회 세금을 4.99% 인상하여 연간 청구서에 평균 £95를 추가하여 많은 주민들의 총액이 £2,000를 넘어섰습니다. 이러한 증가는 주로 지방 정부 예산에 대한 인플레이션 압력과 함께 성인 사회 복지 및 아동 서비스에 대한 자금 압박에 기인합니다.
또한 수백만 가구의 광대역 및 휴대전화 계약이 증가하고 있습니다. ConnectTel Communications 및 GlobalNet 공급자와 같은 주요 공급자는 일반적으로 소비자 물가 지수(CPI)에 추가 고정 비율(예: CPI + 3.9%)을 더해 인상하는 연간 인플레이션 연동 가격 인상을 시행했습니다. 2월 CPI가 3.4%로 고객의 월 청구서가 최대 7.3% 상승하여 필수 통신 비용이 몇 파운드 추가될 수 있습니다.
미소의 안도감: 에너지 가격 하락
이러한 비용 상승 환경 속에서 새로운 에너지 가격 상한제와 함께 중요한 좋은 소식이 전해졌습니다. 규제 기관인 Ofgen은 4월 1일부터 자동 이체로 지불하는 일반적인 이중 연료 가구에 대한 한도를 12% 인하한다고 발표했습니다. 이는 평균 연간 청구액이 £1,690로 이전 분기보다 £238 감소한 수치입니다. 이는 2022년 초 이후 상한제 최저점으로, 전례 없는 에너지 비용으로 어려움을 겪고 있는 많은 사람들에게 절실히 필요한 휴식을 제공합니다.
Dr. Center for Economic Insight의 수석 분석가인 Eleanor Vance는 "에너지 가격 상한선 인하는 환영할 만한 발전이며 가구에 실질적인 절약을 제공합니다. 그러나 에너지 가격이 위기 이전 수준보다 훨씬 높다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 이 '한 방울'은 특히 중저소득층 가족의 경우 증가하는 다른 비용의 누적 영향을 무효화하지 않습니다."
임금 및 혜택 인상 제안 라이프라인
인플레이션 압력에 대응하기 위해 국민생활임금(NLW)의 상당한 인상과 다양한 혜택도 4월 1일부터 시행되었습니다. 21세 이상 근로자의 NLW는 시간당 £10.42에서 £11.44로 9.8% 증가했습니다. 이러한 상당한 인상은 전국 수백만 명의 저임금 근로자들에게 혜택을 주어 그들의 주급을 매년 수백 파운드씩 인상할 것으로 예상됩니다.
마찬가지로 유니버설 크레딧(Universal Credit)과 국민연금(State Pension)을 포함한 자산조사 혜택도 6.7% 증가했습니다. 2023년 9월 인플레이션 수치를 기준으로 한 이러한 인상은 국가 지원에 가장 의존하는 사람들이 필수 상품 및 서비스 비용을 더 잘 관리할 수 있도록 보장하는 것을 목표로 합니다. ConsumerWatch UK의 정책 책임자인 Maya Sharma는 "이러한 혜택과 임금 인상은 절대적으로 중요합니다. 많은 가족에게 이는 단지 관리만 할 것인지 더 심각한 재정적 어려움에 빠지게 될 것인지의 차이를 나타냅니다. 그러나 소득 증가와 비용 증가 사이의 경쟁은 끊임없는 도전이며 일부는 여전히 어려움을 겪을 것입니다."
새로운 경제 환경 탐색
정부는 이러한 조치가 재정적 책임과 목표 지원 제공 사이의 균형을 유지한다고 주장합니다. 혼. James Caldwell 경제부 장관은 지난 달 "우리는 가족들이 직면하고 있는 압력을 이해합니다. 우리의 전략은 가장 도움이 필요한 사람들이 상당한 지원을 받는 동시에 궁극적으로 모든 사람에게 이익이 될 경제 성장을 장려하는 것입니다."라고 말했습니다.
그러나 많은 가구의 현실은 복잡한 균형 조정 작업입니다. 에너지 가격 인하로 인해 어느 정도 숨통이 트이는 반면, 지방세, 물, 통신 서비스의 증가로 인해 인구의 상당 부분에 대한 전반적인 재정적 압박이 계속되고 있음을 의미합니다. 앞으로 몇 달은 임금 및 복리후생 인상이 이러한 지속적인 생활비 문제를 흡수하기에 충분한지 여부를 결정하는 데 매우 중요할 것입니다.
