そうではない週末: ファンの悪夢
何百万もの人々にとって、プレミア リーグは神聖な週末の儀式です。しかし、熱心な試合ファンにとって、その儀式はますます脅かされている。犯人は？テレビ放送局、主にスカイスポーツは、金曜と月曜の夜枠の戦略的な試合の選択により、全米に物流面でも財政面でも悪夢を引き起こしている。これは、莫大な放送収入とサポーターの揺るぎない忠誠心が真っ向からぶつかる物語です。
土曜午後 3 時のキックオフに向けてニューカッスルからブライトンへの旅行を計画していたのに、その試合が突然金曜午後 8 時の枠に変更されたことを想像してみてください。これは仮説的なシナリオではありません。これは、週末の早い時間帯や遅い時間帯の出場枠に選ばれることが多いブライトン＆ホーヴ・アルビオンのようなクラブや、ニューカッスル・ユナイテッドやウェストハム・ユナイテッドのような旅行需要が大きいクラブのファンを悩ませている、繰り返し起こる頭痛だ。今シーズン初め、アストン・ヴィラ対トッテナム・ホットスパー戦の重要な試合は、当初土曜日の午後に予定されていたが、2月下旬の月曜日の夜に変更され、旅行中の何千人ものスパーズファンが高価な鉄道チケットと宿泊施設の再手配に大忙しとなった。
「お金だけではない。家族生活の中断、仕事の約束、そして完全な精神的疲労だ」と生涯トッテナムサポーターであるサラ・ジェンキンスは説明する。再調整されたヴィラ戦では往復6時間の移動に直面した。 「払い戻し不可の鉄道運賃を数か月前に予約します。Sky がわずか 6 週間前の通知で試合を移動させる場合、それらのチケットは無駄になることが多く、金曜日や月曜日のピーク時に新しいチケットを購入すると 3 倍の値段がかかることがあります。」
数十億ポンドの放送大成功
では、なぜこのような破壊的な変更が起こるのでしょうか?その答えは、プレミアリーグの驚異的な金融エコシステムにあります。リーグの世界的な魅力は、その有利な放送契約によって支えられており、それによってクラブに何十億ドルもの資金が流れ込み、トップの人材を惹きつけ、世界クラスの施設を維持することが可能になっている。 2022年から2025年までをカバーする現在の国内権利契約は50億ポンド以上と評価されており、スカイスポーツ、TNTスポーツ（旧BTスポーツ）、アマゾンプライムビデオの間で共有される。スカイ スポーツは、有力なプレーヤーとして、誰もが欲しがる「スーパー サンデー」や「マンデー ナイト フットボール」枠、さらに一般的になってきている金曜の夜の試合など、ライブ試合の大部分の権利を保持しています。
これらの特定の時間枠は恣意的に選択されているわけではありません。放送局にとって、独占的な視聴者を獲得し、購読を促進し、広告収入を最大化するゴールデンタイムの機会となります。たとえば、金曜日のナイトゲームは、他の主要なスポーツイベントと競合せずに明瞭な試合が行われるため、Sky の番組スケジュールにとって貴重な資産となっています。一方、プレミア リーグには、これらの枠で一定数の試合を配信する契約上の義務があり、ファンの都合との避けられない緊張が生じています。
忠実な人に対する不公平な負担
リーグとそのクラブにとっての経済的メリットは否定できませんが、そのコストはファン層の最も忠実な層である試合観戦者によって不釣り合いに負担されています。フットボール後援者協会 (FSA) は、ファンへの配慮を高めるよう一貫してキャンペーンを行っており、現実的および経済的影響を強調しています。
- 交通費: 直前の電車の切符や燃料費が大幅に上昇する可能性があります。たとえば、マンチェスターからボーンマスへの往復航空券は、日程変更から数週間以内に予約した場合、60 ポンドから 180 ポンドに簡単に跳ね上がります。
- 宿泊施設: 土曜の夜に予約したホテルは、金曜日または月曜日の試合では使用できなくなり、キャンセル料や追加費用が発生することがよくあります。
- 仕事と家族: 金曜日の午後に仕事を休んだり、月曜日の夜の試合のために託児所を手配したりする
- 精神的負担:
- 精神的負担:絶え間ない不確実性と物流上のハードルにより、チームをフォローする喜びが減り、情熱が雑務に変わってしまう可能性があります。
「物理的に試合に参加するお金を払っている顧客が最優先事項であるように感じます」と金融庁のマーク・ハリス氏は述べています。 「リーグと放送局は、これが単なるカレンダー上の日付ではないことを理解する必要があります。これらは献身的なサポーターのための計画、約束、多額の財政支出である。」
より公平なプレーを求める: 考えられる解決策
放送局、クラブ、ファンなど、すべての関係者を満足させる完璧な解決策を見つけることは、間違いなく複雑です。しかし、透明性の向上とファン中心のスケジューリングを求める声はますます高まっています。ファン グループからの主な要求の 1 つは、試合日程変更の通知期間を大幅に長くしてほしいということです。現在の 6 ～ 8 週間の期間は、特に長距離移動の場合には不十分であると考えられることがよくあります。
プレミア リーグは、クリスマスと新年の日程変更をより早く発表することを約束するなど、いくつかの小さな譲歩を行っています。しかし、より根本的な変化が必要です。クラブが変更を承認する際にファンの旅行を考慮するよう奨励できるでしょうか?影響を受けたファンの旅費を補助するため、あるいは少なくとも無駄になったチケットを補償するために、放送収入の一部を枠で囲うことはできないだろうか?
結局のところ、プレミア リーグの世界的な魅力は、国内のファンによって生み出される情熱的な雰囲気の上に築かれていたのだ。テレビ収入の魅力は強力ですが、試合のまさに核心である試合のサポーターを無視すると、そもそも試合を貴重なものにした本物の体験が損なわれる危険があります。商業上の義務とファンの福祉の間でより公平なバランスをとることは、依然として今日のイングランド フットボールが直面している最大の課題の 1 つです。
